的是署理多伦镇守使谭宗瑞中将，自从七月份萧良臣西调绥远之后，他就成为这察东方圆数百公里的最高军政长官。起初这位毅军出身的宿将异常的兴奋，毕竟熬了这么多年终于有机会坐镇一方了。要是萧良臣在绥远剿匪大功告成保不准要官升一级，到时候这个署理就可以去掉，弄不好以他的资历还能加个帮办察哈尔军务，再过了几年也许混了都统也未可知啊。当然这一切都只是美好的幻想，局势的发展远远出乎谭将军的预料，现在他犹如坐在火山口上，不知道哪一天那个挨千刀的巴布扎布就会打过来。
“谭统领，你倒是拿个主意啊！现在城里城外乱作一团，这样下去用不着蒙匪打来，咱们多伦就成一座死城了。”戴着厚厚眼镜的马知事痛心疾首的说道，作为塞北第一商都多伦的县知事可谓是个肥缺，这是马知事花了大价钱才弄来的，才当了不到两年，虽说本钱早就回来了，可谁不想多捞点呢。
“是啊，这些天城里不少游手好闲之徒也乘火打劫，光靠我手下那几十号警察根本就弹压不住！”警察局马局长跟着大倒苦水道：“这谣言是越传越邪乎，开始只说有万儿八千，现在都传到十万、二十万的，据说还有东洋人助战。”前几天就有牧民传来消息说是巴布扎布率领数万蒙军直奔多伦而来。
“可不是嘛！我们民团这些天也有不少人开了小差，弄的剩下的兄弟们也是人心惶惶的。”民团刘团长拍着腰间的盒子炮气呼呼的骂道：“我看非要崩掉几个才能稳定下来。”在这多伦城除了谭统领的三营正规军，就数刘团长的民团人数最多，不过战斗力最为低下的，装备就更不用说了，鸟枪、土炮、长矛、大刀都有。
“我看大家也不必慌，这蒙匪不还远在热河嘛，再说也没有传说的那么吓人！”比起其他人来商会会长艾青山就要淡定很多，他是城里最大的商号“聚长丰”的老板，光在多伦城里就有十几间上好的铺子和数百人的商队。
“热河离咱们这里也不过几百里的路，蒙匪大股都是骑兵，五六天的功夫就到了。”马知事喃喃说道：“再说热河那边的毅军是屡战屡败，连帮办热河军务的米振标都折进去了，还能指望他们将蒙匪消灭在热河境内！“
“唉！老夫也是无能为力啊！”马知事提到米振标，谭宗瑞表情更加的落寞了，长长的出了一口气的说道：“萧镇守使西进绥远剿匪的时候，把城里的精兵强将都调走了，只给我留了三个营，还有一个蒙古营，你们说说我能有多大的作为！”米振标是毅军宿将，也是咱们谭统领多年的老战友，甲午那个年头就并肩作战过，在毅军之中的声望与地位仅次于毅军军统姜桂题，比起谭统领要强上很多。
“三个营也不少了，加上民团、商会的商团、城里警察加起来也有三千人上下，依托坚城未必没有一战的可能！”艾青山不改商人本质扳着指头算道：“去年萧镇守使不过领着千余骑兵就打巴匪七八千人抱头鼠窜！”多伦商会手里也掌握着两三百人的武装，人数虽说不多，不过装备倒也不差，基本可以做到人手一枝钢枪。
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