康家塬，是陕西渭北蒲城永峰塬上的一个村子。
这里是全县闻名的贫困村，没有发展什么商业或工业，而且塬上干旱，人均地又少，所以村民人均年收入仅几十块钱。时间正是八月，村里年轻一点的人都出外打工了，不然也可能会开几个扑克摊，赌个一毛二毛钱的。
村子里冷冷清清，家家都闭了门，狗子们都有气无力地卧着，懒得叫起来。几头拴在外头的牛，也不声不响地在嘴巴上吊出一缕缕白沫子。唯一搞出点动静的，是那在村里到处跑着觅食的几只鸡，不时地为了抢一只虫子什么的追逐一番。偶而也会有一只知了拼了命地叫起来，但也少了别的知了应合，嘹亮几声就变得有气无力，最后也悄了声去。
在村头的一家院子里的一间屋里，康顺风一动不动的坐在床沿上，他的手里捏着一张纸，那是他的大学录取通知书，他被s市一所有名的大学录取了。他能听到隔壁母亲的唠叨声和妹妹顺燕的哭声，中间夹杂父亲的咳嗽声和叹息声，他知道母亲又开始给妹妹做工作了，要妹妹嫁给村头上张木匠的儿子。妹妹顺燕十五了，在过去这个年龄的女孩早就许了人，但毕竟现在社会发展了，女孩子没这么早许人的。不过，在这个地方，这个年龄许人也不是什么奇怪的事。问题是顺燕学习一直很好，一点也不比他差，考上大学的把握也很大。所以她不愿意就这样没了学业。
康顺风真想一声吼过去，让母亲别逼妹妹了。但他却没有动，他知道母亲和他心里一样难受，母亲是个善良的人，平常邻里有事能帮都会帮一把，也很疼他们姊们三个，要不是没了办法，又怎么会逼自己最小的女儿辍学嫁人呢？他怕看母亲的眼泪，更怕听父亲的叹息。父亲原来是个多么刚强的男人，在村里说一不二，在家里也是绝对的权威，一手好庄稼伙手艺四乡闻名，家里那时的日子，虽然不富裕却也过得去。可是自从那一场车祸后，他就再也没能站起来，姐姐顺弟那时学习地很好，就是为了给父亲的病筹钱，才辍学嫁给了邻村一个自己并不喜欢的男人。那男人对姐姐也一直不好，但好强的姐姐却从没有在家里露出过一点半星的委曲，直到有一次顺风买没钱买一本很重要的参考书，他去找姐姐借钱，正撞上那个混蛋姐夫喝了酒拿姐姐撒气，姐姐脸颊上的巴掌印激怒了他，他一怒之下就狠狠地揍了那个混蛋姐夫。连同姐夫的两个哥哥，一个弟弟。要不是姐姐求情，他当时可能会在一气之下打残他。姐姐小时候是多么疼他和妹妹，父亲买点好吃的，他和妹妹都会忍不住一口气吃完，可是姐姐却总是把自己的一份留下来，等过几天又拿给他们吃。
那一次打架后，据姐姐说姐夫收敛了很多，虽然常常仍骂骂咧咧，但却再没动过手。而这一次打架，也使他周围几个村子里有了名气，因为混蛋姐夫一家三兄弟是有名的村盖子。从这件事后，大家都知道康家塬有个康顺风能打。但这件事，也让师傅狠狠地罚了他，他整整一年时间每天的训练中都多加了500次拧腰摆胯。
康顺风叹了口气，坐了起来。他心烦的慌，考上大学这件事在附近村子再一次引起了轰动，多少年这个乡都没出过大学生。但上大学每年近六千元的学费对于他们这样一个家庭来说，无疑是一个天文数字！隔壁妹妹顺燕的哭声渐渐小了，母亲也没了声息，估计又在纳鞋底子。他轻轻地站起来，拉开房门，他想去师傅那一下。他不想上这个大学了，虽然他很想上，而且他是男孩，在这个地方重男轻女的风俗中，妹妹为他牺牲也是应该的，但姐姐当年为了这个家，为了父亲的病牺牲了自己的学业和个人幸福，他不想再牺牲妹妹的幸福而成全自己。他也该为这个家做点什么。
师傅在康顺风心中，是个见过大世面的人。
康顺风在灶火笼里摸了个馍馍揣到口袋，就悄悄地出了门，转过村头，就往二十里外的崖上寨赶去。
康顺风的师傅胡斜子是离康家塬二十几里地的崖上寨人，已经八十多岁了。崖上寨是比康家塬更穷的一个地方，胡斜子在附近十里八村是个很有名的人，据说年轻时曾在外面闯荡过，跟县城里有名的武教师刘英武交往密切。
刘英武是蒲城县有名的武师，当地流传着一句话：蒲城县震地虎，武教头刘英武。刘功夫深厚，又精通红拳高家门打法，中华人民共和国成立前，曾担任过杨虎城西北军第二十一军武术教官。原陕西省国术馆馆长，红拳名家神腿杨杰生前很推崇刘英武的功夫，曾经说过，西至宝鸡，东至潼关，没有人能吃住刘英武。意思刘的功夫在陕西盖着呢。
当然这只是个说法，但刘英武于武艺一道，确实十分好学，年轻时跑过好多地方，河北，山东，山西，河南，湖北等几十个省都访过高人。而且为人好动手切磋，遇见好东西，舍得花代价。胡斜子年轻时跟刘英武到处跑，刘于他来说，亦师亦友。解放后，刘英武由于历史问题，被国家收监改造，胡斜子就悄悄地回到崖上寨，给当时的生产队看牲口棚。由于崖上寨地方偏僻，倒也没受什么牵连，平平安安地一直活到现在。
康顺风能拜到胡斜子门下，是由于他的姥爷康槐山早年曾对胡斜子有恩，至于什么恩惠，他们这些后人并不知道，反正康顺风的爷爷一直管胡斜子叫叔，在康顺六岁刚上学时，爷爷就把康顺风引到胡斜子的门下
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