莫桃便让那两个秀才秘密联络崇明百姓。在汪志率众去战董正的时候，莫桃率领佛道武林人士和他自己的子弟兵，一人一捆稻草丢进江水中，愣是在不足三里宽的江面上铺出一条道路，成功登上崇明岛。与此同时，秀才联络到的百姓也发起进攻，与倭寇展开血战，打开城门，迎接莫桃。内外夹攻，一群各色人等组合在一起的乌合之众顷刻之间收复崇明县，斩寇两百多人，那名内奸武将也在其中。
然后莫桃又把岛上所有的船只都迅速征集起来，点燃沙滩上的芦苇，在夜色和火光的掩护下去支援董正。冲在最前面的都是映梅率领的佛道武林人。他们武功高强，凭借鹰爪强行登上海盗船，各个奋勇，杀得倭寇鬼哭狼嚎。
能从水里上船最关键的鹰爪乃是七星剑梁泉赶造的。实际莫天悚开始也没想到能怎么用，不过是报着他的一贯宗旨，“宁愿备而不用，不可用时无备”，才把鹰爪也拿给莫桃，开始的朦胧设想却是用此来攻打崇明县城的。这座城的城墙是夯土墙，和其他大城市比也不高。莫桃联络到秀才，攻城时没用上鹰爪，却在水战时发挥出巨大的作用。
可莫桃这支乱七八糟的队伍一半以上的构成毕竟乃是崇明岛上普通的渔民，兵力又低于倭寇，正是“兵非惯战，船非专业，”凭借的仅仅是一腔热血，以劣势强攻硬登上船，遇上负隅顽抗的倭寇，死伤非常惨重，松江水师更是只剩下三百人不到，等于是全军覆没。
天亮以后，大战终于结束。倭寇逃走六艘双桅帆船一千多人，丢下整整两千多具尸体，再加上战死在这里的官军和百姓，把整个长江水都染红了。
莫桃立在船头，凝视下面凄惨的画面，久久不语。董正疯狂地硬拉开莫桃的亲兵，冲过来，声泪俱下问：“你为何不早一点来？老夫虽然是去打过沙鸿翊，但你我也曾在松江并肩守城，你怎么就忍心把整个松江水师都当成垫背的？”莫桃无语以对。
袁叔永飞奔过来，和莫桃的亲兵一起，硬将董正拉开。元亨却也很气愤地道：“一将功成万骨枯。真是漂亮的一仗！你为何没事先告诉董大人，让他们不要和倭寇硬抗，等待你的援兵？莫天悚一贯是顺我者昌，逆我者亡，但我没想到你也是这样！今后你再在闽浙发令，谁敢不尊？”
莫桃还是说不出话来。袁叔永送走董正，在远处大声叫道：“元亨，你过来！”元亨冷哼一声，不很情愿地离开了。
映梅伸手握住莫桃的手，轻声道：“打仗免不了要流血。桃子，别想那么多！”
莫桃苦笑道：“不是我想得多，而是元亨的指责非常对，松江水师的作用仅仅是引诱汪志，完全可以边打边逃，将汪志引到大海里去，对我们收复崇明县还更有利一些。然天悚给董正的命令是攻打崇明县，董正性情耿直，就没想那么多，拼命
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