北地郡，地处凉州，郡治马岭县辖下共十八县，分别为：直路县，灵武县，富平县，灵州县，昫衍县，方渠县，除道县，五街县，鹑孤县，归县，回获县，略畔道泥阳县，郁郅县，义渠道，弋居县，大要县，廉县。
不久前，刘峰高举义旗，称兵造反，扬言推翻新朝，恢复汉制，很快，已牵动四个郡，张掖、金城、安定和武威五十二个县响应，此时刘峰拥兵二十三万，声势浩大，而北地郡又恰巧处在武威郡与安定郡的交汇处，成为刘峰东进的一大阻力。
北地郡郡守杜宏恐刘峰来袭，将三万郡兵开赴归县驻屯，依城固守，企图阻挡刘峰东进。
但兵微将寡，杜宏又在各县募得五万新兵，配发府库兵器，严加训练，准备应付刘峰东进，此时已一个月过去，刘峰的兵马始终在武威、休屠和苍松等县驻屯，没有东进迹象。
这让杜宏心里稍安，至少，短时间内刘峰可能没有东进打算，这也可以让杜宏在最短时间内将新兵训练成精兵，以应付随时可能引发的战争。
清晨，一波三千人的骑兵队越过戈居县，向北地郡郡治马岭县进发，为首一员健将，身穿白银战铠，手拿长槊，腰挎弯弓，坐下赤鬃马，显得十分威武，他就是定远军副将蒋钦，官拜三品安夷将军。
自刘峰宣告独立后，蓬勃认为时机成熟，可以借镇压刘峰的名义，挥军西进，入主凉州，虽然蓬勃兵微将寡，但参军秦丰建议，可计夺杜宏兵权，以北地郡为根基，鏖战刘峰，胜可夺凉州，败可东退夺上党。
此时，蒋钦奉蓬勃之命，帅三千先锋，率先进驻马岭县，为大军开道，在蒋钦身旁，副将费施与参军孔邦紧紧跟随，此时距离马岭县还有三百里。
孔邦心中始终忧虑蓬勃兵少，与刘峰二十万雄师交战，胜算渺茫，但他又不敢直说，只能婉转说道：“将军认为我军能否敌得住刘峰二十万雄师？”
蒋钦此时正在思考蓬勃西进的目的，听参军忽然问起，回头凝视，半响，笑道：“参军不妨说来听听。”
孔邦略一欠身，笑道：“我认为胜算不大，第一，我军兵微将寡，且刘峰拥兵二十余万，一旦开战，我军必溃，第二，刘峰打着汉朝口号，天下响应，万众归心，将士效命，士气高昂，我军不敌也！”
半响，蒋钦点头，这一点，自己也曾想过，此时孔邦提起，算是英雄所见略同，但蓬勃已下令西进，自己若抗命不从，必会被扣上通敌之罪，况欲加之罪何患无辞？想到此，蒋钦摇头苦笑：“军令如山，既然我军已经西进，只能走一步算一步！”
孔邦见蒋钦如此说，也不好再劝，只微微点头，不再言语，不久，一名斥候急奔而来，朗声禀报：“将军，我军主力已越过戈居
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