的教训只有一条：最好的食物是敌人的头颅和鲜血，最好的情人，是手中的长枪和利剑。屋大维尤其喜好看他的挚友小奥古斯丁吃饭的模样，跟他一样粗放，一点不像那些无聊宴会上孱弱贵族们的娘娘腔作态。餐桌上言语不多，小克拉夫一直瞪大好奇的清澈眼眸偷看身旁的教父。里士满夫人的视线从未与老克拉夫有半点交集。屋大维则忙着进食，大口喝酒，大口吃肉，偶尔妻子会不动声色拿餐巾替他擦拭一下沾满酒液的粗犷嘴角。
晚饭结束，奥古斯丁和老克拉夫来到光线灰暗的书房，这间宽大书房没有跟一般贵族那样摆放兴许一辈子都不曾翻阅过的海量书籍，书架很小，摆放的只有族谱和族谱上每一位家主的个人传记，作为一个诞生过二十多名实权将军和无数荣勋骑士的家族，这些书籍，少有风花雪月和红酒宴会，现任皇帝陛下某次花了一整天时间翻阅后，感慨了一句这就是一套完整的帝国战争史。皇帝甚至亲口许诺要安排帝国最文字优美的宫廷诗人为老家主书写传记，但老人客气而坚决地婉拒了，因为他已经选择好为他以及屋大维两人撰写两部个人传记的人选，拥有这份沉淀荣誉的家伙，此刻就站在书房。
探讨完毕几个信仰问题。老克拉夫卷了烟草点燃，忧心忡忡望着私人神父说道：“似乎皇帝陛下最近对你有些不满，好吧，我想那不仅仅是不满，而是恼火了。奥古斯丁，你做了什么过界的事情？”
奥古斯丁苦笑道：“杀了狮子王托德侯爵的儿子？惹恼了玛索郡的博爱父亲康迪家族？还是偷偷摸摸制造亡灵军团？我来的路上一直在思考这个问题。从教务院派遣一支表面上只会吃喝玩乐的审判团来试探诗呢歌，我就知道那只是一个麻痹秩序的前-戏。真正的大餐，恐怕主厨还是那个首席国务卿，托德侯爵和康迪家族免不了煽风点火，但我疑惑的是能够让皇帝陛下都恼怒的关键点在哪里。”
老克拉夫吐出一个烟圈，因为烟草廉价的缘故，烟味并不好闻，甚至有些呛鼻，老人皱着眉头道：“是不是你跟野蛮人走得太近了？”
奥古斯丁摇头道：“我只是跟格林斯潘的爱丽丝小姐走得比较近，但还不至于让皇宫方面心生忌惮猜忌。”
老克拉夫试探问道：“奥古斯丁，你跟我坦白，你身上是不是还有不能说的重大秘密？然后被有心人抓住了把柄？”
奥古斯丁笑道：“有啊，当然有，谁没有一两个秘密？但我自认都不会有损于帝国。”
老克拉夫哦了一下，点点头，表示赞同。他和这位私人神父在脉代奥修道院拉结下的友谊，一直无关利益纠葛，这是老人漫长人生中极为罕见的一段友好关系。所以老人异常信赖这个年轻却渊博的教士，老克拉夫完全有理由去相信一个能够让教父舍弃牧首权杖去保护的年轻人，值得他去付出一些长辈式的爱护，比如找点借口送出一笔钱和赠予一百二十名高级扈从骑士。
书房房门轻轻推开，探出一颗小脑袋。
奥古斯丁和老克拉夫相视一笑，坐在椅子上的老人赶紧熄灭卷烟，招招手，沙哑嗓音透着慈祥，“小克拉夫，来。”
孩子摇晃跑到老人身边，被老伯爵抱在怀里，在克拉夫家族，每一位孩子都要尽快学会走路和奔跑，跌倒了绝不会有人去搀扶，因为唯有这样，才能在少年时代就迅速学会骑马和持有长矛，不怕伤痛，而以在任何战场上身负伤痕为荣。所以克拉夫家族内，极少有打架打输了就去父辈面前哭诉的孩子。奥古斯丁并没有阻拦教子对他持之以恒的观察，推开窗，散去烟味，坐回位置后感慨道：“屋大维就要去帝国南部边境了，这一次如果能拿到手一枚常青藤徽章和一颗虎尾兰勋章，那他就集齐帝国二十一种战争徽章了，上一位，可得追溯到四十多年前。”
大陆上最富侵略性的战争之子已经蠢蠢欲动。在泰坦头号公敌澳狄斯亲王死后，狂妄的泰坦激进派都扬言神圣帝国一夜之间从青壮年退化到了婴儿，泰坦的骑士剑完全可以随意宰割，神圣帝国现在的边境大军团长更适合去鹅绒床上伺候夫人们，而不是抗衡史诗大陆上最强大的骑士团。澳狄斯亲王的一生宿敌，泰坦战神威廉亲王则更干脆一点，明言要将泰坦的马蹄碾压在每一寸神圣帝国土地上。根据被凯撒金币俘虏的泰坦高层军官数封密信，表明这将是近二十年来规模最大的一次战争，此次泰坦将史无前例地同时投入六支军团参与战役，而且迹象显示千年来替
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