瑞年的下一辈原是炎字辈，但是，何氏的父亲沉迷于周易卦术，也不知怎么算的，说是张家这一辈与火犯冲，名字中不可带火，坚持不同意自家的外孙延续炎字辈，张瑞年念他是长辈，兼之之前在族里也只是个偏支，想令立门户独大的私心，便同意了岳父的意见。
他这一同意，算是将原先的宗族给断了，他原先打算的挺好，想着从儿子这辈起，再给后世子孙定一个新的辈份，以便延续新门户的年轮。
只是，还没等着他想好，中年便生了恶疾暴毙了，还好儿女都已长大，何氏也不至于日子太难过。
只是，不知道是不是因为张瑞年擅自断宗的报应，他的大儿子也就是张子桐的高祖，也是早早就得病暴毙了，只留下了一妻一子，好悬没断了他这一脉，待这一子长大成了亲，儿子才长到五六岁上，张家跟受了诅咒似的，在去外地进货的时候，遇见抢道的，送了命。
而剩下的寡妇和幼子便是祖奶奶和爷爷。
祖奶奶怕断了这一脉的香火，待爷爷一成年，就给他娶了亲，其妻并不是现在的奶奶周氏，而是孙氏。
孙氏是山后林村一个落地秀才的女儿，孙秀才年少时还算是少年有材，年纪轻轻就中了秀才，在去府城参加乡试时被当地的一个钱姓富商看上，将自家的前妻之女钱氏许他为妻，钱氏虽是商人之女，但因家中富有，自小也是娇生惯养的，而且还在五岁那年，请来先生为她开萌授教。
只是好景不长，钱氏的母亲在她八岁那年病故，父亲另娶新妇，俗话说有了后娘，就会后爹，待继母有了自已的儿女后，钱氏的处境就日渐艰难，待她长到十四岁，未及及笄，就被继母撺掇着父亲，将他许给了来府城赶考的孙秀才。
待她得知孙秀才只是一个小村子里的农户，虽然有秀才功名，但家无恒产，只有薄田几亩，小院破房一处，下面还有年幼弟妹，这样的家世，在府城里随手抓一个人都比他强上几分。
但她又能耐何，在继母的操持下，只草草办了酒席，嫁妆也没舍得出几抬，就把她打发了出去，待孙秀才考完后，跟着他回到了山后林村。
当年榜单公布，孙秀才名落孙山，后来就一直名落孙山，从少年一直考到中年，再加上他一心务读，不通庶务，操持家务，照顾弟妹老母的重担就落到了钱氏身上。
钱氏从一个富家小姐轮落到面朝黄土背朝天的乡野村妇。生活环境可谓是从天堂跌到地狱。这种落差，令她几近崩溃。
前几次，趁着孙秀才去府城赶考之际，还能回娘家求些帮助，但是后来，钱氏的父亲见孙秀才屡次落地大唐李扬传。便对他不再报有任何希望，钱氏再上门求救济时，闭门不见，后来，就断了往来联系。
孙秀才屡试不中后，就意气消沉了下去。整日里喝酒卖醉，对钱氏也是动辄打骂，胡乱迁怒，再无往日温情，再加上她这几年只育有一女孙氏。再无添丁，很不受婆婆喜欢，平日里弟媳也给她气受，仗着为孙家生了两个孙子，整日里指桑骂槐地说她是不下蛋的老母鸡，母女两人处境异常尴尬艰难。
钱氏被这一连串的打击弄得性情大变，为人变得阴冷
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