场战争的序幕和走势。
除了职业军人，还有不计其数的吟游诗人，战争投机客，金币政客和别国军事观摩团等众多角色的参与。
帝国三大青年军中，以战争新星隆美尔为首的平民军官分散于各个军团，这并不奇怪，真正出乎意料的是有叔本华王子在内的贵族骑士团也被安排在第一线，这支队伍有大量与王子以及天才君士坦丁一样来自摩根学院的年轻精英骑士，这无疑让观察家们坚信神圣帝国是下定决心要打赢这场大战，并且朱庇特皇帝似乎也暗示了未来会将王位交由叔本华王子继承，而非另一位相对沉默低调的儿子。至于最后一支杂牌贵族骑士团，没人在意，天晓得那个死胖子带领的四百人骑士团在哪里寻欢作乐？
漫长的两国边境线。
一支中小型骑士团擅自赶赴一处不存在军事地图上的丘陵关口，这里远离果戈理赤色平原，没有任何战略价值，不仅骑士难以骑马穿越，便是步兵也要被没个尽头的山峦荒岭磨光耐心和体力，在两国战争史上从未在此爆发过任何小冲突，国界两边分别是神圣帝国贫穷的西格里郡省和泰坦的科尔布山地，简单而言这一片区域就是连传教士都不愿意涉足的黑色地带，那么这支吃饱了撑着来“游览”的骑士团是？
没错，正是莱茵哈泰的杂牌军，所有人都前马而行，异常艰难。
为首一个因为怕死而穿着一件沉重优质军铠的胖子嘴里叼着草根，满头大汗，身边跟着四五个骂骂咧咧的嫡系，胖子不理会手下这帮帝国一二线贵族继承人的叫苦，时刻关注侦查哨兵传来的消息，转头看手下们都是一副体力不支的窘态，笑骂了一句“王八蛋们，演技都挺不错，好了，原地休息”。命令传达下去，一阵欢呼雀跃声，全部坐在地上，没个正行，喝水的喝水，抠脚丫的抠脚丫，一些个不甘寂寞的油子骑士还抽空玩起了赌博，因为在白鲸要塞里大多将金币挥霍一空，这会儿只能几个铜板几个铜板小赌一下，图个乐子。
胖子盘膝坐在地上，摊着一张他自己绘制的地图，远比帝国军方颁发的军事地图要来得详细数倍。
一个帝都奥尔夫冈家族的贵族青年马屁精偷摸出一小瓶包装精美的葡萄酒，双手递给团长大人，一脸雀斑的胖子丢了个赞赏的眼神，喝了一大口，然后传给身边几号心腹，但一旦看到谁没个眼力劲多喝了点，就要被他踹上一脚，最终回到自己手里还剩下大半，陶醉的眯眼，低头查看地图，喃喃自语道：“不知道那封建议书有没有那个幸运送到丢勒伯爵的书桌上，虽说泰坦方面的确是要狠狠打一场正面攻坚战的架势，可这里要被这个狗杂碎渗透进两到三千名的尖刀型战士，绕道而行，在大战正惨烈的时候来一记斩首，就算失败，也很可能将胜负五五分的战局变成六-四的，别小看这一分胜算，在将近四十万人的战争中，就是四万条命啊，你们这帮长官们不当回事，老子得慎重，要是泰坦没这个想法，老子就给他们个惊喜，说不定还能替这群混蛋捞上一批勋章。”
难怪帝国内酸溜溜评价这个胖子是一个总是能踩狗屎的“勋章批发商”。
多喝了点葡萄酒就被踹上一脚的马格斯家族贵族青年愤懑道：“团长大人，这算哪门子观光旅行，你骗我们说这里风景如画，还有很多美丽动人的乡村姑娘，有个屁，我现在连只母山猪都没看到！”
另一位佩戴孟加拉黑虎徽章的席姆佩尔家族骑士使劲点头附和道：“英俊的团长，您的欺骗深深伤害了我们纯洁幼小的心灵！我代表全团四百三十二名英勇骑士向您严重抗议！”
胖子莱茵哈泰咀嚼着草根，斜眼瞥了一下，连解释都懒得解释，打了个舒坦惬意的酒嗝，提了提臃肿屁股，转向那个表示抗议的金发青年，放了个响屁，这就是团长大人的回应了。
几位贵族青年骑士一同翻白眼竖中指。
唯一保持沉默的是一个褐色头发的年轻人，长了一张漂亮的娃娃脸，与绝大多数骑士成员不同，他是后来临时被家族塞入杂牌骑士团，性子柔弱，而且因为长得女性化，进团初期就遭遇了噩梦，被一些个仗着老资格的贵族骑士调戏，差点被脱掉裤子，所幸胖子团长还算有点良心，来边境前收到了一笔数目不小的“教育费”，这才阻止了闹剧，后来这个年轻人在交谈中表现出不俗的大局观和军事素养，胖子就将他留在身边当一名小幕僚，私心无非是觉得这名据说还是骑士侍童的小家伙长得好看，比那群油嘴滑舌的老下属顺眼多了，而且这个跟全团风格不太融合的骑士侍童是唯一第一次听说胖子炫耀自己曾是帝国第六骑士侍童后表示相信的人，所以莱茵哈泰乐意跟他说一些有关罗桐柴尔德家族和奥古斯丁少爷的事情，而漂亮的侍童也许不是个优秀的预备骑士，却是个很合格的倾听者，因此很快成晋升为帝国最英俊最才华胖子团长的新心腹。
骑士团经过短暂休息后继续前行，虽然骑士们不停大声怪叫抗议，但谁都清楚，无人是真的在质疑那位胖子团长的权威。
脸蛋清秀的侍童始终跟随在胖子身后，在家族内，他便听说过这个骑士的传奇，虽然没有亲眼见证皇宫拉伯德水晶厅的授勋仪式，但相比那个更正统更口碑的隆美尔，唯一同时获得三大头衔徽章的战争怪物，他更好奇一点不骑士准则的胖子骑士，所以这才向父亲百般要求，加入了这支名声狼藉的骑士团，结果第一天就领到手一份入团须知，十三条规则，都很古怪，例如第三条“我们是贵族，输了记得投降，可以被赎回，但别忘了在敌对阵营中获取一点小秘密，这也是战功”，这太荒唐了，第八条“胜利，才是军人的第一荣誉，去他妈的骑士美德”，太疯狂太不高雅了，还有倒数第二条：“请诸位牢记我们骑士团的集体愿望——谁能睡了泰坦的公主，谁就是最大的英雄”，这还是骑士吗还是贵族吗？
他很费解，一度想要退出骑士团，直到被一群渣滓贵族侮辱差点脱掉裤子，激起了他的怒火，然后被那个胖子上司伸出援助之手，这才记仇着留下来。
一路上胖子陆续收到侦察兵的局部地图草稿，然后被胖子拼接在一起，外人也许无法得知，骑士团中各个兵种分工明确，基本上每个人都会有严格的位置安排，像此时胖子身边送上葡萄酒的奥尔夫冈家族骑士就负责后勤以及战利品分账，戴有孟加拉黑虎徽章的贵族青年负责团内一支精锐骑士扈从的作战，毕竟这里扎堆了大量贵族继承人，相应的各个家族都会安排两到三位高阶扈从，而帝国东南郡马格斯家族的那个家伙因为一肚子坏水，往往参与到阴谋的策划，而他这个家族背景不惹眼的骑士侍童则因为不错的文学修养，被团长安排到资料收集和信息分析的岗位上，这个骑士团，看似散漫无纪律，但其实谁都无比清晰自己可以做什么不可以做什么以及必须做到什么程度，在这个底线之上，胖子莱茵哈泰才不管你是偷偷带酒了还是违犯军纪跟*厮混了。
侍童轻声问道：“团长，您刚才说的尖刀和斩首是什么意思？”
莱茵哈泰正在吩咐一名机灵的侦察兵去某个至高点居高观察地势，回头笑了笑，伸出胖手拧了一下漂亮娃娃脸的耳朵，“小妞耳朵不错。尖刀就是精锐中的精锐，能够在战场上扭转局势的战士，是骑士剑士和刺客赏金猎人四种职业的完美结合体，回去有机会你可以看看我写给摩根学院的论文原稿，里面有讲如何打造一支唯一目标在于斩杀敌方首脑的特殊队伍，可惜骄傲古板的摩根学院根本没搭理我，这么有趣而且实用的想法，竟然没有识货的，唉。”
侍童认真点头道：“很有趣！”
胖子哈哈大笑，很满意小侍童的态度，继而有些神色寂寞道：“我们帝国崛起太快，所以过于注重在平原战上跟泰坦一较高低了，但战争这种事情，说到底只是刻薄地记得住胜利者，哪里管那么多条条框框，小哥伦，能理解这个说法吗？”
侍童点点头，不是敷衍。
胖子蹲下去，抓起一把土壤，嗅了嗅，抬头微笑道：“很好，小妞以后你也有机会成为一名常常与胜利为伍的军人。”
娃娃脸侍童红了脸，很可爱。
胖子眺望远方，轻轻感慨道：“你让我想起了小时候的奥古斯丁少爷，都一样英俊聪明，只不过奥古斯丁少爷比你更无耻一点。”
一名侦察兵脸色苍白奔跑而来，呼吸急促道：“团长，泰坦大军，无数人！”
胖子皱眉，沉声道：“尽量给我最精确的数目！”
那名耳目腿脚伶俐一直备受胖子器重的家伙瞬间镇定下来，回答道：“只能保证敌方人数最少在两千以上！”
胖子想了想，苦笑道：“能被你估算出两千人，那就意味着起码在五千人以上了，跟我最糟糕的预想差不多。”
胖子莱茵哈泰猛然起身道：“把所有中队长都喊来，召开紧急会议！”
一座山头上，站着一男一女，身后十数扈从清一色身披泰坦著名并且罕见的黑象重铠。男人四十来岁，是唯一没有穿上重铠的角色，容貌平平，气质更接近一名在课堂上翻课本的学院教授，身上没有任何徽章。女人身高与泰坦普遍高大的男人保持一致，将近180公分，身穿一件宝蓝色重铠，却没有头盔，双手持剑柄，剑身插入大地，面容平静，俯瞰远景，一头漆黑短发随风飘舞，那把黄金色巨剑散发出冷冽的战争气息。
中年男人蹲下去，做了一个和莱茵哈泰一样的动作，捏起一把土壤嗅了嗅，笑呵呵道：“夫人，感谢您认同我的作战计划，如果不是您的邀请，最高军事会议是不会答应额外给我一支红鞭骑士团中的‘果戈理雕像’，没有这800名神圣骑士，我的计划漏洞太大了。”
双手按在黄金巨剑剑柄上的女人默不作声。
没得到回应的中年男人自嘲摸了摸鼻子，自顾自道：“我们故意让出一点优势，已经成功将神圣帝国的军团长们引诱到果戈理平原上，白鲸要塞附近的磨坊驻地驻扎着最后一批赶到的六千人法师团，没有太好的骑士团护卫，我们一口吃得下来，说不定还能再争取到一点战果。”
女人冷声道：“帝国为了你这个计划，让出的不是一点点优势，这个优势足以让神圣帝国弥补五万人的数量劣势，如果你无功而返，那么你将是帝国的罪人，我会亲手将你押送到军事法庭。”
男人似乎是个天生的乐天派，喃喃道：“‘果戈理雕像’在内六千名身穿高抗魔重铠的骁勇战士，足以将毫无准备的六千人法师团的脑袋整排整排串在泰坦长矛上了。夫人，您放心，我输了，也会和这些帝国精锐一起在后面为你们拉扯空间，直到全员战死为此，您是没有机会送我上军事法庭的。”
女人总算流露出一丝不那么冰冷僵硬的脸部线条，轻声道：“帝国需要一位活着的‘诗人’，皇帝陛下说过一个弗里德抵得上一个大军团。威廉亲王虽然与你不合，但依然同意我护送你到边境位置，现在看来神圣帝国并没有察觉你的计划，那我可以返回属于我的战场了。”
持有战争名望仅次于奥丁大铠的黄金巨剑的“夫人”毫不犹豫地转身离去，单独而唯一。
气质优雅的中年男人恋恋不舍目送她孤独离去，叹息一声。在排外严重到了畸形的泰坦帝国，他是寥寥无几成功上位赢得敬重的外来户，其中的辛酸坎坷，都能写成一本精彩程度不输老军相《鲜花与鲜血》的个人传记，但要说谁最让这位“诗人”敬佩，那就是同样是外人的安德森夫人，她手中的巨剑，制作者不可详细考证，大概是来自拜占奥教廷的金匠，仿造圣胡安修道院的圣杯，被称作“寂静之声”，剑身上面的古拉兰铭文有不同的译文：“赠给携来荣耀的超凡之人”，“繁荣之主”。
帝国所有人都知道他暗恋着这位夫人，但她说过，她只会嫁给大陆最勇敢的男人，对于这个笼统模糊的说法，所有人都不太理解。
收回思绪，在澳狄斯亲王巅峰时代都绽放过光彩的“诗人”弗里德传达继续前行的命令。
老皇帝亲昵称呼这个的确是一名渊博学者的军人“克林姆宫狼人”，足见弗里德在泰坦帝国内的高度。
这一次，诗人与狼人的矛盾结合体弗里德觉得可以轻松摘掉神圣帝国的一颗心脏，如此一来，可能就离那位夫人所谓的勇敢更近一些了。
隐秘挡在路上的，只是一支人数和单兵作战能力都相当寒碜的神圣帝国杂牌骑士团，看来这是一场实力悬殊的突然交锋战。
那支倒霉至极的骑士团以最快速度收缩阵型，但这一次并没有如以往那般撒开脚丫子撤退跑路，而是所有中高层都聚集在一起展开了会议，胖子莱茵哈泰平静道：“五千人以上，十有八九都是由泰坦最强大的战士组
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