“无中生有”这条计策,是他从三十六计里面悟出来的。
好比有一个美女,大哥也要,二哥也抢,而最小的弟弟,因为力量最弱的缘故,无力争夺,但却不妨打一打美女身边那个丫鬟的主意。
他现在要做的,就是要从舰队之中,凭空拆一个“丫鬟”出来。
以他现在的身份,如果在奏折里有所建议,朝廷未见得会认真听,何况上谕里刚刚才对他有所申斥。但只要上海的战事一胜,那就大不一样了,到时候不论是两宫太后,还是军机处的诸公,都不能不拿他的话重视起来。
关卓凡颇有自知之明,知道这样一份重要的折子,以自己的才具,是无论如何写不来的,于是要把这件事委给利宾。
“逸轩,我从没写过折子,怕办不好,耽误你的大计。”利宾有些惴惴不安,“不知道你要我写些什么?”
“这个折子,可以分三层意思来写,我慢慢地说。利先生才大如海,又通晓洋务,断然没有办不好的道理。”关卓凡笑道,“正好让那些朝中的大老,见识一下江南逸士的手笔,让他们知道知道,会试的考官何等有眼无珠,居然漏过了这样的高才。”
这句话,一下子激起了利宾的雄心,用力点点头:“好,你说吧。”
第一层意思,是要向朝廷力陈海防的重要,坚固朝廷购买这支舰队的决心。第二层意思,则是要极言天津各港口卫戍京师的重要地位,替朝廷设问。如果有这样一支舰队。是否便可以安心得多?第三层意思。是说上海始终为长毛窥逾之地,若是可以分到一两艘中级或者小级炮舰,以之游弋于长江口,则不独可以防备长毛的水师,而且一旦陆上发生战斗,亦可以发炮轰击,成为有力的支援。
在这个折子之外,他还打算给赫德写一封信。向他点明其中的利害关系――既然赫德正在争取正式成为总税务司,那么就应该支持购买阿思本舰队,把李泰国羁縻在这件事上才对,而不是李泰国说什么,就一概反对。不过这封信,他可以自己写,不必劳烦利宾。
“逸轩,你操这么大的心,果真只分到一两只船,于心甘否?”利宾听明白他的意思了。笑着问道。
“有多大肚子,吃多少饭。”关卓凡笑嘻嘻地说。“以蛇吞象,是要撑死人的。”
“何以要把舰队置于天津?”利宾忽然有了一个好主意,兴奋地说,“不如跟朝廷说,若以舰队溯江而上,扫荡长毛水军,炮击金陵,可以早日收功,那必定更能邀得朝廷的同意!”
“好是好,不过
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