却说黛玉见弘历来此，心里自然知道他此来十有**是看着自己，虽然弘历兄弟说话如此冠冕堂皇，指着云霓的情面，自己也不好羞恼，心里明白就是了。待听到允礼只送了礼来，人却没到，心里有些奇怪，转而笑自己糊涂，允礼如今是正经的果郡王，已经开始办差事了，又怎能随意到大臣家里祝寿，非有皇上的旨意，贾府也是万万不敢请的。只得又压下不快，继续和众人说笑。
宝钗立在那拉玉香身侧，不停的为那拉玉香布菜，那拉玉香笑道，“这道豆腐不错，心思极巧，这肉炖得很烂，也入味，难得是方方正正，偏又有块方方正正的豆腐卡在上头，菜虽简单，厨子的心思却巧，宝姑娘，布些给老格格姑娘们尝尝。”宝钗忙答应了，来至众人身后，老格格们虽圣宠不如当日，却有着皇家的气派，自然是端坐，由着宝钗服侍。云霓平儿也罢了，只黛玉和探春谢不敢当，都立起来了，那拉玉香笑道，“二位姑娘快坐下，怎么我让宝姑娘布菜，你们站起来，我倒不好意思的了。”黛玉忙笑道，“宝姑娘是服侍福晋的，我们怎么敢劳动。况后头都有丫头，倒不敢劳烦福晋府里的人，岂不是折煞我们了？”
宝钗素来随份从时，身为侍妾，自然以服侍王爷福晋为自己的职责，尽心尽力，倒有些袭人眼里只有一个主子的感觉。况且自己容貌出众，才情府里第一，三阿哥弘时一个月倒有十来天的日子在她房里，别的格格侍妾们嫉妒不已，告到那拉玉香那里，那拉玉香因宝钗常劝着弘时来福晋房里，又日日晨昏定省比别人勤谨些，也不压制宝钗，反倒说她贤惠，能笼络住弘时不在外鬼混，还额外赏了东西，倒叫其他侍妾们不敢说什么，只背地里言语带刺讽刺宝钗，宝钗也只当没听到。今日那拉玉香带宝钗来此，明着说是给宝钗的恩典，回府看望一番。另一层意思却是借此让贾府明白宝钗也不过就是自己的奴才，别指望宝钗能帮府里求得什么恩典，也有让宝钗小小难堪一下的意思，故行动皆让宝钗服侍。
当下宝钗笑道，“两位妹妹快请坐，我原是伺候福晋的，既然福晋有吩咐，自当遵从。”黛玉等见那拉玉香只管吃饭，料来不能免，皆告罪坐下，由着宝钗布菜。一时那拉玉香又说那肘子绵软，布给老格格，那菜蔬清淡，布给黛玉，一时换暖酒，一时拿帕子，直忙得宝钗在这初春的天气里，头上冒出密密的细汗珠，只面上端庄温和的笑容不曾改变。薛姨妈在另一桌上食不知位，只勉强和他人说笑了几句，推说要去更衣，便先告退了。
王夫人知道其中缘故，也不勉强她。只照如今宝钗的情形，也大略知道当日元春在王府是什么样子。想想今日元春的尊荣，心里暗叹元春好福气，只不知道他日宝钗是否也有同等的福气，未免触动心思，起了些主意。酒饭用的差不多，那拉玉香先起身告辞，贾母等忙恭敬送了出去，可怜宝钗只在贾母内房和薛姨妈说了会儿话，连梨香院也不曾去，幸而在后房用了点心茶水，不然竟是来去不曾用些儿东西，忍饥挨饿了半日。
谁知那弘昼在外间坐了会儿，硬是不惯，非要进来找惜春，弘历本疼爱这个幼弟，拗不过他，只得命人将弘昼送到内院与惜春看管，横竖主子奴才的身份那里摆着，别人也不敢说什么，贾政更是命贾蓉恭敬带了弘昼至上房，与贾母等说了缘故，便命惜春带着在内院观赏，又取了各色点心果子，唯恐弘昼饿了。
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