陆军部一厅八司当中要论实权自然要数总务厅，该厅执掌部内的机要、财务、风纪、内部官佐的升迁任免、后勤等，约等于后世的办公厅、财务处、监察、人事等多个部门的综合体，可谓权重一时。
工作最忙的莫过军务司，该司职掌军队编制、训练、配置、要塞、输运等多达十九项事宜，战争时期更为繁琐。民国以来，战乱连年，故此司军书旁午，非学堂出身者，不能滥竽。历朝历代文人重科第，因之师生谊笃，民国以来文官中间这种习气比较少见，而此风在军官之中盛行起来。军务司内的科长、一等科员，不是总长的门生，就是小门生（次长的门生），没有一定渊源的很难在军务司混出头。唐之道的至交胡炳焘也因为是小徐的同乡才得以在此平步青云，二十七岁就当到步兵科上校科长。
油水最足的肯定要数刘汝贤任职的军械司，陆军部直辖的保定、三家店、上海、德州、汉阳、成都、广州等七处兵工厂等均隶属于军械司。军用枪炮弹药的筹划检查之权，各省各师购入外械的发照权（外购军械必经其核准给照，知会海关，方能放入）也归军械司执掌，所以军械司上到司长、副官，下到科员、跑腿的都阔绰异常。八大胡同之内，扑克麻雀之场，最常遇到的就是军械司的人。
最为清闲的当属唐之道以前任职的军牧司和管理军医、兽医的军医司，军牧司只有在陆军部直辖诸师旅购买军马时，尚有小的起色。军医司则只是填写统计调查表而已。去年，军医司司长杨鸿昌打算大考各省各师军医兽医官，进行甄别考核，谁知风声刚传出来，各省师的医官大起恐慌，不知以何法运动，此事竟不了了之。
最名不副实的却是军法司，该司执掌陆军军法制定、修改，陆军监狱管理，高等军法会审等事宜。但是则可断言，大权在握的军人没有一个服从中央裁判的。若依军法，屠戮南京城的张勋，洗劫南昌城的张敬尧，驱逐上司的张作霖、王占元、违抗军令的冯涣章等人那个不应该被枪毙，可是堂堂袁大总统拿他们都一点办法都没有，何况陆军部的军法司呢。当然了也不能让军法司一众军法官闲着，偶尔京师警察厅、地方法院也会将一些涉及土匪、抢劫等的重大刑事案件移交给军法司。这样的案件平均下来一个月也有那么三两起，军法官们闲来也只好拿他们打发打发时间。
现年三十又三的一等军法官陈从义同总务厅新任的二等委员唐之道关系谈不上有多好，但决定也不算太坏，最起码两人还是山东老乡。尽管如此戴着眼镜的陈从义还是东配楼的楼下徘徊半天才去敲自己这个小老乡办公室的门。
三四个月前这个小老乡出事的时候，他作为一名军法官也是极力去斡旋，奈何人微言轻，这种通天大案军法处一点都插不上手。原本以为自己的小同乡是凶多吉少，没想到仅仅八十三天洪宪王朝就戏剧般的落下帷幕，自己的小同乡也幸免于难，更没想到是几天前这个小同乡又咸鱼翻生般重回陆
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