南下，知道的人少之又少。况且，兄长在中原亦无熟识之人，他们因何相救自己，始终难以自圆其说。一路之上，萧蓝若但见十室九空，暴骨如莽，兵连祸结，民间饥苦，内心震撼不已。
这时，临窗的桌前一个虬髯汉子忽然站起身来，道：“我忍不了了。老匹夫！来来来，我们出去大战一场，是死是活，听天由命！”内墙墙角处桌前，一位鬓发斑白的老者，双眉斜插入鬓，鼻直口阔，眼光敏锐，不怒而威。他只是冷冷地一笑，兀自举杯而饮，却不搭话。
虬髯汉子身旁一位书生打扮的人，亦随之站起，道：“老丈不仅杀我帮主，还屡次坏我帮中大事，到底是何居心？”老者仍旧不答话，一杯接着一杯的饮酒不止。萧蓝若侧头看去，老者目不斜视，神态自若，似乎并未将他们看在眼里。
老者将酒壶倒干，一饮而尽，然后从怀中摸出几枚铜钱，一一码在桌上。之后，他毅然起身向外走去，却更不向两人看上一眼。虬髯汉子似乎十分忌惮老者，生怕他偷袭自己，不禁向后退了一步。
“你们是二人齐上，还是车轮战？”老者在酒肆外朗声问道。
二人跃出酒肆，各自兵刃在手。虬髯汉子使的是一对画戟，而书生使的是一对铁钩。
“你们‘黄河帮’近年来名头响亮，人多势众，坏事也做的不少，老夫只是稍加惩戒而已。谁知你们却睚眦必报，穷追不舍。今日，老夫就与尔等做个了断，省的你们没完没了。”老者冷然道。
书生慨然道：“我‘黄河帮’为了千万百姓，据黄河南岸，抗击契丹，活人无数，江湖中人，有口皆碑，岂用你来信口雌黄？”虬髯汉子暴跳如雷，道：“少跟他废话，给杨帮主报仇要紧。”言罢，虎吼一声，双戟翻飞，扑向老者。书生亦双钩一横，攻向老者下盘。
老者微微一笑，道：“黄河三英，名不虚传，果然都有些手段。”当下，错步上前，猱身与二人斗在一处。老者一双肉掌，丝毫不落下风。萧蓝若看不多时，不由心下暗惊，老者所使的赫然竟是“四象般若功”。而且，老者“四象般若功”的修为，纯正而深厚。
忽然，萧蓝若邻桌的一位中年人道：“这‘黄河三英’恐怕要遭。”萧蓝若一惊，回头侧望，中年人已起身步出酒肆。只听他喝道：“前辈，手下留情！”接着斜刺里一掌飞出，拍向老者的左肩。老者一掌本已拍到虬髯汉子的胸前二尺，经他一阻，蓦然错步，撤掌挪身，一脚踢在攻到近前的书生腕间，单钩飞起，正劈在书生的额头。书生闷哼一声，登时跌出十余步，就此晕去。虬髯汉子胸口压力顿减，可谓死里逃生，就地一滚，躲过了老者的杀手。
老者怒目相向，对中年人道：“你也来趟这潭浑水？”中年人淡淡一笑，道：“他们虽亦有过错，但罪不至死，前辈可否网开一面，饶过他们。”老者冷哼一声，负手道：“万恶淫为先！契丹人掳掠汉人女子，*妇女，的确可恨该杀。可他们‘黄河帮’奸杀契丹女子，难道就不该死吗？”
澶州‘黄河帮’帮主王琼传下三名弟子，江湖人称‘黄河三英’。天福十二年，契丹主耶律德光入主中原，王琼率帮众攻袭澶州的契丹兵，不幸战死于澶州南城。其大弟子杨飘飞承继帮主之位后，虽然契丹已退兵，但他心伤恩师之死，勒令帮众，以契丹为仇。
中年人微喟一声，道：“主凶杨飘飞已被前辈所杀，‘黄河三英’已剩其二，他们虽有过错，却未行罪恶之实。为了帮中兄弟之间的义气，在明知不敌的情形下，仍拼死一搏，其志可嘉也！”老者闻听，沉吟不语。中年人见有转机，遂道：“在下在此多谢前辈不杀之恩。”
老者冷冷道：“江湖都道‘铁嘴’吴能言急公好义，能言
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