妇人家中。老妇人有一亲生儿子比这个小男孩大两岁。一日，养父说外出办事，便未再回来过。??????于是，老妇认他为儿子，母子三人开始相依为命。白天，老妇将好点的饭菜喂给小男孩和她的儿子，自己则吃差点的饭菜。晚上，老妇让二个孩子睡在家里唯一的床上，自己则在床边和衣而睡。如此细心地照料小男孩，就像养育亲生儿子。
小男孩长大之后，温顺和蔼，行仪正当，所以受到村人们的喜爱。村中儿童每天都要和他们兄弟二人玩耍，一天不在一起都觉得少了一件事似的。
某一天，小男孩心想：“我母（老妇）非常贫穷，但仍将好食物留给我，自己吃差的。如此辛苦地养育我，无怨无悔。我应该为母亲蓄财，让老人家过点好日子！”自此以后，这小男孩很少与儿童玩耍，只为寻财而四处奔走。
一天，有个商人赶着一台牛车拉着数百斤的货车来到村外。他准备渡过一条浅河，去到对岸的镇上经商。然而，商人所率拉车的牛，没有能力拖车到达对岸。
一时之间，商人大急。商人想到一个办法，去村里薪聘请力气大的牛主，帮助他度过难关。
当村牛试着拉货车时，都无能为力。最后只剩下那个男孩，安静的站在一旁。
商人问男孩：“你如果能拉车过河，我给你二十两银子！”小男孩听罢，自动前进。背负着数百斤货物，一步一个脚印的，艰难地到达对岸。
拉车成功后，商人却想欺骗男孩。他只拿出五两银子，用一个布包装好，挂在小男孩的脖子上。男孩因工钱未付足，便拦在货车的前面，阻路而立，使商人不能前进。
商人跑来，想用劲推开男孩。然而，腿像铁板钉钉，丝纹不动。任商人用尽力气，也不能让男孩挪动
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