街上。
为了谨慎起见，两人走了很远一程，白赫德才把信交给了程亦风。
“符小姐大约也听说大人授命设计反贪养廉的新法。”白赫德道，“她也就帮大人想了几条。大人看着能用就用，不能用就权当一笑吧。”
“果真是新法？”程亦风心中一热，“符小姐身在何方，神父知道么？”
白赫德摇摇头：“说也诡异，这信神不知鬼不觉地出现在教堂里汉平王全文阅读。如果不是上面确定是符小姐的笔迹，里面又当真写了些欧罗巴学者的论点，否则我准以为是有人搞阴谋哩！”
程亦风既惆怅又感动——符雅这善解人意的女子，即使自身的安危尚无保障也时刻关心着程亦风。如此情意，当真无以为报！
他颤抖着手展信来读。果然见里面说道，此乃外洋之说，如今有否国家当真这般治理，犹是未知之数。不过，程亦风博学，恐怕早已穷尽了中原地方古今千年大律例。自己在中原律法上无甚造诣，只有搬些外藩之物来借花献佛。此法能否在楚国实施，倒也无关紧要，反正能向太子交差也是好的。
她的语气如此随意轻松，让程亦风也不禁一笑。继续读下去，只见上面写道，藩国某学者说，权力须得互相制衡，所以一国之中倘若立法、刑罚、治理都掌握在同一人之手，或者同一批人之手，则此人或此一群人皆毫无顾忌——中原千百年来正是如此，在朝廷天子所言即是法，或赏或罚，皆随天子之意，政令亦出于天子，赋税多少，徭役几何，也都从天子之意。至于地方，各级官吏俨然一方之天子，总揽一切事务，凡其治下，无有不畏惧服从者，纵有怨恨委屈之处，多不敢越级鸣冤，盖惧申冤不成反遭报复也。是以，官吏只需媚上、欺上，大抵乌纱无忧。如此行，谈何廉洁？而此种治国之道，犹如地基歪斜之房屋，只见其外表千疮百孔，却不只根基倾倒，只在屋上添砖加瓦，岂能阻止其坍塌？唯有重立根基，才能稳固社稷。
看到这里，程亦风觉得颇有道理。真不知符雅是从何处读来的，倘若能知道这位藩国学者的大名，他程亦风也要好好拜读原作——不过那原作大概是蝌蚪豆芽文字，恐怕看不懂吧！自嘲地一笑，继续看下文。
然而就在这个时候，白赫德忽然“咦”了一声，道：“那不是凤凰儿么？”
程亦风顺他所指看过去，只见两个书生打扮的少年正从小巷子中走来。他们样貌都十分的俊秀，春衫飘逸，戴着诗筒，擎着折扇，应该是春游的世家子弟——但再细细一看，果然其中一个是女扮男装的凤凰儿，而另一个没的叫他大吃一惊——那不是刁蛮阴险的霏雪郡主白羽音么！
她带着凤凰儿女扮男装，肯定没安什么好心！凤凰儿天真纯洁，又和符雅情同姐妹，不能眼睁睁看着她被这阴毒的小妖女陷害！程亦风想着，便对白赫德道失陪，快步追赶。而白赫德大概也是觉得情况有些蹊跷，不能袖手旁观，也跟了上来。
白羽音和凤凰儿走得并不快。这样俊美的“少年”出现在街市上难免吸引人们的目光。姑娘们窃窃私语，而风流的公子们则有上前搭讪的。都被白羽音冷眼瞪了回去，凤凰儿则像个受惊的小动物似的，不时用扇子遮着脸：“还有多远才会到？”
“快了，快了！”白羽音道，“你别怕，他们不敢把你如何的！”
程亦风远远地跟着她们，盘算着怎样“搭救”凤凰儿才好，对她们的谈话自然是一个字也听不见的。也不晓得走了多久，忽然感到周围浓烈的脂粉香，定睛看看，竟然到了花街柳巷，不由惊讶：白羽音带凤凰儿到这里来干什么？
程亦风年轻时虽然是这里的常客，但是几经沉浮，落雁谷之后再次回到京城便没有再踏足烟花之地，这时看到满楼红袖招，听到满耳淫声浪语，浑身极不自在。
白赫德见他那窘样，笑道：“怎么，程大人不敢踏入此地么？其实我倒经常来呢——世上哪里的罪人多，哪里才最需要我嘛。大人不愿进去。我进去看个究竟好了。”
“不……”程亦风恨自己竟然也露出此等卫道士伪君子的嘴脸，赶忙摇头，“神父留步，还是程某去吧！”
“怕什么？”白赫德道，“大人不信我真的经常来么？我就证明给大人看看！”说着，大步走过花街的门楼。
果然，路上许多揽客的妓女都认出了白赫德来，对程亦风这个十几年前的风流探花却是毫无印象猎色花都全文阅读。她们有的嬉笑，有的娇嗔，都指着白赫德道：“洋和尚，你又来传教了？化缘可以，说教就免啦——咦，你今天莫非还带了个徒弟来？啧啧，人家收徒弟都收白嫩嫩水灵灵的美少年，你怎么收个满脸晦气的老书生呢？你带个俊俏的徒弟来，我们或者还愿意听呢！”
一路这样听她们调侃，嫖客们也加入了嘲弄的行列。程亦风不禁感觉芒刺在背。然而白赫德却始终带着微笑，好像什么恶毒的笑话都不能伤害他似的。
不久，两人来到一座富丽堂皇的大妓院跟前。匾额上写着“偎红阁”。白羽音和凤凰儿已经走进了门。
“这……”程亦风正考虑要如何进去，偎红阁的鸨儿已经从里面走了出来，看到白赫德就一副见了瘟神的表情：“啊哟，我说这位大和尚，你怎么又来坏我生意？你那个什么上帝要是真的慈悲为怀，你就求他多送点儿银子给我。日后我要下地狱也无所谓。”
“老板娘不能这样说。”白赫德道，“俗世的财宝用中原话来说，只不过是过眼云烟罢了。我主教导我们，‘不要为自己积攒财宝在地上，地上有虫子咬，能锈坏，也有贼挖窟窿来偷。只要积攒财宝在天上，天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷。’为了俗世片刻的荣华，将来要到地狱里遭受火烧——老板娘觉得这样的生意值得吗？”
鸨儿捂着耳朵：“够啦够啦！隔三差五就来说这些疯话——你要化缘么？多少银子，我去拿来给你！”
“我不化缘。”白赫德道，“我只宣讲耶稣的福音。”他一边说着，一边给程亦风打眼色，示意他赶紧混进偎红阁，寻找凤凰儿的下落。
程亦风会意。恰此时，一众龟奴妓女都出来帮着鸨儿打发白赫德，门口一团混乱，他就快步溜了进去。
他看见凤凰儿和白羽音已经上了二楼，被迎入一间华丽的房间当中。但当他快步追上的时候，门口的龟奴挡住了他：“这位老爷，红莲姑娘今晚只见白公子和冯公子。老爷可不能胡来。还是先找别的姑娘吧。”又吆喝：“小六子你做死了！客人来了也不招呼？洋和尚的热闹有什么好看？”
程亦风唯恐麻烦，急中生智，指着隔壁的房间道：“别挑来挑去了，就这个好了。”
“这个……”龟奴皱了皱眉头，“这儿住的是红珠——过去也是我们的头牌呢，不过，她去年中秋的时候受了江洋大盗的恐吓，有点疯疯癫癫的，老爷真要找她？”
“我不是找她，只不过，见不着红莲，能在红莲的隔壁坐着也是一件幸事。”说着，将身上所有的银两都拿了出来。
龟奴看到银子，哪儿还管其他，立刻恭恭敬敬把程亦风请到了红珠的房内。
他没有说谎。那个红珠果然是有几分姿色的，然而痴痴傻傻，看到程亦风来了，就拿了把琵琶叮叮咚咚地弹奏。程亦风几次开口问她，知不知道红莲和“白公子”是什么关系，她都傻笑着不回答。问急了，她就说：“那个紫儿——那个紫儿是男人装的！我没有见过那么好看的男人。也没见过那么好看的强盗。嘻嘻。”
程亦风晓得再问也只是徒劳，叹了口气。好在红珠絮絮叨叨，根本也不在乎他做什么，甚至他附耳到墙上，偷听隔壁的动静，红珠也视若无睹。只可惜，青楼之地仿似皇宫，是世间丑恶与秘闻最多的地方之一，所以墙壁也特别厚，根本就别想知道隔邻房间里发生的事情。程亦风好不心焦。
而偏偏就在这个时候，听身后房门“吱呀”一声，有人道：“哈，我道是哪个非要坐在红莲的隔壁，原来是程大人！”回偷看时，只见白羽音似笑非笑地站在门口。
“你……你怎么在这里？”程亦风吃惊不小。
“这话应该我问大人才对。”白羽音掩好了房门，插牢了插销，“大人已经和符小姐订婚，虽然她现在不在京城，大人也不该做出寻花问柳的事来吧？打算寻花问柳也罢了，好色乃是男人的本性绝世武神。那你也找一个好看又好玩的女人才是——偏偏要找这个傻子红珠。所以呢，依我看，大人不是来寻欢作乐的。大人是来找我的。是在街上看到我带着凤凰儿往这边来，所以就跟踪过来了，对不对？”
程亦风一怔：“你早就发现了？”
白羽音笑笑，掩饰不住的不屑：“程大人加上白神父，你们两人那点儿本领，以为自己是疾风堂的追踪高手么？除了凤凰儿那个傻瓜，谁都能看出你们在跟踪。”
既然被拆穿了，程亦风也就开门见山：“不错，我就是想看看你带凤凰儿出宫来葫芦里卖的是什么药——你都已经发现了我，为何不……”
“为何不怎样？逃跑？”白羽音咯咯娇笑，“啊呀，我原本葫芦里卖的是一种药丸儿，不过，见到了程大人之后，忽然就炼出另一种药丸儿了——嘿嘿，我这看来还是太上老君的紫金葫芦呢！你信不信？”
程亦风不想和她浪费时间：“说吧，你到底想干什么？”
“嘻嘻，”白羽音笑道，“我一直听说大人是个粘粘乎乎的书呆子，怎么也有如此爽快的时候？啊，不，那天在菱花胡同，大人打我一个耳光的时候，也很爽快。”
“下官对郡主多有得罪，如果郡主因为此事愤愤不平，大可以向康亲王告状，或者向太子殿下告状。只不过下官对当日掴郡主耳光的事丝毫也不后悔。”程亦风冷冷，“假如郡主因为怨恨下官便加害凤凰儿姑娘，程某真会毫不犹豫再打郡主一个耳光。”
“一点玩笑都开不得，真没趣！”白羽音撇嘴，“也就是符雅这么讨厌的人才跟你配成一对——其实我也很讨厌你，根本不想跟你多说一句话。不过，我更讨厌袁哲霖，如果你可以帮我除掉他，我和你多讲几句话也没什么关系——我跟你合作都可以。”
她想要除掉哲霖？程亦风一愣——是她想，还是康亲王想？这不学无术又不知廉耻的小丫头为什么要插手朝廷的事呢？看来背后多半还是康亲王吧？
白羽音看穿了他的心思：“你放心，这跟我外公一点儿关系也没有。我跟袁哲霖有点儿私仇，若是不能把他除掉，我就寝食难安。反正他现在也把你的兵部搞得鸡飞狗跳的，咱们岂不成了‘同是天涯沦落人’？咱们合作是再自然不过的了。”
这话更加离奇了，程亦风半句也不信。
“我知道袁哲霖手里握着许多人的把柄，他又四处追查贪污腐败玩忽职守的官吏，朝廷上下没有几个人能幸免。而程大人为了保朝廷的安宁，在东宫率领百官长跪不起，这才逼得太子殿下勉强答应暂时停止彻查。”白羽音慢条斯理，“哲霖能够理直气壮扮演杀贪官的青天大老爷，除了他有手段搜集别人的把柄之外，还因为他没有把柄落在别人的手里。如果他也干了违法乱纪之事，你说局势会变成什么样？要么他放弃追查众官员，要么太子殿下一气之下就把他也杀了。”顿了顿，她拿出一个荷包来：“我手里就有袁哲霖做坏事的证据。”
“是什么？”程亦风还是不能相信。
“这个？当然是荷包了。”白羽音道，“大人见过宫中亲贵女眷佩戴的荷包么？”
程亦风能认识几个亲闺女卷？所亲近者唯有符雅，而符雅却素来不喜欢佩戴饰物，就算有，他也不曾留心观察。“怎么，这荷包有什么特别？”
“可特别了！”白羽音道，“官用和上用的锦缎绣品一般都是昇州织造府所制，讲求生动逼真。这个花里胡哨的是鄂州的绣品。当日太子殿下说要建什么天冶城，又说要在鄂州建立一个织造府发展丝绸绣花，好安顿矿工的妻女。为了让鄂绣畅销，他叫鄂州进贡了一批锦缎绣品来，让凤凰儿穿戴上做招牌。凤凰儿又做好心，把好多香囊荷包手绢之类的都分送给了亲贵女眷。景康侯的夫人也得了好几样三国之妖才。”
“那便如何？”程亦风示意她快点儿切入正题。
“这一个原本是景康侯夫人的，不过我是隔壁那娼妇红莲的手中得来。”白羽音不无得意，“那天这个不知死活的红莲在瑞云轩里跟我抢一匹天竺闪电绸，我看到这荷包觉得古怪，就把那绸缎让给了她，还送了她好些首饰。她见钱眼开，立刻什么都说了。原来她就是景康侯夫人当年藏身青楼时候的姐妹——你可想不到，原来景康侯的夫人思韫从前是袁哲霖的相好呢！不知如今景康侯府里是不是过着兄弟共妻的荒淫日子？”
“郡主请自重！”程亦风脸一沉。
“程大人何必装清高？”白羽音不屑道，“你现在虽然见了女人就脸红，但是当年也风流过，对面的倚翠馆门口还有程大人的墨宝——如今符小姐不在眼前，装模作样给谁看？算了，懒得跟你说这些——你可知道为什么思韫会把这荷包送给红莲？其实袁哲霖那一伙人常常偎红阁聚会。而且，因为官员们都会光顾秦楼楚馆，或者请花魁名妓到府中陪席唱曲，所以妓女们知道不少官员的秘密。很多疾风堂的小道消息也是从妓女那里来的。因此，思韫要好好地笼络红莲，让她继续打听消息。”
竟有这种事？程亦风略略一惊，不过细想起来，也不甚稀奇。
“此外，思韫还要收买红莲的身子。”白羽音道，“袁哲霖是馘国遗老，他现在虽然掌管着疾风堂这样一个庞大的衙门又当了武林盟主，其实他最信任的人还是当初一同从北方流亡来的患难伙伴。这些人才是疾风堂的核心力量。而看上红莲的那个人，就是这其中的一位。思韫为着哲霖打算，当然是希望能把他的手下也都照顾周到了。但她却万没有想到，红莲只认银子不认人。我没花多少价钱，就已经套出足够消息——都可以写一本《疾风堂逸闻》或者《袁哲霖荒淫录》了！”她顿了顿，
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