讨好地问：“要不我去槐树胡同看看情况？”莫天悚没好气地翻白眼：“你不最怕我和翩然破镜重圆吗？”凌辰一下子不敢再出声。
回到家里，莫桃已经先一步回来，和莫天悚一起来到书房，关上房门后道：“宋素卿半年前就已经死了！”
莫天悚感觉好很多，轻声道：“这就是说，已经没人能证明‘天大麻烦’是他给历公公的！”
莫桃点头道：“应该只是‘小麻烦’而已！你还去不去历府？”
莫天悚道：“还是该去弄明白到底是什么样的‘麻烦’。走吧！”
到历府的时候历勇还没回来。两人等了一会儿，历勇才慌慌张张地回来，进门就道：“我宫里还有事情，三爷有什么事情，咱们简短地说。”历勇在宫里有住处，宫外这个历府是历瑾的家，历勇多数时候不住这里。这次是知道莫天悚找他，寻空溜出宫的。
莫天悚笑一笑，将一个包袱放在茶几上，轻声道：“公公可是遇见什么麻烦了？大家多年的交情，不要见外才是！”
历勇狐疑地打开包袱，一看是麻子的和服，面色大变，挥手让伺候的小太监都退下去，关上房门才皱眉问：“这东西怎么在三爷手里？”
莫桃道：“是我带梦飞郊游，偶然间发现的！”
历勇还很不放心地追着问详情，听说没外人知道才松一口气。原来宋素卿从前就因为私自通蕃冒充蕃人被抓住过，按律当处死，就是给了历勇黄金千两才得以脱身。这次他又私自通蕃还以贡使身份被抓住，且出了那么大的事情，自己也知道非常麻烦，千方百计疏通以求脱身。不过历勇知道皇上非常生气，连双方的朝贡关系也断绝了，收到重礼却没敢给宋素卿说情。他是皇上身边的红人，宋素卿也只敢怒不敢言而已。
本来这已经是好几年前的事情，宋素卿又死在大牢里，历勇几乎已经忘记此事。但最近罗天去浙江以后，‘严保甲，搜捕奸民。’弄得很多人日子不好过。这些走私者彼此又都认识，知道宋素卿的人不少，人们企图联合起来对抗罗天，便有人找到宋素卿的亲戚。此人是当初帮宋素卿奔走的人，无意中说出野原麻子的事情。恰好驻宁波的浙江海道汤时哲又获罪有了一个空缺，一个叫做黄用荐的同知看出便宜，得知此事以后进京找历勇帮忙说话，无非是踢开罗天，自己出任海道而已。
历瑾和莫天悚的交情很深，历勇又知道皇上很喜欢莫天悚，不肯帮这个忙。黄用荐颇有些心计，便绕开历勇，又去找了宫里另外一个大太监魏公公。
这个魏公公就是当初去上清镇传旨，后来被莫天悚笑话过一回的那个太监，和历勇原本谁也不服气谁，也一直都有点嫉恨莫天悚。一听便很热心，决意趁此次机会扳倒历勇。便去给历勇的夫人吹风。历勇的夫人不过是是什么都不懂的宫女，一听就害怕起来，居然向魏
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