袒护……玉旒云咬着嘴唇细想：她不是不知道自己树敌如林，什么刘子飞、吕异之流的草包饭桶，她根本不屑与之为伍――甚至，这些人也不配做她的对手，他们那点儿能耐，还算计不到她！这次的事情倒是有点儿蹊跷――那株西瑶的灵芝，本来她已写了一封信准备向庆澜帝解释，不过信还没有发出，西瑶使者和那托管的掌柜也不曾来找她理论，事情就已经传到了庆澜帝的耳中，加上大青河战事失利和顾长风上疏参劾，三罪并罚，庆澜帝下旨将她招回西京。她起先想，莫非是顾长风这死脑筋的书生想要整垮自己？那么禁足惩罚就禁足惩罚吧，顾长风脾气虽叫人讨厌，倒是个人才，总要叫他知道，自己是个是非分明的人――是自己的功劳就不推却，是自己的过失也不否认，天长日久，总有收服这书生的时候。
不过，让禁军去闹事，虽然可算是一种“苦肉计”，但这等卑鄙伎俩太不像是顾长风的所为了。而且顾长风怎么煽动得了禁军呢？
背后的奸险小人是谁？她一步一步地落入那人的罗网中，再不可坐以待毙。
“姐姐，叫我当领侍卫内大臣这件事，皇上有没有说是谁向他提议的？”
玉朝雾听妹妹的口气有些松动了，忙道：“皇上可没有说，我想总是他自己想要找个法子既封住大臣门的口又不让你受委屈……但也许别人也出了主意，我这些日子没怎么见皇上天地奕全文阅读。”
没怎么见皇上？玉旒云知道姐姐宠冠六宫，一个月中庆澜帝总有一半的时间是谁的牌子也不翻，长住在凤藻宫的，这次怎么……
玉朝雾注意到妹妹表情的变化，忙解释：“你别多心，并不是皇上为了你的事情迁怒我。是宫里新来的容贵妃，才貌双全，皇上很喜欢她，常要上她那里去看她表演歌舞。”
“容贵妃？”玉旒云皱了皱眉头。
玉朝雾道：“哦，上次我们见面匆忙，没跟你提。她是蛮族人的公主，叫‘博西勒’，我听皇上说那是‘琥珀’的意思。因为赵王爷击败了她父亲的部落，他父亲向我朝投降，就将她献给皇上了。”
原来是这样。玉旒云点了点头，摇曳的灯火在她脸上显出奇妙的光影，似乎陷入了无限的深思，又似乎是闪出一丝冷笑：赵王……
“云儿？”玉朝雾轻轻唤她，“你究竟怎么回复皇上？就算是姐姐求你……”
“姐姐！”玉旒云微微一笑，“我怎么舍得让你求我――还有小外甥呢！我刚才随便发两句牢骚，你可别往心里去。自古只有君要臣死臣不得不死，既然皇上要升我的官，我哪有推辞的道理？明天一早我就去见皇上。”
“真的？”玉朝雾万分欣喜。
玉旒云道：“我几时骗过姐姐？明天皇上总该叫门口的人都撤了吧？”
玉朝雾道：“我也不知皇上是什么打算。他嘱咐我一定不要声张，在他明天宣布我有……和你升迁的事之前，越少人知道越好。”
“哦。”玉旒云点头，显得全不在意，但其实心里涌动起一种不可名状的兴奋。她的一个猜测，正在一点一点被证明。
“这是皇上给你的出门手令。”玉朝雾取出一个小小的黄绫卷轴，另有一个石青色锦囊，“这也是皇上给你的。他说若你答应做领侍卫内大臣，就把这两样交给你。我倒没看是什么。”
玉旒云接过了，一笑：“皇上倒是算准了我一定会答应。”
玉朝雾道：“皇上也是看着你长大的。”
“倒也是。”玉旒云道，“姐姐，天晚了，你快回宫吧。”
九门提督衙门护卫京畿安全，警卫森严。步军士兵在门前站岗，非但不敢打盹儿，连身子都不敢斜一斜，若看到有闲杂人等靠近，就会沉声一喝：“什么人？”
这一夜，他们还没来得及叫，那一人一马已驰到了近前。马上人飞身而下，冷冷道：“潘硕还在衙门里么？”
两个步军士兵俱是一惊：“哎呀，玉……玉将军……”
玉旒云只将马缰绳交到其中一人的手上，重复问道：“潘硕在衙门里么？”
那人赶紧答道：“在……潘大人和石将军……”
玉旒云二话不说，踏步就往九门提督衙门里走。
那两名步军士兵慌忙来阻拦：“玉将军……等我们先通报一声……这是……”将军乃是武京外官，九门提督乃是武京内官，除了非常情况，内外应当各司其职。九门提督衙门岂容擅闯。
玉旒云并不停步，只从腰间摘下一片令牌来晃了晃：“长眼看清楚了，我现在是领侍卫内大臣，今夜正是本大臣当值，有要事来找你们潘大人商议。你们且给我在门口站岗，走漏一点儿风声，仔细你们的脑袋！”
两名步军都是一怔娱乐在二十一世纪。这当儿，玉旒云已经走到前庭中去了。又有不少步军士兵听到动静就围了上来。不过领侍卫内大臣的腰牌大家都认识――虽然这个职位因为太宗和仁宗朝的动荡空缺了很久，但武京内官依然以领侍卫内大臣为最大，他们的行动往往牵涉到皇上的安全，谁也不敢阻拦耽搁。
便纷纷给玉旒以内让开了道儿，还有给她指路的，一径领到了关押石梦泉的那间屋子之前――潘硕一丝不苟，正亲自守着门，看到了玉旒云，一惊：“玉将军……”
玉旒云将腰牌朝他面前一送：“快把石梦泉放了，皇上有旨叫他进宫议事。”
潘硕并不让路：“玉将军……不……玉大人说是皇上的旨意，没有圣旨，下官不敢放人。”
玉旒云冷冷一笑，目光在潘硕连上打了个转儿：“潘硕，我果然□得你好啊。皇上没白升你的官儿”说时，从怀里出一方黄绫来，抖开了，上面朱红点点，自然是御笔。
潘硕接去看了看，果然写着要领侍卫内大臣公爵玉旒云带石梦泉火速进宫见驾。他也就不多言，闪开一边。
屋里石梦泉本来未上枷锁，行动自由，一听外面动静，是玉旒云来了，早也坐不住，三步两步冲到了门口。潘硕一让路，他便几乎是夺门而出。后半夜幽微的月色下，玉旒云一袭白衣，系着暗红色的斗篷，这样红白辉映，倒像是今年春天最后一朵应春花。她面上带着复杂的表情，但分明是笑的。
有多久没有见面？仿佛已过了三生三世。
“玉将军……”他且要行下礼去。
然而玉旒云一招手：“跟我走。”已率先转身朝衙门外去。
两人到了门口，玉旒云吩咐给石梦泉备马，又交代潘硕：“我奉的是皇上的秘旨。今夜我来这里带走石将军的事，若有半分泄露，有你好看！”
潘硕不能不应答应，自去管束手下，不许任何人离开衙门半步。马匹牵来，玉旒云和石梦泉各自飞身上马，朝禁宫疾奔。
“玉将军，你是怎么……”
玉旒云在马上头也未回：“你这称呼要改一改了。我现在是领侍卫内大臣。”
“怎么？”石梦泉惊道，“皇上削你的兵权？”
“可以这么说。”玉旒云道，“也可以说我现在改掌禁军了。”
赵王的阴谋。一定是赵王的阴谋！石梦泉追到跟玉旒云并驾齐驱：“大人，赵王爷……”
玉旒云转过头来：“你也怀疑到赵王了？”
石梦泉答“是”，即简短地把赵王爷如何带走西瑶使者，如何叫自己去见顾长风，故意让他遇上禁军围攻顾府等事简短地说了。
玉旒云听了冷笑道：“有你这些话那就更加错不了。我老早就想，哪有什么人甘心做两朝元老的？上次安平贮粮我们不就开始怀疑他了么？倒没想到他动手这么快。”
石梦泉道：“他挑着你我在大青河苦战之时抢先在西京部署一切，向日那些与你不和的文臣武将也不知被他收买了多少。
玉旒云哼了一声，道：“岂止文臣武将？他的算盘早都已经打到皇帝头上了――你听说了那个容贵妃的事么？蛮族公主！哼，还不是赵王这老小子献的宝。安插在皇上身边，夜夜吹点儿枕头风，让皇上疏远姐姐，他赵王就好朝咱们下手。”
石梦泉道：“我却觉得赵王不是想向咱们下手，倒是想拉拢咱们做他的同谋，所以先故意陷害你，再到皇上跟前替你求情，救你出来，自编自演一出闹剧霸皇全文阅读！”
“哦？”玉旒云挑了挑眉毛，“他想拉拢我？我这个人难道看起来是能被拉拢的么？”
自然不能。石梦泉道：“他就是想叫你欠他一个人情吧……你早也猜到了，是不是？你先前就那样笃定……”
“笃定？呵！”玉旒云笑了起来，“我不是神仙，可猜不到这个。”她顿了顿，仰头看了看漆黑的苍穹，道：“我那样笃定，因为我知道老天是站在我这一边的――我不晓得赵王这老小子有没有去假惺惺地替我求情。不过，他千算万算也料不到容贵妃才有些成气候了，我姐姐却突然有了喜……”
“哎呀！”石梦泉惊喜万分，“皇上万寿，又添太子，双喜临门，赦免你就是天经地义的，赵王的如意算盘可是落了空。”
玉旒云眯起眼睛，一线凛冽的笑意：“说起来，除了老天要助咱们之外。我看那容贵妃也出了什么岔子，被皇上发觉了。”
“哦？”
玉旒云略略说了玉朝雾皇后深夜奉旨替皇上来做说客的事：“我起初还想，皇上莫非真是昏了头要削我的兵权，后来听到容贵妃是赵王所献，而你又莫名其妙被抓到九门提督衙门，就晓得事情不简单――皇上真的对我不满，要削我的兵权，何必要叫我做领侍卫内大臣？这可是直接保护他性命的差事。皇上才登基一年，身边能有几个死心塌地拥护他的人？我方才跟你说，我当初笃定是因为知道老天要助咱们，那是玩笑的话――你晓得我，我岂是个信命的人？其实，我吃准了皇上不会将我怎样，就是知道他身边除了你我再没有能替他办事的人了。依我的猜测，容贵妃出了岔子，皇上看出赵王图谋造反，一早就想找咱们救驾，但是赵王精心策划煽动满朝文武要求处分我，皇上一点儿办法也没有。他大约也想找你商量，但容贵妃一定会将他的一举一动报告给赵王，所以皇上想是早急得热锅上的蚂蚁一般了。”
难怪自己早晨求见时庆澜帝故意回避，石梦泉想，果然是如此道理！
玉旒云道：“偏偏老天帮了皇上，姐姐就在这时怀了龙裔。皇上一听到这消息，就得了绝佳的借口摆脱容贵妃的掌握，让姐姐火速把咱们调进宫去给他护驾。”玉旒云说时指了指自己的腰牌：“皇上让姐姐来游说我，其实不如说是来求救来的。明天才宣布升我为领侍卫内大臣的事，先却已叫姐姐把腰牌都带来了，另给我的出门手令，释放你的圣旨，还有一封叫我们立刻去御书房见面的秘信。”
分析到这里，前因后果都豁然开朗。
“那你打算怎么跟赵王斗？”
“我跟他斗什么？”玉旒云嘿嘿冷笑，“是皇上要跟他斗。我们不过是皇上的盾和皇上的剑。”
石梦泉愣了愣：“怎么，莫非你不想站在皇上这一边？”
玉旒云没有立刻回答，催马又朝前奔出好远，道：“从来没有说我站在谁那一边。我只看谁会站在我这一边。皇上是一定要站在我这一边的，赵王呢？他若不能收服我，肯定会毁了我。他根本无所谓我站在哪一边，也不会在乎是否要站在我一边。若说他还有一点儿顾忌……”蓦然转过脸，狡黠地笑了起来：“大概他就会顾忌自己宝贝女儿的意中人吧！”
“我……”石梦泉怎料到这关头她也能开起玩笑来，脸上直发烧。想要解释，却不知从何说起。一出神的功夫，被玉旒云甩下老远去。他便赶紧策马追赶，到撵上时，已经到了禁宫门前了。
两人都下了马，向禁军士兵出示了腰牌，按照庆澜帝秘旨吩咐的路线，往御书房去，自是畅行无阻。
从小到大，有多少次，这样在皇宫路一前一后紧紧相伴着？石梦泉想，但如今出了这个愉郡主……玉将军的心中不知究竟对我和郡主是怎样看的？我固然一世也不会说出那妄想，可她若误会我，我宁可死了！
暗红色的披风在他的面前翻滚过，好像人心底汹涌的波涛多情帅小哥。他紧走上两步：“玉……”
还未唤出口呢，玉旒云倒先停下来了，转身定定地看着他。
石梦泉不由一怔：“将军……”
“呼”，冷不防玉旒云一拳当胸打了过来。石梦泉反应敏捷，一侧身就闪了过去：“这是？”
“看来你真是全好了。”玉旒云呵呵一笑，“百草门的确不是浪得虚名。”
那还不是多亏了那千年人参和万年灵芝？想到这事，石梦泉心中便有千言万语，不晓得该从何说起。
玉旒云仿佛能看穿他的心事，摆了摆手：“反正这贡品我已经侵吞了，你一定要都吃完才行。你这家伙平时看起来壮得很，谁知道一病就这么凶险？你得好好补一补，省得落下什么病根子――我跟你把话说在前头，皇上是什么人都不能信，只能信咱们。而我是什么人都不能信，只能信你和姐姐。你一定不许死。”
听得此言，石梦泉心中百感交集，想不出还能说什么，只答道：“是，将军。属下一定不死。”
“噗嗤”，玉旒云不禁笑了起来：“皇上也不过才‘万万岁’，要是能不死，那岂不成了妖怪？”
石梦泉才也意识到自己是说了傻话，赧然一笑。
玉旒云道：“反正不许比我先死……哎，真是，你能化险为夷，我又升了官，咱们在这里讲什么死不死的？咱们总要领兵把楚国踏平了。不过现在，要想个法子
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