”
张鹏飞心想，其实这舰炮根本不用打这么远。就比如后来的无敌舰队之战，大家都道是英国舰队火炮射程占优才取得胜利。但张鹏飞研究一些资料后发现根本不是这么回事。
实际情况是英国舰队依靠火炮射程的优势在两千米外向西班牙无敌舰队开火，但打了一星期，发射了十多万发炮弹，却收效甚微。最后还是英国海盗们蛮劲爆发，快船突进到敌船500米以内开火，这才打垮了无敌舰队。
个中道理其实很简单，古代火炮精度本就低得可怜，而且海上风浪船体摇晃，根本不可能进行精确瞄准，数里之外，天知道能打到什么！
当然，炮管缩短的另一个后果是膛压低，炮弹初速也低，导致穿透力不强，但穿透力不强并不意味着破坏力不大，比如一块玻璃，一枪打过去顶多穿个小洞，但扔个石头就全碎了。而且膛压低，就意味着对炮壁的压力小，炮壁就不用铸得那么厚，能大大减轻火炮的重量。
想到这里张鹏飞说道：“就这样了，铜炮全长约3.6码，裁去1.7，这样还剩1.9。”
“即使这样，恐怕重量也在五千斤以上。”张四行给他泼瓢冷水。
张鹏飞忍不住伸出手指揉揉太阳穴：“张叔，说说铁胎铜胆炮吧。”
张四行答道：“所谓铁胎铜胆炮，是先用生铁铸成火炮内胎，然后在生铁内胎上再浇铸一层青铜外壳，这样铸成的炮兼有生铁的刚性和青铜的柔性，而生铁远比青铜价廉，这样铸成的火炮比之纯青铜炮耗费降低很多。”
“刚柔并济，便能铸出上好的火炮，是吗？”张鹏飞突然问。
张四行答道：“大体上说，确是如此。”
“那我们也用两种材料。”张鹏飞眼前一亮，说道：“就用生铁和熟铁，这样铸出的火炮兼有生铁的刚和熟铁的柔，不一样能铸成好炮。”
张四行用衣袖抹了抹头上的冷汗，这千户大人太能想了，可别是纸上谈兵才好：“可是这熟铁无法浇铸……”
“我没说要浇铸。”张鹏飞用手比划着，“先用上等生铁浇铸生铁炮胎，然后用烧红变软的熟铁条不断在炮胎上缠绕、捶打，层层相叠，直至缠绕出熟铁外壳。”
“大人说的也有些道理，就是不知实际铸起来好不好使。”
“不试试又怎知成不成！”张鹏飞绝然道：“正好修械所改造也差不多了，去造一门试试。”
“可这泥模尚未备好，如何铸得？”张老四急道：“泥模从成型到干透需一月之久，否则泥未干透，铸成的火炮就会有沙眼……”
“谁说我要用泥模铸炮了？”张鹏飞摆摆手道：“我们用铁模。”接着他将铁模之法说了一遍。
铁模铸炮法是清代龚振麟于鸦片战争时期所创，是以铁为模，铸炮时，先将铁模的每瓣内侧刷上两层浆液。第一层浆液是用细稻壳灰和细沙泥制成的；第二层浆液是用上等极细窑煤调水制成的。然后，两瓣相合，用铁箍箍紧、烘热，节节相续，最后浇铸金属熔液。待浇足熔液，冷却成型以后，即刻按模瓣次序剥去铁模，如剥掉笋壳一样，逐渐露出炮身，再剔除炮心内的泥胚胎，膛内自然学滑。
同传统泥模铸炮相比，铁模铸炮的优越性在于：工艺简便易行，节省模具原料，不受气候条件限制，缩短制造周期，降低生产成本，尤其是解决了不出蜂窝的难题，提高了火炮铸造质量。
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