免役法的推行非常谨慎，它最初只在京城附近试行，要一年后看效果成绩如何，才决定是否向全国推广（想想500多年后李自成为何能揭竿而起，你就该知道这个“免役法”推行困难有多大了）这就给了反对派一线生机。著名的东明县事件随即发生。
话说年底的某个早晨，开封城城门在清晨时打开了，突然间涌进来数百人。这些人直奔市长办公室——开封府大衙。可惜这时包拯己死很多年了，工作习惯早己恢复成原样，这些人被两扇厚重冰冷的大门挡在外面，只能小心翼翼把来的原因报告给门房：他们是开封府辖区内的东明县居民，因免役法让他们活不下去了，才来告状！
事发到这，应说一切都在控制范围之内。国家政策法令在实行中出现问题了，老百姓有些不理解，他们不管是来告状还是来请教，用的办法、找的部门都非常正确——开封府尹，这就是他的职责！就算他是反对派，不想也不能对免役法的对错做出合理解释，他至少有责任把局势稳定住，让这数百人在开封府或别的什么地方老实呆着，然后请示上级怎样处理…
可他不！他的作法真的很牛。开封府那天大门紧闭，放出话去，三个字“不受理”你们去找负责新法的人！
这是东明县事件第一个大转折点。事隔一千多年，我们不好胡乱猜测，是不是有什么人在里边推波助澜，出了些高明点子？结果使得这些老百姓离开开封府后，第一时间冲进了王安石私宅！
写匿名检举信的见过、到zhèng fu办公楼前静坐示威的见过…可你见过在太平年月里，数百老百姓聚合冲进总理家里去的吗？这事就发生在1070年末的大宋朝…
那天王安石还没上朝，出了这样的事，他选择的不是逃跑，而是亲自站了出来，向这些人提出了两个问题：1这么闹是为什么？乡民们回答“免役法实行到他们县里。他们户口等级变了。本是第五等的穷苦农民，全都变成了第三等的富户。这样他们要交的钱，就变成了一天文数字。根本就交不起，要逼死人了”
王安石很震惊，相信他刚刚听到这回答的一瞬间，定是气得咬牙切齿、但也怕得浑身冰冷！很简单，东明县就在开封城边，在真正的“天子脚下”新法实施都有人敢做手脚，想想大宋朝的地域之广，离开了皇帝和他本人的视线。他的新法会被扭曲成什么样子？那天他稳住神。告诉乡民们：这件事“相府不知”但很快就会着手调查。接着他问了第二个问题：你们来。东明县知县知道吗？这是个原则问题，东明县里出了这么大事，是谁改了户级先不说，这么多人上访。县官至少得先期通报上级！
可回答是县官不知道！这就较郁闷了，这让身为首长的王安石怎么处置呢？数百民众自发行为，就算有什么罪名，法不责众，更何况这些还都是老百姓！
王安石清楚他必须得离开家去上朝了。官场经验告诉他：这件事肯定己轰动整个开封都城，消息瞬间就会传进皇宫里。而那里，才是他真正的战场！
他告诉这些乡民：上访还是要走法律程序，请去找开封府上一级单位御史台，让那里受理追查…而这件事就从这里形成了两个版本：王安石版及御史台版。
当时御史中丞名叫杨绘。他做法比开封府尹还要帅，面对捧着状纸的乡民，他直接声明本衙门只受理官员纠纷，你们这些平头百姓根本不够资格让我们cāo心。立即散了！这回乡民们很听话，都走了。可人走了之后。杨绘才开始了自己的工作：他立即派出大批手下，去调查到底怎么回事？很快调查结果出来了，是因王安石的手下不根据官府原有户籍帐本去划分等级，私自先划分好了，直接分配到下面县里去执行。才造成了东明县里下五等变成上三等
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