却说众人闲话中，这些女孩子自然是羡慕云霓的自由和洒脱。迎春是做不得主的，惜春本不爱管这些俗事，探春有心却无可奈何，湘云本就是寄人篱下，言语中的倾羡是显而易见的。探春叹道，“我若是个男儿身，必定要像姐姐一般做出一番事业来。”黛玉笑道，“你这话可不通，云霓本是女儿身，何必要变成须眉浊物才来学？手脚长在你自己身上，做什么羡慕别人？素日的杀伐决断哪里去了？”探春叹道，“你知道什么？你如今在府里，又没有人管着你，林姑父又疼爱你，若不是你身子娇弱，自然是可以自己作主的。况且你好歹也料理了府里的事情。咱们姐妹们不过每天看看书，写写字，陪老太太和太太说话，跟废人有什么两样？”
我笑道，“三妹妹也是个能干的人，将来谁娶了去也得个贤能的当家奶奶。不如我跟太太说，让你一起管家，也好大家分劳些。”探春忙摆手道，“二嫂子别多心，我不过是说说而已。二嫂子如今管家，人人称赞，我又何必去添乱？若是嫂子疼我，倒是想法子让我们姐妹常出来跟云霓姐姐请教，本事多了不压身。”迎春和惜春也期盼的看着我。湘云道，“可惜我不得在贾府，不然也沾光。”我看三春期待的眼神，便笑道，“你们也别这样看着我。虽说我如今当家，到底凡事也要老太太和太太同意才行。少不得我想法子，让你们常出来就是。也要云霓愿意才行。”
云霓笑道，“姐妹们知道，我是一个人，本来嫌闷呢，若妹妹们能来作伴，我求之不得。横竖若有事情，我就忙我的。没事情，我就和妹妹们说说话儿。难道我竟是那小气的人不成？到底林妹妹和史妹妹要不要来的？”黛玉抿嘴笑道，“你没听三妹妹说吗？我是最闲的。若她们都来了，我不来，岂不要被骂的？只派人送信给我就是了。”惟有湘云闷闷不乐了。我忙安慰道，“史妹妹也不必担心，若要出来时候，打发人接你去。纵然不是次次赶上，总也好消遣的。”湘云道，“那宝姐姐呢？”
云霓笑道，“宝姑娘家里听说生意也多，不一定都有空。若是得空，自然要请了一起来的。”湘云见三番两次的语言推托，也估计出不太欢迎宝钗。却不知道为何，似乎有些困惑。我笑道，“宝妹妹如今可是薛府的当家，姑妈常说宝妹妹比她哥哥强多了，若不是她照料着，不知道被别人哄骗了多少银两去。你们想她哪里有空来？看着外头好，这几日犯病焉知不是累出来的？等她身子好了，怎么也要拉她出来才是。姐妹们多聚聚好。”湘云方不以为然，几个人又说起来了。
我虽感觉宝钗有心计，又怜她也是为家为族奔波，丢了女儿家的羞涩，若能助她自然也好改了素日给人伪善的形象。所以想想还是带着她吧。因前头有掌柜的料理，云霓只是来了熟悉的人才去招呼一声，自然是不用跑来跑去的了。估计中午用饭的人都散去了，张掌柜来求见，云霓便叫我们在里间稍候，自己在厅里坐了。只听张掌柜进来请安，抑制不住的喜气，道“云姑娘，今日中
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