薛牧野苦笑：“反正你们现在还没去飞翼宫，不说这个。俺的干的使臣你真不帮我？我是可以叫许杰去做，但我怕阿依古丽听见风声。你不知道，阿依古丽有一个老师是巴赫西，就像你们中原的和尚道士一样，专门降妖除魔的！知道阿依古丽和我交往，一定以为我蛊惑阿依古丽绝对居心不良。”
莫桃不由得又悲凉又好笑，对降妖除魔的巴赫西并不感兴趣，沉吟道：“老实说，行军打仗的事情我懂得不多，但天悚有一个观点你一定听说过，只有自己足够强大时，别人才不敢打你的主意。你去杀了那几个使臣，了不起是能拖延一点时间，并不能动摇俺的干的根本国力，说不定还会激怒他们，恐怕战火就真的免不掉了。”
薛牧野头疼：“你是说不能去杀他们？那万一被他们探听到细君公主的虚实，回去胡说怎么好？一个后果就是阿布拉江迫于形势，不得不和细君公主成亲，那他对我可没有一点好印象了，因我曾经拍胸脯保证说，三爷绝对有办法让他回去娶玛依努尔；第二个后果就是阿布拉江会认为我没真心帮他们，一点点小事也做不好，说不定连阿依古丽也会因此就认为我无能，日后……”
不等他说完，莫桃就忍不住哈哈大笑：“看看你找的这些个理由，我听着怎么这么别扭;
！以前我还真没觉得你这样儿女情长的。好了，别再想俺的干的使臣。”
正好向山和和戎一起端来酒菜，莫桃拉着薛牧野一起坐下喝酒。薛牧野心烦意乱，暂时忘记去找莫天悚。
库姆塔格北缘，火洲东有一个地方叫做鄯善，可能和从罗卜淖尔迁出的古楼兰王建立的鄯善国有关系，更可能一点关系也没有。鄯善是尘土的意思。每年风季，鄯善就笼罩在一片沙尘中，尽管沙尘“像雾一样轻盈，像丝绸一样生动”，但那毕竟是沙尘。
哈斯穆的父亲是一个皮匠，很受村子里的人尊重。有一天，哈斯穆的母亲给哈斯穆生下一个弟弟。弟弟手和脚都只长着四根指头，像树杈一样分开且不能并拢。村子里的人说弟弟是个魔鬼，让他们把弟弟抛弃在库姆塔格沙漠中。母亲没办法抛弃自己的骨肉，也无法抗拒村里人的意思，带着儿子离开鄯善的小村子，走进大漠，远离人群，来到孔雀河边的胡杨林中，给弟弟取名叫“昆其”。
孔雀河在畏兀儿语中叫做“昆其得里亚”。“昆其”是皮匠的意思，“得里亚”是河的意思。合之为皮匠河。将“昆其”谐音译成汉语孔雀，将“得里亚”直译成河，“昆其得里亚”便成了孔雀河。昆其自然就是梅翩然口中的的“鄯孔雀”。因此莫天悚和郎世焕怎么打听都得不到鄯孔雀的一丝消息。
昆其的母亲只敢在每年尘沙飞扬的季节带着昆其偷偷潜回村子和家人一
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