儿嫁过来，终究还是薛家之物的，如今王夫人开口相求，又是拿银子相买，却不好回绝，便笑道，“姐姐说哪里话，这原是祖传之物，做了聘礼也是要回薛家的。怎能随意卖给姐姐换钱呢。”王夫人笑道，“好妹妹，你侄女儿做了娘娘，初一那日我只见了一面，下月却要进宫去请安，总得寻点好东西去不是？况且宫里人情往来也多，你侄女儿入宫早，肯定不曾攒下什么好东西，万一得罪了人，咱们岂不心疼？原本要做聘礼，我也不曾开口，既然暂时用不到，索性先给了娘娘用吧。这珠子价值多少，妹妹开个价，我分文不少，凤丫头去取了银票给你姑妈。”
薛姨妈见话说到此，便笑道，“姐姐这话说得生分，亲姐妹说什么买卖？既然是要给娘娘用，就算我给娘娘的贺礼罢了。姐姐这里好东西也多，挑两样，将来给你侄儿娶媳妇添妆也就是了。”王夫人笑道，“妹妹这话说的，妹妹且稍等。”转身进房拿了个盒子出来道，“这是五千两银票，妹妹执意不肯收银子，我也不能白拿，意思意思吧。这是娘娘赐出来的沉香木簪子，咱们这个年纪的人带是极好的，我转赠给妹妹吧。等将来蟠儿娶亲，我做姨妈的又怎能不出力？妹妹快别推辞，我已经是占了便宜了。”王夫人一番话说得滴水不漏，那盒珠子怕是两万两银子也拿不下来，王夫人只用了五千银子和一根簪子便换了来，还不落了强占的名声，薛姨妈真是有苦说不出，逼着收了银子和簪子还要道谢。
转眼看王夫人满面春风，全不如刚才听说平儿未允亲时候的神色冷淡，我心里只摇头，人说亲姐妹感情深，如今薛家已经败落，王夫人还忍心去拿了薛家的宝贝，只为宫里的元春打点用，但不知将来我的家底若被王夫人知道后，又会遭到怎样的盘剥？
薛姨妈起身道，“今日铺子里的管家要来回事，我就先回去了。蟠儿的亲事还要劳烦姐姐和凤儿多操心。”王夫人笑道，“妹妹既有事，我就不多留了。回头我叫人打听着，有了合适的就来告诉妹妹。”待薛姨妈走了后，王夫人笑道，“昨儿正发愁下个月进宫的贺礼呢，可巧有这盒珠子，你瞧瞧库房里有什么轻便的值钱的东西，再挑选几样配一下，下月十五进宫请安好送了给娘娘。宫里面往来人情也多，咱们原要多贴补些才是。我记得你有个金项圈，款式也罢了，上面的宝石却显眼的很，如今你还戴不戴？”
我心里一紧，忙笑道，“不知道太太说的是不是八宝璎珞项圈，那也平常，只一颗珠子难得，如今给了巧儿戴着呢。太太喜欢，我回头送了来。依我的意思，娘娘在宫里，什么好东西没有，咱们宁可送些款式新颖的，只怕皇上瞧了才喜欢呢。东四那里新开了些首饰铺子，琏儿常在外头逛，说有些首饰看起来很是别致，太太倒不如破费上些银子，买了新的。咱们的首饰，也只好留着让娘娘赏人罢了。我那里却有一盒子金玉玛瑙的戒指手镯，回头给太太送来，宫里打赏人也是一笔不小的开支。”王夫人听了点头道，“你说的有理，回头瞧了什么好的，来我这里拿银子吧，不要动用官中的了。如今开支越发紧了，帐上的银子宁肯省些。”我忙答应了。
贾母那里却只问了云霓的好，我也不曾将薛姨妈要求平儿的事情告诉别人，故此只说了些日常闲话，并平儿被冯
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