道平日我烧香都给她带一柱的！”
两边石阶冰凉，映着斑驳的日光。
杜嘉宁抹了把汗：“你儿子抑郁了几天，今天早晨说话了，采水工作很认真，他们都挺好。”
“意料之中。”
余汐摇了摇头：“我料想他们很好，只有你最糟糕。”
她顺手又扯了根草茎，在手中折来折去，嘴角努起，目光仇视远处高飞的鹞子。
“你记不记得我们做小宫女的时候，管教姑姑拿了一堆东西叫我们选，白玉选了砚台，我拿了风筝。姑姑说那时候喜欢的东西，以后会用一辈子争取，白玉沉浸书籍之中，我放浪六宫之外，你还记得你选了什么？”
“是支步摇。”
“这大概就是为什么我不安慰你的原因，也是我离开却没有让你同我一起离开的原因。我虽不明白为何我与你同进同出，挽月收你为徒却不收我，我也不想去猜测挽月的用意，只是这些年，我自认为不在局中，看的比你清楚。”
杜嘉宁从石头上站起来，后背凉凉的。
“挽月尽力栽培你，想你好，她可以师凭徒贵，这一年她用了心的将你往圣上面前推，不过，也是你有这样的心思。我曾阻止你却发现非但不能，反而几乎令自己落水。”余汐手中的草茎折出翠绿的汁液，将手指染成不合事宜的春色：“事情远没有我想象的简单，所以我离开保全自己。”
“竟是这样……”杜嘉宁怔住。
余汐看了她一眼，无奈道：“我以为自己不似宫中人冷酷，却不想亦是要在保全自己的情况下才会助人。你选择的是步摇，或许连你自己都没有意识到步摇所代表的一切。”
幽长幽长的小路一眼望不到尽头，草木茂盛，遮挡了大半的宫阙。杜嘉宁和余汐二人共同看去，一个脑中浮现诸多宫廷脸孔，一个羡慕高飞的鹞子。
许久之后，杜嘉宁才缓缓开口：
“原以为这一生浪漫，无意凤阙之巅，却没有到本性如此俗气。”