“原来是刘公子，失礼失礼，请大家随我道偏堂歇息。”管家略略侧身，引众人沿小道向偏院走去。
蔡公在南阳郡名望甚高，也属新野豪门，府宅大而气派，此时众人随着管家来到偏堂，堂内坐着七八人，个个打扮斯文，衣着华丽，见刘演等人入内，大家一起起身，向刘演等人略略施礼，不久，偏堂内响起一人浑厚的高喝声：“蔡公道。”
很快，一名四十余岁的中年人缓步走入，他头戴大兜帽，手拿掌扇，腰扎白球带，脚踏黑雾靴，他就是蔡公，在两名丫鬟的陪侍下，走上主位，向众人一一见礼，才缓缓坐下，开口笑道：“年夜刚过，找大家来聚聚。”
话音刚落，坐中一人，起身笑道：“蔡公何必如此客气，我等前来叨扰，还望蔡公多多海涵。”
“客气客气。”蔡公爽朗大笑，不久，蔡公目光在众人身上一一扫过，看到刘睿是，不禁讶道：“这位小兄弟是？”
“这位是小弟刘秀，刚刚从河北归来。”
刘演慌忙起身，给刘睿引荐，这时，蔡公微笑道：“无妨，既然能来，便是朋友。”
此时，坐中一人惊讶道：“刘秀？你们可知，如今天下盛传谶语，言刘氏兴，李氏抚，这刘氏，指的就是刘秀。”
这句话引起众人哗然，不久，一身穿黑色锦袍的中年文士笑道：“非也非也，如今天下所传谶语之意，指的是当朝国师刘歆，他已更名为‘刘秀’。”（注：加‘’符号的刘秀指刘歆。）
“这倒也是。”一人起身，又道：“比学问，无人能及国师‘刘秀’，比官位，国师‘刘秀’又首屈一指，兴许他日能替代新朝之人，必应在他身上。”
“我不认同张先生之说！”又一人起身，众人目光皆向此人望去，此人身穿赭色大氅，手拿白色掌扇，轻摇两下，笑道：“国师‘刘秀’虽然文采出众，奈何王莽篡位，他委身相依，白白将汉室江山断送给新朝，虽然他也是汉室宗亲，却为天下人所耻。”
“好！”这一句言论说出，引来众人叫好声，不久，蔡公有些惶恐道：“房公怎不避圣上忌讳，若被人听去，必遭来灭门之祸。”
“蔡公何必如此胆小。”房公不悦冷哼。
被房公驳斥，张先生不禁怒道：“依你之言，谶语不落在国师‘刘秀’身上，又会在何人身上？”
“安知非仆？”刘睿爽朗大笑，起身又道：“国师刘歆，不顾先祖颜面，委身侍贼，晚年必不能善终，公何以为此等人说情？居然还振振有词？”|
“你！”张先生气的面色发青，一时语塞，刘睿又道：“如今天下分崩，四方云起，正逢乱世，各路枭雄纷纷崛起，新朝不久必亡，不出
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