青州城是中原门户，边塞要地，地理位置十分重要，也是军事重镇，这个地方的守军是国舅爷夏三爷，他是皇后的表哥，因为皇后和胡图乱国，被弘毅贬斥到此地，永远不准进京。
夏三爷在家排行老三，前面两个都因病暴毙，皇后的舅舅家就只剩下了夏三爷在支撑门面。夏三爷在弘毅的父皇驾崩的时候，曾经举行过宫廷政变，却被人及时发现，胡图以外的大臣，禁卫军守军，暗中与城外的弘毅取得联系，秘密劝说弘毅回京，继承皇位。
弘毅在禁卫军和大臣的帮助下，粉碎了夏三爷的阴谋，政变失败，涉事官员和士兵被捉拿下狱，以谋逆罪全部处罚，依律当斩，弘毅登基，大发慈悲之心，大赦天下，又念及皇后面子，考虑到父皇尸骨未寒，不便杀戮，但是为了成全律法，不能让夏三爷因为谋反而放纵其肆意而为，在征求三法司的意见后，弘毅下令执行刑罚，将夏三爷的双脚砍掉，算是警戒胆敢以身试法之徒，敢藐视皇权者，以夏三爷为例。
如果运气好，可以保留性命，只去掉身体上面的头以下的任何部件，像夏三爷属于皇亲国戚，皇恩浩荡，才有这个下场；如果运气不好，就会砍掉身体上面的头，而不是除了头以外的其他部分了。
夏三爷没了脚，想必就不会骑马闹事了。对夏三爷做了交代，对夏三爷的亲戚也要有交代。余者无死罪，但是活罪难免，每个和夏三爷有关的人，全部打了板子，女眷打了鞭子，最后将他的属下以及全部亲眷悉数搬出了京城，令其本人一生以及他的后代子孙，都不得踏入京城半步，一旦发现，立斩不赦。
夏三爷一家老小垂头丧气地被遣送到了青州，成了青州王，有封地，不用上税进贡，可以统辖当地百姓，也免了税赋，还有不用征兵，只是可以拥有自卫军，一是可以防守北方来犯之敌，另一方面是维护青州城内的治安警卫，保护当地居民的安全。
夏三爷作为青州王，比较惬意，算是捡回一条性命，但是，夏三爷贼心不死，对于这样的安排，嘴上感恩戴德，三呼万岁，但内心里一直不服，暗中与皇后联系，准备卷土重来。
夏三爷励精图治，在青州招兵买马，训练士兵，非常严格，但是对老百姓非常爱护，他很清楚，百姓在关键的时候能起到很重要的作用，在迫不得已的时候，百姓可以作为人质，他掐准了弘毅的脉搏，不会伤害他的百姓，在关键时候，能放夏三爷一马。
夏三爷很清楚，作为青州王，显然太小，他的妹妹还在宫里，作为人质，虽没有生命之虞，但是，名分已失，只是挂名的皇后，实际上真正的皇后在弘毅旁边，弘毅的母亲，以前的侧妃，是皇太后，比夏步珠皇后要高一级，实际上是一种侮辱，让夏步珠生不如死。
夏三爷恨就恨朝中的一些大臣，比胡图还坏，软刀子杀人，杀人不痛，也不流血，可是在慢慢地折磨人，让人感到非常难过。夏步珠在宫中也是度日如年，等于被绑架或者被软禁，也有一些旧势力，可是他们到底是不是真心，还不清楚，在关键时刻，说不定会掉链子。要说完全可靠，那还未必，需要时间来检验人的真心还是假意。
青州城和皇宫，两点一线，虽然隔着千万里，但是，目标始终
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