非故能做到这份上，着实不容易，即便亲戚也不会比他更周到。砚君满怀歉意向景初说：“连累陈公子忙到这时候，实在过意不去。”景初不大介意，反而安慰她放心休息，说完自己同医生结伴告辞。
众人散去后，砚君将煎好的药给金舜英灌下，终于感觉倦意袭来，坐到床边再也不想动。
折腾大半夜，墨君一会儿被唤醒、一会儿又犯困，早倒在床上睡着。砚君凝望弟弟的睡脸，又看看金舜英。她不懂山人唱歌有什么打紧，想不到一句高烧的糊涂话，又成了麻烦。由此也看出来，昭庆对妙高山人严防死守，半点风声也不肯错过。砚君想不透：人关在大牢里，怎么会有妙高山的消息？万一误交匪类，又是一场祸事。她沉下心思忖片刻，心想慌乱也没有用，只有等金姨娘苏醒之后，才有下文。
想不到金舜英这场高烧，天未亮时又反扑过来。砚君是个没经验的大小姐，向来只有别人照顾她的份，她自己对着病人招架不及。眼看金舜英烧得直打哆嗦，砚君慌了神，托人去找医生，顺便将珍荣寻来。
珍荣来时红着双眼，可知是哭了很久。她进门瞅瞅金舜英，瓮声瓮气向砚君道：“不管好歹，该找人传句话给我吧？我在客栈里等得又急又怕，你们绣房锦帐好睡，诚心气死人是不是！”砚君蹙眉道：“现在说那做什么？你看她这样子，有个三长两短可怎么办？”珍荣哼道：“她的骨头可硬啦！祸害遗千年，我不信她会有什么三长两短、七长八短的。”
话是那么说，珍荣也没闲着，当即提了一桶冷水，不住给金舜英擦拭。砚君在旁边帮忙，听珍荣嘴里还在唠叨：“她修来的好福气！养的好儿子，惹出大乱子，累小姐跑前跑后不说，还要我们伺候着。”砚君嗔道：“生病是她情愿的吗？少说几句，待到她好些，你去睡会儿。”
医生又来看了一回，说是不要紧。珍荣听了就大大放心，砚君却不松懈，通宵达旦地留意。珍荣见她疲劳的神态，叹道：“她这人，也值得你累到这份上？”砚君不理睬她，边拧着湿手巾，边慢悠悠说：“我自己从小没娘，知道那是什么滋味，总不能眼看墨君也没了娘。”
她们两人说话，金舜英丝毫不知，烧得稀里糊涂却当作自己仍在汲月县的大宅子里。空荡荡的苏家不见半个人影，遥遥地听见珍荣与砚君的声音，可绕来绕去，找遍书房花园就是不见人。金舜英又惊又怕，哼哼着将眼睛睁开一条缝。
黄昏柔和的金色正染在窗上，透着一抹血红。金舜英觉得额头痒，以为有小虫在叮，伸手拂了一把，满手都是汗珠。原来是一头细碎的冷汗淌下来，仿佛虫爪爬过肌肤。
枕头被一条手巾打湿，金舜英转动脖子避开那块潮处，顺便四下打量：砚君伏在桌边睡，珍荣倚在床畔脚榻上打盹。她们想必都累得很，砚君顾不上她的大小姐姿容，珍荣轻轻地打鼾。
金舜英清醒后就知道这场面是怎么回事，忍不住低声啜泣，觉得自己特别没用，怪自己不小心，竟在这当口病倒。因为生病，更加悲怆，心想世道虽然乱，也有人安稳扛过去的，怎么偏偏她倒霉，遇见的全是要命的事。老爷、亲人全指望不上，身边只有两个比她年纪还小的姑娘。孤零零地病起来，该不会一条小命葬送在异乡吧？
珍荣听见她哭，醒来打个哈欠，没好气地说：“哭什么！给谁看呢？”话不中听，手里不闲着，拾起掉落枕上的手巾，在水桶里揉了两把，重新放在金舜英的额头上。金舜英仰面任由她摆布，抓着棉被上缘，挡住自己的口鼻，一味地哭。
珍荣黑着脸，从水桶里拧出另一块手巾，边给金舜英擦拭手臂边说：“我们还没哭没怨呢？你哭？哭什么？”一旦开始抱怨，珍荣忽然发现自己没法停住，成串的往事都跳出来，要让
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