杜德福夫妇和朱碧红下午在绿城上车，第二天上午就到达北京火车站，杜德福的小儿子杜公权开车到火车站接他们回家。一路上，朱碧红对高洁照顾有加，并且一口一个老妈，叫得高洁心里甜丝丝的。二十分钟后，他们从北京站回到木樨地的家。
放下行李，朱碧红打开冰箱，看见里面没有什么东西，于是主动提出让杜公权开车送自己去市场买些荤素食材回来，她好在家做饭给大家吃。临出门，朱碧红问高洁和杜德福想吃什么？高洁掏出二百元，交给朱碧红，同时交待朱碧红，她想吃什么就买什么；自己和老爸有些青菜、豆腐就可以了。朱碧红立刻把二百元还给高洁，嗔怪高洁对自己太见外，同时拉着杜公权匆匆出门。
前往市场的路上，朱碧红问杜公权后，知道他今年二十六岁。于是轻声软语地对杜公权说：
“我比你大三岁，我是姐姐，你是弟弟。我以后就叫你小权，你就叫我红姐吧，行吗？”
“行！我一直希望有个姐姐。像你这样漂亮的姐姐我做梦都想不来！”杜公权在全国人大信访办公室工作，平时经常接待各种各样的人。现在朱碧红对自己见面就熟，自己当然不会见外。
杜公权告诉朱碧红，爸爸妈妈住的是中直机关的宿舍大院，单位的食堂就在大院里，办得不错。爸爸妈妈平时在家自己不做饭，吃食堂。所以，虽然家中只有他们两老，也没有请佣人。朱碧红很快就和杜公权熟络起来。他们买完食材回到杜德福的家里时，两人已经是有说有笑。
朱碧红做家务手脚很快，做的饭菜也有一定水平。但是她是南方人，擅长炒菜、煲汤。朱碧红很少做面食，所以，她做面食的水平比一般的北方家庭妇女差很远。朱碧红天天除了变换各式各样的不同菜式，还会煲各式各样的汤。为了给高洁補身子，朱碧红买了好几本有关食疗的书。她自己先从中找出适合高洁的汤，然后拿着书向高洁介绍，让高洁自己看，听完高洁的意见后，才决定做不做。
每天中、晚饭前，朱碧红都会把煲好的汤首先盛一碗，恭恭敬敬地端给高洁。高洁先喝，然后才到杜德福，朱碧红自己总是最后一个。高洁心情舒畅，天天有朱碧红煲的汤滋补，很快从这次到南方回来的疲劳中，恢复过来。
杜德福和高洁有两个儿子，大儿子杜公仆三十一岁，是市中院的法官，去年刚结婚。杜德福夫妇曾经把大儿子、儿媳和小儿子一起叫回家吃过一餐团圆饭。朱碧红一个人从早到晚忙了一整天，准备了满满一桌菜。开席前，朱碧红先站起来举起酒杯，很诚心地祝福哥哥新婚。
然后朱碧红拿出一个扁长的首饰盒，打开盒盖，里面装的是一条不细的白金项链。项链的吊坠是一个大约一寸长的，看上去成色不错的翡翠观音。朱碧红盖上盒盖，双手把首饰盒递给杜公仆的妻子，同时笑眯眯地对杜公仆夫妇说：
“哥哥，嫂子，这是妹妹的一点心意。妹妹没能赶上你们的婚
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