所维系，形成了一支无艰不摧的钢铁雄师。一想到将与这样的敌手作战，怯失力汗的全身就会不由自主地产生出无力之感。
今天，他又看到许多本国俘虏们在士兵的严密保护与监视下，卸下驼马背上的各种大小不等，金属或木质的零件。接下来，由工匠们对其进行安装拼合之后，一具具型式各异，凛凛有威的攻城器具。有一些他识得，有一些他也是只闻其名，今日初次得见。
被汉人称为回回炮的大型投石机他是识得的。这种穆斯林的发明如今又将被使用在发明者的头上，除了讽刺的意味之外，怯失力汗还感到全身阵阵发冷。当那些巨大的石头在机械的发动下，夹着势不可当的劲风袭来时，这座城壁能抵挡多久呢？他的心中着实无数。
其它如轒轀车、带有掩护木幔的云梯、烧毁城门用的火车和猛油火柜、打击城壁的冲车与钩车、发射粗如长矛的巨型弩炮等等来自东方桃花石的犀利武器，每一件都是人类创造出来的用以屠戮同类的绝妙讽刺。有知有识的人却要被无知无识的工具所凌虐、贯穿、撕裂的闹剧每天都在上演，这不谛于另类的悲怆辞章。
倏的，怯失力汗瞳孔收缩，全身汗毛竖起。他看到一辆辆黑色的车子被驼马牵引着，滚滚而来。车上，那些圆形筒子披着死亡的黑衣，将同样如死亡般深不可测的黑色洞口转向了城壁的方向。
火炮！
怯失力汗心中最为畏惧的未知魔鬼终于出现了。这种可以发射出霹雳雷火的神奇武器现在已经成为了花剌子模人的梦魇。在石破天惊的巨想中，人的肉体瞬间被分解成横飞的残片，繁华的城市被化为齑粉，没有人能抵挡，只能乞求真主保佑自己免遭击中。
这是魔鬼的发明，是从安拉手中窃来的圣火或是引自炼狱的魔火！是用以屠杀正教徒的罪恶工具！真主啊，请你发发慈悲吧！难道哈里发的诅咒真的生效了吗？
所谓哈里发的诅咒，源于数年前摩诃末算端向巴格达的一次炫耀武威。当年，阿拔斯朝第三十四代哈里发为了摆脱塞儿柱克（12）算端的挟制，与正在迅速膨胀的花剌子模联合行动，瓦解了塞儿柱克在伊朗的势力。然而，合作的双方在伊剌克-阿只迷14地区的归属问题上发生冲突，摩诃末遂以武力一举夺取该地，召至了哈里发的怨恨，并宣布花剌子模为真主的敌人，必将受到愤怒之风的惩罚。如今，蒙古人的到来，仿佛在预示着这诅咒即将得到应验——
怀着忧惧的心情，怯失力汗黯然回到城堡，立刻又陷入了手下几位副将之间的争执之中。在名义上，他虽是全军主帅，但对于这支联合部队却并不能完全控制，在诸将的眼中，他所扮演的仅仅是各派系之间利益调停者的角色。
争执的核心问题便是围绕着撤退与坚守，身为客将的阔克汗与哈迷的不儿力主撤退，因此与主张坚守的舍云治汗从激烈辩论已经上升到拨刀相向的对立程度。
"望恩负义的异教徒，领死吧！"
性如烈火的舍云治汗拔出腰间的半月刀，戟指二人，破口大骂。
"愚蠢的家伙！让我劈开你的脑袋治好你的蠢病吧！"
阔克汗与哈迷的不儿毫不示弱，亦同时亮出佩刀。
"住手！"
怯失力汗断喝一声，抢到双方之间，以身体阻止这场即将发生的斗殴。
"大敌当前，尔等还要自相残杀吗？"
"大总管大人，蒙古军有十万之众，我军只有两万。当此敌众我寡之不利战况下，算端大人却不知下落，更对军心士气大有影响。再守下去，只怕我军会不战自乱的！"
虽然明知对方无意抗战，但怯失力汗又不得不承认，阔克汗的言之有理。
"……总要先想个办法稳定军心。"怯失力迟疑地说道。
"军心已丧，无力回天。我等不愿坐以待毙，先行告辞了！"
早已不耐烦的哈迷的不儿说罢，便自顾自的向门外走去。阔克汗也立刻拔步追上他，二人并肩而去！
"无耻叛贼！休走！"
舍云治挥刀便要追赶，却被怯失力抓住肩头，硬生生地拦了下来。
"大总管，难道就让这些叛贼带兵逃走不成？"
"杀掉他们吗？如果那样，不必蒙古人攻城，我们自已就先要内斗了。"
"可是……"舍云治一时语塞，他知道怯失力的话不是在骗人。
"兵力减少后，外城看来是守不住了。我打算集中兵力守城堡。至于内城，就交给你了。你我互为犄角之势，应该可以坚持上一阵吧。"
说着，怯失力命人取酒过，满斟了两杯。他捧起其中的一杯亲手奉与舍云治，自取一杯在手。淡红色的葡萄美酒配以碧绿的翡翠杯，三分婉约、三分落寞、三分惆怅以及一分残残的艳。
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