，问他如何称呼。那人说：“下官原姓狄布伦，蒙天王钦点改为狄氏，目前供职龙惠院，充任红葵使。这回受命出京，收集各地选报的红葵册，刚好到了此地。听说久庆惨遭毒手，恐怕要烦劳昭庆兄在公文里找找，是否有本地选报的红葵册。”
查合伦昭庆一心为他堂弟悲愤，把查出凶手当作上任的第一件要务，不过他也知道龙惠院选出来的这批红葵使，专门负责给王爷们结亲，怠慢不得。他正要去公文箱中查找，鹿知将他拦住，说：“这跟久庆的事比起来，算不得紧急。你先去看看方女爵有没有要紧的发现。”
昭庆感激鹿知一番好意，反而更不好意思耽误，道：“王爷不必客气。眼下之急不是久庆命案，而是速将本地秩序恢复。各司其职才是首务。选送红葵册是地方官职责之一，况且狄大人有自己的公务在身，不可耽搁。”他说罢找到久庆的公文箱。
自从久庆遇害，县衙内与他有关的东西都未动过。楚狄赫人铁律如山，尽管公文箱未上锁，却没人想到去翻一翻。昭庆开箱找出红色信封。鹿知夺过去抢先看了，只见上面没有一字，心说还是久庆厚道，知道王爷们没有一个想成亲的，就没来添麻烦。
昭庆见红葵册上空无一字，道：“看来久庆尚无合适的人选，害狄大人白跑一趟了。”狄布伦不禁诧异：“半年竟然一无所获？”鹿知插嘴说：“久庆为人认真，绝不会为了交差随便选报。没有人选也无可厚非。”狄布伦虽然扫兴，但也无可奈何，只得向鹿知再施一礼，说：“天王要在新年将诸位王妃人选昭告天下，元宵节就要为各位王爷完婚。时间紧迫，王爷务必速回京城。”
鹿知笑眯眯地问：“现在报了多少名女子？”狄布伦如实答道：“统共六十多名，不过据我所知，天王已经内定了几人作为备选，只等王爷们回京商议。”鹿知心想，难道这回竟逃不掉了吗？他将狄布伦拉到一旁：“狄大人借一步说话。”
昭庆见他们还有私事要讲，便借故去看方女爵验尸。鹿知等他走后又问狄布伦：“我们兄弟几个虽然不在，敬王、诚王可是一直在京的，他们怎么讲？”狄布伦情知这事不需瞒着他，老老实实地回答：“敬王向来不违逆天王的旨意，龙惠院代他办妥就最好不过。诚王说是已经有合适的人选，不再烦劳红葵使费心，只是那人年纪还小，恐怕需要龙惠院过两年再帮他去下聘。”
“这样也可以？”鹿知暗想，看来六哥敬王已经无力招架天王的攻势，还侄子诚王聪明，一招又拖了两年。可这招被诚王用过，他就没法再用了。他不知不觉皱起眉。
狄布伦早知道这群王爷的终身大事特别难办，这个说要出征，那个说顾不上。人称七爷的忱王鹿知还算和气，至多是嬉皮笑脸地敷衍了事。最过分的是五爷悯王松白，一会儿
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