.入夜之后，雨已经停了，路面还很潮湿。宫殿檐下都换上了白纸灯笼，但刻意的哀伤布置并没有丝毫影响人们的争斗之心。
礼部侍郎周治学从紫禁城出来，上了马车，径直就往家里赶。他还穿着丧服，脸上的皱纹因为憔悴的脸色看起来愈深了，他的眼睛红通通的，刚才哭的时候流了老泪所致但是他心里一点都不悲伤，反而觉得傀儡小皇帝死得好。
周治学轻轻挑开车帘，顿时有种阴森森的感觉。大概是因为皇帝驾崩，酒肆、乐坊等场所都关闭了，本来也刚下了雨，上街的人不多，使得街面上比往常冷清了不少。
他回到家等了一会，便有四五个官员从后门被带进来了，他们有都察院的御史、有六部的官员，都是站位明确的京官。
周大人。几个官员进屋之后便先向周治学作揖。
诸位都坐下说话。周治学一边回礼，一边用目光从几个人身上扫过。最边上有个瘦小的老头五六十岁了，年纪最大，但是官最小。他姓杨，名叫杨聪，才学和品行都很优异，可就是面相不太好，嘴有点歪，加上两腮又瘦，怎么看怎么不像中正之士，他的仪态极大地影响了仕途，否则他这么老的资历又在党争倾轧中熬到现在，起码都是部堂级别了那只歪嘴实在罪大恶极。
大伙分上下坐定，周治学的管家亲自上了茶。周治学对管家说道：叫人守着，五十步内不得任何人靠近。
是，老爷。
周治学脱掉身上的丧服，端起茶杯说道：这件事关系信王的安危，关系我大明社稷兴衰，希望诸位不要泄露半分。
那个歪嘴的杨聪说道：老夫等看得比自己的性命还要重要，就算身家性命不要，也不会泄露一丁一点。
众人纷纷附和，正义凛然地表示赞同。杨聪又道：周大人，咱们一得知先皇病危的消息，就已派人与信王联络。为防奸党率先下手、到河南矫诏谋害信王，咱们早已秘密派人保护信王北上。按时间算，这时候信王应该到开封了吧如今诏书已下，谁能率军保护信王进京就是护驾之功，周大人可联络上地方将士了么？
周治学冷
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