炭被人拨动，“噼啪”爆出一个火星，接着又熊熊燃烧了起来――是了，如果皇后死了，一切不就结束了吗？如果那一天，当她用簪子胁迫皇后的时候，狠心将利器直插下去，事情不是早就结束了吗？何至于还有今天的诸多麻烦？
她全身的血液都沸腾起来：杀了皇后！只要杀了皇后！从此就一了百了！
听见皇后和凤凰儿开门出去了，一切都归于沉寂。但她的世界却不安静，耳边无数的声音在呐喊：去吧！去杀了她！去杀了她！杀了她，天下就太平了！杀了她，你就自由了！
我就自由了！符雅“倏”地站了起来，也走出书库去。
日头已经西斜，彩霞满天，皇宫的重重屋宇都浴在变幻的红光之中，看起来像是从岩浆火海中升起的城池――那是一座魔鬼之城，一朝踏足其中，便再难脱身而去。
她走到竣熙的寝宫门口，向太监打听情况。回说竣熙在端木平的救治下，已无大碍，正熟睡着。皇后本要回坤宁宫休息，但不放心太子，所以留下了，目下在偏殿小憩。因为想起坤宁宫中有进贡的燕窝，比御药房里的还好，便使人去领。“本来奴才跟娘娘说，符小姐来了，正好可以办差。正要去找小姐呢，凤凰儿小姐却自告奋勇了。”太监道，“凡是太子殿下的事，凤凰儿小姐最上心――听说今天万岁爷的病也好了。太子是不是就快大婚了呢？”
符雅笑笑：“应该是快了吧。我去伺候娘娘。”
她口中这样说，却不往偏殿去。出了东宫的宫门，在步道上等着凤凰儿。过了一顿饭的功夫，才见到小姑娘匆匆走来，陡然看到她，吓了一跳：“咦……符……符姐姐……你……你……”
“嘘！”符雅道，“别慌神。娘娘吩咐你办的事，我知道了，她叫我在这里等你的。”
“原来如此！吓得我――”凤凰儿擦着额头的汗水，“有姐姐帮忙就好了！我笨手笨脚的，又不会说话，坤宁宫的人盘问我，为什么一个人跑了来，我差点儿都不知道怎么答！”
“那有没有露出破绽？”符雅问。
“应该没有吧多情帅小哥。”凤凰儿道，“我只说我是来拿燕窝的，他们就找给了我。本来还要送我回来，我坚决推辞……唉，替皇后娘娘办事，可真困难……我现在光想着要去骗淑贵嫔来见太子，已经两腿发软了。娘娘说，只要告诉淑贵嫔，太子醒了，想要见她，她自然会来。不过……我不会说谎……真怕被人看穿！不如……不如姐姐替我去吧！”
“不行。”符雅摇头道，“淑贵嫔岂是省油的灯？她知道我是皇后的人，一定会起疑的。此事还只能你来办――你快去吧。娘娘的药就交给我。”
“好吧。”凤凰儿咬了咬嘴唇，算是破釜沉舟了。将燕窝匣子先交给符雅，然后才把毒药匣子递了过去。符雅打开看看，里面两只瓶子一模一样，那一尊是毒药？
“你检查过没有？”她问凤凰儿，“年长日久的，别漏光了――毒药漏光就算了，要是解药不够，那才麻烦。”
“查过了。”凤凰儿道，“娘娘特别叮嘱过，解药瓶子如果漏风，解药就会失效，从红色变成白色。我快快地看了一眼，还是红色的呢，应该没问题。”
“好！”符雅的心“突突”狂跳，“我去见娘娘，你去见淑贵嫔，快去快回。”
凤凰儿点点头，又道：“对了，姐姐怕还没有听说吧？淑贵嫔已经由皇上金口封为贵妃了，封号是‘白贵妃’，现在住在长春宫里呢。”
“是么？”符雅暗道――如果皇后死了，这个女人是不是要入主坤宁宫呢？那对于后宫来说是福是祸呢？
她微微摇头，甩掉这些疑虑――她不要动摇。她已经下定了决心。今天，就要快刀斩乱麻！于是挥挥手，催促凤凰儿上路，自己转回东宫来。
她将燕窝交给东宫小厨房的太监，吩咐他们即刻拿去炖上，以便竣熙醒来服用。自己又要了一壶茶，说是送去给皇后。并不要人随从，独自端来偏殿。她不进门，先闪身躲到了树丛后，将两只药瓶都打开查看。见其中一瓶颜色鲜红，正是凤凰儿所说的解药，另一瓶雪白似盐，应该就是毒药了。便挑出些毒药放在茶里。又将解药尽数倒在树下，将自己的胭脂捻碎了以为替代。收拾完毕，才走入偏殿去。
这时，她变得出奇的镇静。看到皇后在正中的榻上歪着，雕花的窗格投下阴影来，斑斑驳驳，好像一张巨大的网把这个女人笼罩其中――人说作茧自缚，原来如此形象。
“是你？”皇后瞟了她一眼，“听说皇上让你来帮着照料太子，你躲到哪里去了？”
符雅不答。
皇后便冷笑了一声：“你莫不是觉得皇上迟早要追究我了，所以你便摆脱了我？自由了？你翅膀硬了，可以自己飞走了？”
符雅也冷笑了一声：“我怎么敢！娘娘不是说过，我生是娘娘的人，死是娘娘的鬼么？皇上要追究娘娘，我也脱不了干系。”她说着，就将毒药匣子递了上去。
皇后微微一惊：“怎么，你知道了？”
“娘娘和凤凰儿说话的时候，我正好就在书库里。”符雅道，“天下总有这么巧的事，是缘也好，是孽也罢，我为什么总是和娘娘捆在一起？”
皇后盯着她的脸，忽然笑了起来：“说的好！管他是缘是孽，你是我的女儿，你生来就是和我绑在一起的――凤凰儿呢？”
“去见淑贵嫔了。”符雅给皇后斟了一杯茶，“不，是白贵妃，听说皇上已经下旨册封了，赐住在长春宫里。”
“好嘛！”皇后道，“从宗人府直接到了长春宫――将来还想进坤宁宫吧。我就不信，当年她主子慧妃都斗不过我，今天她能把我怎样！”
符雅不答话，等着皇后喝茶中国龙侠最新章节。可是皇后端着杯子，完全没有往嘴边去的意思。
“你说皇上现在葫芦里卖的什么药？”皇后微微皱眉，“照说，他不会因为被凤凰儿一通抢白就既往不咎――他打算怎样呢？”
“臣女不知道。”符雅冷冷道。
“你当然猜不到――我也猜不到。”皇后道，“他这个人太古怪了。别人行事，多多少少还依照些规矩，君子、小人、伪君子――天下就好像是游戏，有的人下棋，有的人推骨牌，但是只要你摸清楚他倒地是在下棋还是在推骨牌，你就知道他大概会做出什么事来。偏偏皇上这个人……唉！他是个昏君，从一开始我就知道，但是古往今来的昏君，没有一个昏庸得这么清醒，又清醒得如此疯癫。我实在摸不透他――还是太子早点儿登基比较好！”
符雅不接话，盯着茶杯，水面平静，谁能看出来里面放了毒药？
皇后把杯子放下了，打开匣子来查看她做戏的道具。符雅的心提了起来。不过，皇后并没有看出什么破绽――她绝不会担心天真的凤凰儿出卖她，她大概也不相信符雅――这个牢牢被她掌握在手心的女子，胆敢做出背叛之举来。她微微笑了笑：“你知道这药是怎么来的么？其实是韩国夫人的。”
符雅愣了愣，皇后继续说下去：“她不愿入宫为妃。皇上却心心念念非要娶她不可。我本来帮她出主意，去找些江湖上用来假死的药，蒙混过关之后，她就可以隐姓埋名，了此余生。可是，她却怕无法带两个女儿一起出逃，将来难免骨肉分离。后来，她找到了这种药，说是于适之一位精通奇门遁甲的朋友给她的――想来或者是公孙天成吧。她说，那朋友给她出主意，在皇上面前寻死，用苦肉计逼迫皇上放她一条生路。我想办法也不错，就帮她做了一台戏。结果，皇上非但不肯放她，还怪罪我不好好照顾她一致她有轻生之念――哼，在皇上的眼里，姐姐什么都是好的，我什么都是坏的。”她摩挲着两只瓷瓶：“事隔多年，没想到这药又派上用场了――你说皇上会不会被打动？”
“臣女不知。”符雅道，“臣女没有娘娘的道行，更加看不出皇上是在下棋还是在推骨牌。”
皇后“嗤”地一笑：“你学我说话――学得真有意思。不错，我们两个都是聪明的人，却看不出这个昏聩的皇上在干什么――有句话说‘忙拳打死老师傅’，皇上可真是把我们难住了。我们不知他是下棋还是推骨牌，不过我们却是在赌博，赌大小，成了，便度过一劫，不成……不成只能再想不成的办法了。宫里，就是这样。”
是的，宫里就是这样，符雅想，我已不想再如此下去！
“这药的名字很好听。”皇后将药匣子收在榻上矮桌的下面，“叫做‘鸳鸯血’。哼，鸳鸯至死不离分。不知道是不是常常在这种情情爱爱的事上派用场？不过话说回来，我和皇上算是哪门子的鸳鸯？至死不离分――我看是我和这个皇宫，这个皇后的位子吧。”
符雅不答。
“你看看这个写的怎么样――”皇后拿过一个卷轴来交给符雅。
符雅展开看看，见里面是写给竣熙的懿旨，云：“吾自知罪孽深重，无颜见汝及汝父王。汝若顾念十六年养育之情，此二事务必遵守：其一，吾今自裁，皆因愧对万岁，无颜苟活世上，并非汝父王下旨惩罚，汝不得对万岁心存怨恨。其二，淑贵嫔系汝生母，从今往后，汝侍其当如侍吾，他日登基，当迎淑贵嫔为太后，凡其所愿，但不违背大义，竭尽所能为其达成。遵此二事，吾死而瞑目矣！”
可真是冠冕堂皇的遗书！恐怕竣熙看到之后，非但不会遵行，反而还要发狂杀了淑贵嫔。
皇后的目的当然也是如此。她笑了笑：“一会儿淑贵嫔――不，白贵妃――那贱人来了，我就服毒自尽。一个时辰的功夫，足够让太子和皇上都看到了。虽然皇上会怎样，我没把握，但是太子――我太了解这孩子了。这样算来，太子是皇上唯一的继承人，只要太子还站在我这一边，皇上最终也是要就范的。他不就范，那就是和太子决裂了大主宰。如果太子以死相逼，大臣们一定会出面，劝皇上以祖宗基业为重。皇上是斗不过满朝文武的――他要是斗得过，就不用这么多年来用如此愚蠢的法子来报复百官了。”
好个恶毒的女人，符雅的心愤怒发抖，竣熙视她如生母，她看竣熙却只是一枚棋子！“如此说来，娘娘稳操胜券了。”符雅冷冷道，“恭喜娘娘！”
皇后微微而笑，将卷轴拿了回来，好好儿地放在矮桌上。又摸了摸鬓角：“我如果是打算向皇上和淑贵嫔自杀谢罪，应该是打扮得整整齐齐才对。你帮我梳梳头吧。”
符雅不能拒绝，唯有答应皇后的一切要求，才能不露破绽。即恭顺地答应了，去暖阁里取了妆镜和梳子来，拆开皇后的发髻，小心梳通了青丝，然后很仔细地一绺一绺编好。
作为女官，她不做普通宫女的差事。这是第一次给皇后梳头，不过――也是最后一次。她想。
借着昏黄的光线，皇后对镜端详，面露微笑：“我一直都想这样――我把你送到慈航庵的时候，就没打算将来还能找回你。但是，我却总梦见你会回来，咱们娘俩像现在这样，闲来无事，说说话，打扮打扮。寻常百姓家里都是这样的――你――叫我一声‘娘’好不好？”
符雅咬着嘴唇，假装专注手中的发辫，却还是盯着那毒茶不放。
“你要知道……”皇后叹息道，“太子不是我亲生。在这个世界上，我只有你一个亲人。你也只有我一个亲人。我百年归老的时候，我还希望有个亲生孩子陪在身边。”她从望着镜子里的符雅：“你会陪在我身边的吧？”
符雅只是不答。
皇后笑了笑：“你说不准，是不是？你要嫁人了，自然是出嫁从夫――程亦风现在位极人臣，若是换在太祖年间，也许封个异姓王，到哪里逍遥快活也说不定。好在如今不封异姓王了。我看他一辈子就是做京官，将来做到爵爷也还是要留在京里。那你自然也是会留在京中的。咱们娘俩，还有的是时间好好儿相处――到时候你就会知道，我并不总是这样的。如果没有人逼我，我和别的女人、别的母亲也没什么两样。到时候你就知道了。”
到时候？符雅想，但愿永远不要到那个时候！她将皇后的最后一绺头发梳好，用簪子卡住：“娘娘，好了。”
皇后并不照镜子，而是拉着符雅的手让她坐在自己的身边，然后从颈上解下一个金锁来，亲手将金锁给符雅戴上。“咔”的一声，正像是镣铐合紧的声音。“这个我早就想给你了。”她道，“之前是有一对的。还有一只……给凌霄公主陪葬了。你留在我身边，虽然不能做公主，但是，我保证，只要你一心一意地跟着我，你的日子会和公主一样。”
金链子上还有皇后的体温，温热的，让人疑心是皇后的手时刻扼在她的脖子上。快要喘不过气来了。符雅“倏”地站起，捧起镜子挡在自己和皇后中间：“娘娘，梳好了。”
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