的亲随。
“何事？”程亦风正不知如何同公孙天成继续谈下去，所喜得了这个救星。
小莫道：“臧大人来了，想和大人商量节俭过年的提案呢。”
“节俭过年？”公孙天成莫名其妙。
程亦风道：“是。宫里的旧俗，从祭灶日开始，要连续举行宴会，直到元宵节为止，实在铺张浪费。臧兄和我打算向太子建议，废止宴乐，节约内帑……可以用来增强防务嘛……”
公孙天成知道程亦风是有心逃避，微微叹了口气：“既然大人有要事，那这边的杂务还是老朽来帮你处理吧——是不是先稳住司马将军呢？”
“对！烦先生帮我写一封信去稳住他。”程亦风道，“还有冷千山一党的那一堆弹劾折子，先生高才，也一定能帮程某答辩吧？我的官印就是这里，先生帮我一手处理，感激不尽！”说着，一揖到地。
公孙天成摇头：“大人连官印都能随便交给别人的，这……”他还没说完，程亦风已经出门去了异界美女部落全文阅读。
在军国大事上使用“拖字诀”是十分糟糕的，程亦风很清楚。虽然他几次想把自己的心思扭转过来，强打精神要去和公孙天成好好商量一下应对之策，但是每次又都被自己的惰性打败了，只要一天大青河那边不传出樾军进攻的消息，他就能一天存着侥幸——也许，拖到第二年秋闱时选出一批人才来，可以接替自己的位子也说不定。
当然，这个想法太可笑。他只期望太平一天是一天，或许开春自后，老百姓忙着耕种，就没功夫和崔抱月四处演说请愿，而那时樾国也开始春耕，青黄不接，樾军便不太可能南下了。
带着逃避的心态，抱着美好的妄想，他和臧天任把心思都花在了“节俭过年” 上——但这事办得可谓失败之极。虽然竣熙与他们一拍即合，宣布废除宴乐，但是元酆帝自己有自己的一套，带着丽、殊二位贵妃逍遥如常，每天都和过年一样。其他的亲贵长辈们则认为竣熙蔑视祖宗之法，十二万分的不可取，一齐进言反对。于是，好好的喜庆成了一锅稀粥。竣熙最后不得不妥协，从正月初五开始恢复宴会。
亲贵们就好像几辈子没有吃喝一样，非得在这几天之中补偿回来，于是变本加厉地行乐。这十天所花销的内帑比往年二十天花费的还多。因此一些原本也支持勤俭的官员见了，纷纷埋怨程亦风、臧天任办事不力。程、臧二人真是有苦说不清。
到了正月十六，节就算是过完了。不过竣熙给程亦风下了帖子，说邀请他到东宫赏报春花并饮酒作诗，以这个小小的“家宴”来感谢他过去一年对自己的指点，并希望来年朝会上继续得到他的辅佐。
程亦风感觉，这决不是“谢师”这么简单，因为自己没有太傅的头衔，跟竣熙的私交也不深——尤其，当他看到帖子上附带把公孙天成和臧天任两位都请上了，就猜测大概是这位好心的少年想就“勤俭过年”半途而废之事道歉吧。因跟臧天任说了。后者道：“冰冻三尺非一日之寒，这事怎么能怪太子殿下呢？”
公孙天成道：“老朽却以为不是道歉——否则把老朽附带上作什么？二位大人的‘勤俭过年’，可跟我没有什么关系啊！”
“那或许还真是家宴了。”程亦风道，“我倒也早想向太子殿下为先生求个一官半职，这次倒是个好机会。”
公孙天成道：“大人有此心，老朽感激得很。不过老朽已经决心白衣终老，这事不提也罢——况且，依我看，这也不是饮酒作诗的家宴，而是请大人去唱戏呢！老朽是太子找去跑龙套的。”
“唱什么戏？”程亦风不解。
公孙天成笑道：“去看了就知。”
三人因一起到东宫来。
这年南国是暖冻，未下一片雪，才正月，报春花已开得一丛一丛，远远看去黄灿灿祥云一般煞是可爱，果然让人忍不住想要写诗吟咏一番。不过，诗情才起，却看到冷千山、向垂杨、董鹏枭和鲁崇明四人像是市井里牢不可分的泼皮帮派一般并肩而来，程亦风的全部兴致便被打消。
“看，太子殿下是请大人来唱《将相和》的呢。”公孙天成在一边轻声笑着说。
“真亏先生还笑得出来！”程亦风几乎跺脚道，“这可如何是好？”
“既然是太子好心安排，大人怎么能不唱呢？”公孙天成道，“大人放心，不是还有老朽这个跑龙套的在么？他们弹劾大人的那些折子都是老朽答辩的，回头自有老朽应付他们。”
“多谢，多谢！”程亦风如蒙大赦，眼见着冷千山一行气势汹汹朝自己这边来了，四下里一望，看到竣熙正在花丛中和馘国的景康帝说话，就赶紧拔脚跑过去和二人问好，以为掩饰。
景康帝自从来到了楚国就过着寄人篱下的苦闷生活，宫廷上下虽然还把他称作“陛下“，但是除了落雁谷一同逃生的几个亲兵之外没人把他当成一国之君天赋无双。程亦风算是同他共过患难的，见面自然欢喜：“程大人高升，我还一直没有机会道贺。恭喜。”
“他高升自然是应该向他道喜！”冷千山冷人已经撵了上来，“不过对百姓来说就不知是喜是忧了！”
竣熙的本意是要做和事老，当然不能容他们继续说下去，赶忙打岔：“今天我们只谈风月，不论经济——军国大事，都留到明天朝会上去。违者要罚酒。来，大家先来赏花作诗！”
冷千山当然不怕罚酒，却不想扫太子的面子，就扭头看看他的党羽们有何见解。只是，他们这边厢还未决策，那边竣熙请来劝驾的几个官员已纷纷开始尽责地缓和气氛了——搜肠刮肚找些古今吟颂报春花的诗文，什么“金英翠萼带春寒，黄色花中有几般”，“覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄”……文官生搬硬套，武官绞尽脑汁，如八仙过海，各显神通。
程亦风本来有些诗瘾，被他们这一勾，也把冷千山一伙人给抛开，插嘴道：“要说写报春花，当推乐天诗为上——‘幸与松筠相近栽，不随桃李一时开。杏园岂敢妨君去，未有花时且看来。’真是写活了报春花的姿态，又道尽了报春花的气节。”
看样子可以打开话题了，立刻有人随声附和：“其实‘覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄’的后两句也是好的，‘迎得春来非自足，百花千卉共芬芳’，不过气节虽说得准，言语未免太直白了。”
“那却不一定！”有人不赞同，“直白方显古雅，和乐天诗不相上下。”
他们这样煞有介事地议论诗文，让冷千山等不由面面相觑：敢情太子是有心维护程亦风么？
“既然诸位卿家诗性正高，不如我们就开始即席作诗好了。”竣熙道，“众人一起评出三甲，可帽簪报春花以示荣耀，如何？”
程亦风早就“技痒”，而别的官员又是竣熙请来帮忙做戏的，岂有不赞成之理。冷千山等人则是一发肯定自己是被程亦风和太子合伙算计了，恨得牙痒痒。
“殿下！”公孙天成在这个时候开口了，“草民以为，既然要比赛作诗，光是簪花恐怕不能激起大家的斗志来，应该换个奖励才好。”
“哦？”竣熙道，“先生以为换什么好？”
公孙天成道：“草民斗胆，不如谁夺魁，就想太子殿下提出一个心愿，倘殿下能达成的，就准了，如何？”
“这倒新鲜。”竣熙道，“万一我做不到呢？能不能重新提？”
“当然不能。”公孙天成道，“此事若连太子都做不到，恐怕也没有人做到。那么提出这心愿的人就是个傻瓜了——自己痴人说梦，白白浪费了一个愿望呢！”
“就好像是一场赌博？”景康帝道，“真有意思！”
“这哪是公平的赌局？”冷千山道，“微臣斗胆——假如一件事是殿下做得到却不愿做的，又当如何？”
“这……”竣熙望望公孙天成。
老先生微微一笑，道：“明知别人不愿做还要提出来，不也是很愚蠢的事么？不过，如果明知别人可能不愿做，却能想方设法巧妙地说得别人愿意做，那又另当别论。”
大家都被他绕得有点儿晕头转向，但很快又纷纷反应了过来：这岂不是帮竣熙解决冷千山和程亦风矛盾的最好方法么？如果程亦风胜了，自然一切好说。如果冷千山胜了，竣熙则可以拒绝他的要求……一方面佩服公孙天成的才智，一方面也感激他帮助自己，程亦风当即拊掌赞成。其他竣熙请来一同劝架的官员也都说好。冷千山一党虽然满肚子恼火，也不能发作，只有先赞同了，再走一步看一步妾的养儿攻略。
竣熙当即叫太监摆设文房四宝，自己抓就拈了“十灰”韵，又亲自点起一柱香来计时。冬宫花园一时成了贡院考场。
程亦风不久就得着了，修改润色了一回，誊写清楚，香才烧一半。不久臧天任也写好了，文官们跟着陆陆续续放下了笔，武官则大眼瞪小眼好不痛苦。“殿下！”冷千山道，“让臣等跟这些学士们比写诗，就好像是要他们跟臣等一比一较量武功一样，不公平。能不能让咱们这些武夫集思广益？”
竣熙原意就是化干戈为玉帛，无谓增加双方的摩擦，看程亦风这边似乎也不反对，就点头答应——冷千山等人立即聚到一块儿，你一言，我一语，把“十灰”韵找了个遍，终于凑成一首，香都烧得差不多只剩一撮灰了。这时，之前一直空白着卷子赏花的公孙天成也提起笔来一挥而就。
竣熙让大家把卷子传上，他先看一遍，再念出来一同评判优劣高下。
劝架的官员们都是来应景的，所以作品差强人意，看得竣熙大摇其头，直读到臧天任的文时，才微微有了笑意，道：“迎得春光先到来，严寒尽处伴梅开。待到百花烂漫时，此身甘愿归尘埃——臧大人这首虽平淡无奇却在字里行间凝着一股忠贞之气，实在叫人敬佩。”
臧天任连忙低头谦让。
再接着看下去，乃是冷千山等人合作的卷子，写：“黄花粲粲一树开，疑是仙人梦里栽。我问黄花向谁颜？原为金龙乘云来。”竣熙一望就知最后一句是官员们作诗时喜爱用的套路，不管三七二十一，都要扯到皇帝身上，要歌功颂德。现在元鄷帝并不在场，这句话用得非但恶俗，而且大不敬。
冷千山等人却不知马屁拍到了马腿上，只是讪笑着，道：“臣等都是武夫，又是几个人凑起来的，难免有不通顺的地方了。”
竣熙不愿节外生枝，强笑了笑，道：“几位将军何必过谦，并没有不通顺的呢。简洁上口，很不错。”这是好不容易挤出来的夸赞之词，实在没有心思编造旁的点评，赶紧将卷子放到一边去了。
冷千山等不是傻瓜，晓得竣熙对这诗的评价不甚高，党羽们相互看了一眼，暗道：反正太子是存心要帮程亦风的，且看他们那边赢了会提什么要求。总归兵来将挡，水来土掩！
又翻了不几篇就到了程亦风的，云道：“梅未谢去君又来，灼灼粲粲映苍苔。问花哪得芳如许？不傍春风暖处开。”竣熙看罢，拍案叫好：“今日总算领教了程大人的文采，古朴自然，更清新上口——这‘不傍春风暖处开’一句真是绝了，仿佛百花皆俗不可耐，报春花不屑与其为伍一般。”
程亦风微笑着谦让。
竣熙道：“我看程大人此诗多半是今日榜首之作了，你有什么愿望，快想好。”
程亦风虽自信风花雪月的本事远在旁人之上，但也不敢张扬放肆：“还是请殿下看完了所有的卷子再作定夺不迟，或许还有高人呢？”他说着，心里又想：我能有什么愿望？若不是身在庙堂，若不是那拖着没解决的军国大事，我又如何会跟冷千山这种人混在一处？我该早寻着一个心仪的好女子，小桥流水，男耕女织去了——唉，那个女子！不知姓名的女子，现在她如何了呢？
竣熙继续看下去。几页之后，读到公孙天成的：“无语默默倚闲台，一生襟抱向谁开？人都笑我求春苦，不知我是报春来。”这下，竣熙“哎呀”了一声，惊道：“公孙先生，我只听程大人说你上知天文下知地理，没想到你的诗文也不同凡响。程大人的诗情景交溶，从平处起，一句高似一句，末尾点睛，发人深省。而公孙先生的诗无一句写景，但报春花能跃然纸上，更句句奇崛，句句蕴涵深意，实在是……先生高才，我妄加点评倒辱没先生的文章了。”言语中意思明显：公孙天成是今日的榜首了。
程亦风有些惊讶，但这也原在他的意料之中，输给公孙天成，他是心服口服的，唯暗叹了一句：我程某人自负虽不是治世良材，但可做风流才子，便此一条也被人比了下去万千宠爱之玉埋深宫全文阅读。也罢，诗文本是兴之所至，更是兴之所达，何必计较高下呢？
以下的众议没什么争论，太子开了金口，大家都只是赞同而已。太监摘了三枝报春花给三甲之人，竣熙亲自给他们簪于冠上。冷千山似笑非笑地开口：“公孙先生快把愿望说出来听听吧，我们都好奇得很呢！”
公孙天成微微而笑：“老朽的愿望嘛……”
才说了这一句，忽有一名禁军急匆匆闯了进来，跪也没跪稳就道：“太子殿下，兵部有北境的消息，玉旒云突然向石坪调集了大批兵马，似乎是准备攻过大青河来了。”
此言一出，席间顷刻鸦雀无声，但转瞬又炸开了锅：樾军打算进攻了，当攻，当守？会不会重演十五年前的那一幕？凉城若被攻破，大家要往哪里撤退？
竣熙被这慌乱扰得完全没了主意，看向他的新任兵部尚书程亦风以及冷千山等一干将军以寻求帮助。而这时，公孙天成淡淡道：“殿下不必惊慌。玉旒云只不过是一个乳臭未干的黄毛丫头，她的那点儿计谋，程大人早就料得一清二楚了。”
“什么？”听到这话，大家比方才更加惊讶，全都看向了程亦风。而程亦风自己则是惊呆了，瞪着公孙天成。老先生面色淡然，道：“程大人知道玉旒云带三万人到南方七郡，必然图谋不轨，所以早就调集了兵队加强平崖的防守。不仅这两座边防要塞有重兵防护，从那以南，也布下了数道防线。樾军倘若过河，只会有来无回。”
“果……果真？”竣熙惊喜万分。
“不要在太
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