能集结起数以十万计的强大的骑兵群
在茫茫的草原上，农耕民族几乎不可能同他们抗衡面对游牧骑兵的进攻，农耕民族往往只能采取被动防御的措施，在东方，华夏民族为了抵挡游牧骑兵，自春秋战国年代开始便修筑了横亘北方边疆的万里长城，而在西方，也有类似的防御设施游牧民族对于农耕民族来说似乎天生就处在进攻的位置上，而农耕民族则只能被动的防御
不过这一局面在公元前一百多年的时候，被东方的一个伟大的帝王给改变了这个帝王就是以武勋照耀千秋的汉武大帝
在汉武大帝的努力之下，汉军展现出前所未有的战斗力汉军骑兵以义无反顾的气势深入陌生的茫茫大草原，转战千里，硬是凭借骑兵将鼎盛的匈奴给打得奄奄一息之后，匈奴由盛转衰，很多时候都向汉廷俯称臣，虽然时常反叛，但整体上对中原王朝表现出的还是臣服的姿态
匈奴自汉宣帝五凤元年，五单于因争夺王位而引发内乱之后，实力巨减驻牧于匈奴之南，管领南边八部之众的蔜鞯日逐王臣服于大汉，自立为呼韩邪单于于是匈奴分裂为南北两部，自此匈奴就逐渐走向了没落
汉和帝永元元年，大将军窦宪出击塞外，汉军和南匈奴的军队联手攻击北匈奴，大破北匈奴于大漠南北，北匈奴受创遁逃，于永元三年率领一部分部众西迁
鲜卑人檀石槐雄起大草原之后，北匈奴残部被强大的鲜卑人赶到了遥远的漠北西北角，苟延残喘，而残留在漠北的十余万户匈奴余众加入了鲜卑，变成了鲜卑族人
当时的汉廷让南匈奴部众定居在五原朔方云中定襄雁门等北方诸郡至此，南匈奴从某种程度上成为了汉朝的藩属，为汉朝戍卫边疆
在鲜卑乌丸等入侵时，南匈奴多次派军随同汉军出征在东汉时期，南匈奴可以说为汉廷做了不少事
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