中平七年九月。
周坚领军五万，进逼永安。
永安守将吴懿一边加固城防，一边急谴快马向成都告诉，俱言严颜之失，两万大军现今只剩一万，无法抵挡荆州大军，请刘焉速谴援军。
刘焉闻报不敢怠慢，当即尽征成都之兵，又从剑阁、阆中一带抽调一万大军，合共两万大军开赴永安，欲将周坚拒于西川大门之外。
永安虽是小城，却乃西川门户，不容有失。
周坚挥军猛攻近月，不克，遂谴许褚率轻骑五千截击川军粮道。
不料西川地形太过复杂，到处都是山丘谷壑，深涧小径，许褚身在中原，习惯了平原地带的一马平川，对如此复杂的山丘地形委实难以分辨，五千骑兵也大多是北人，在中转来转去实在难辨方向，不但未劫到川军的运粮队，反而费了好大劲，才回到永安。
此时已至十一月，天气转冷，霜寒骤将。
五万大军进不得，退不得，一时陷入进退维谷之境。
周坚一边谴快马回襄阳，让蒯良抓紧时间调拨足够五万大军过冬的粮抹，务必在大雪封山前运到鱼腹大营，一边急召诸将商议破城之策。
“都说说，这永安怎么才能攻破？”
中军帅帐，周坚眉头紧紧地拧在一起，环顾帐下诸将，连声发问。
许褚、甘宁、周胜、李严、李起等将一个个耷拉着脑袋，一声不吭，羞愧无言。
川军的抵抗出乎意料的顽强，强攻月余，竟然未能攻上城头，让这些自从追随周坚以来都没怎么吃过败仗的统兵将领大受打击，总算收敛了骄娇二气。
周坚脸色更沉，扭头问戏昌，“志才。攻城塔楼运到了吗？”
戏昌答道：“快了，数日前已经从襄阳出发，再有三日便到。”
周坚脸色这才好看了点，轻轻点头，又喟然道：“没想到一座小小的永安城，也能将本将军的五万大军阻之门外，本将军小觑了天下英雄呐！”
这话一出。帐下诸将顿时都坐不住了。
许褚、甘宁二将当时就大步出列，异口同声大声道：“主公，请与末将三千步卒，誓取吴懿首级献上，永安不破，誓不还营。”
说罢还各自狠狠瞪了一眼。相互较劲。
“退下。”
周坚沉着脸喝斥道：“你等只知头功，宁不惜兵卒性命乎？”
许褚、甘宁面露羞愧，连忙退入班列，不敢再言。
戏昌看看周坚，向二将道：“二位将军末急，主公爱惜兵卒性命，不愿徒增伤亡。待攻城塔楼运到，届时还需二位将军抢关夺城，力战破敌。”
许褚、甘宁越发羞愧，脑袋垂了下去。
周坚这才缓和了下语气，说道：“我等统兵之将，纵以摧城拔寨为目的，但亦应时时体恤下属，爱惜兵卒性命。若非军情紧急。岂能因一己之功而罔顾兵卒性命。”
戏昌也道：“永安城内有三万川军，我军虽有五万大军，但除去一万骑兵，步卒也只有四万，兵力差距并不大，举兵强攻，实乃下下之策。徒增伤亡耳！”
“末将知错，请主公责罚。”
诸将皆面有羞愧之色，慌
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