鹿知微笑起来，“郑莲笑、雷大器想要火铳，想要训练火铳队的人，高招、昏招不计其数。只有你对嘴皮子特别自信，什么好处都不给，嘚嘚一堆废话想打动我。”
方月衍哈哈大笑，说：“好处，我没法比你亲哥给的更多。不过呢，你对你亲哥，没有救命之恩。他不欠你的。就是这些话，你想想吧。”
新春初至，虽然晴朗无风，仍旧很冷。衣着考究的天王近侍们送来铜炉、温酒。方月衍径自斟满，说：“接风酒，请勿推辞。”鹿知不接，扯下腰间酒壶，说：“你们的酒我喝不惯。我喝这个。”倒出来干脆地饮了三杯。天王近侍正欲作色，方月衍挥手倒空酒杯，挑眉笑道：“我很久没喝过烈酒，分我一杯。”喝了又说：“其实汲月县的酒相当不错，你可以试试。人嘛，走南闯北是难得的经历，趁此机会多长见识，多好。固步自封太可惜了。”
砚君在旁边看着，心想这个人说话不中听，小事上倒是很有气度。但用的酒具是她祖父珍藏的祇朝古董，估摸那酒应该也是她家的窖藏，看在眼里终究不大自在。
鹿知收起酒壶，朗朗说：“火铳火炮，昱朝也曾经有过。看那下场，你也该清楚，不是什么人拿到火器都如虎添翼。大新崛起，靠的是信念。我们能给你火铳，你能给我们信念吗？”
“大新崛起，靠谁的信念？”方月衍像看小孩子似的冲他摇头，“好，今天提起救命之恩，我问你，还记不记得，那时候我们两人怕遇到盘查，假扮成遇到土匪的平民，阴差阳错，在破庙里碰上几个逃兵。几个人围着一小堆篝火，不敢烧得太旺太明亮，也不能不烤火，就紧紧地凑成一圈。”
鹿知想起这件事，神色动了动。
“说到雷大器和罗素伦芦扬，他们都是一肚子怨气。你当时还为你哥讲了几句好话。但我听出来另外一种意思。”方月衍的声音忽然变了，微笑也让人心惊肉跳。
“芦扬很精明——你们铁布郡的人口，老弱病残全加起来还没有昱朝驻军的一半多。和昱朝对着干，就像顽童朝爹扔泥巴，没有胜算。是他有意把你们和昱民区分开，改了姓氏、改了样貌，让人感觉你们和昱民截然不同，不是父子、长幼，是初生虎与垂死牛的较量。因此聚集的人，自信而且格外能抱成团，我也一样，为摆脱了昱民的身份感到自己与众不同。但这是打仗的办法，不是治国的办法。打仗是少数人的事，治国是要管多数人。
“芦扬能许诺给多数人什么呢？实在没什么东西，是他能给而雷大器不能给的——他想到了平等，不分什么族、什么姓，大新的子民只有一种，就是‘新’民。归根结底不过是把人为造出来的特殊，再抹平。
“百姓不是傻瓜。而且他们想要的不是平等。他们想要的，是跟比自己有钱、有权的人平等，没人愿意同更惨更糟的人平等。我听得浑身发冷，觉
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