更新时间：2010-12-29
[有朋友说俺ps剧透用得太多了，俺从善如流，以后无特殊情况就不用了。但红票和收藏还是要的。另外还有朋友说辞行说了五章太长了一点，虽然是没错，但这是必要的铺垫，里面出现的人物和情节都会在后文出现，总不能让他们突然冒出来，并不是在灌水。只稍作解释，下面请看正文。]
渭河岸边，陇山脚下，正是秦州通往凤翔府宝鸡县的两百余里官道所在。沿着渭水河谷向关中腹地而去的官道，曲折绵长，冰结的渭水如一条玉带，穿行于陇山群峰之间。夜色将临，夕阳已经落到了山后，只能从白雪皑皑的山巅上，看到一点反射过来的落日余辉。
踏着渐临的暮色，在这段官道的中段，一处年久失修的驿站前，韩冈吁的一声，勒停了马匹。李小六紧随在韩冈身后，几乎滚着下马，狼狈的坐在地上呼哧呼哧的喘着大气。小孩子气力短，骑在马上奔波了几个时辰便吃不消了。
当日韩冈押队从秦州往甘谷去，才走了三十里到了陇城县便停下来休息，这是因为再往西北去的第二程六十里的山路并不好走。而从秦州往京城去，一千七八百里路，骑马总计不过十九程。按此计算，第二天入夜时就得抵达宝鸡县，所以第一天，便是整整一百三十里路。
渭水是北面陇州和南面凤州的界河，自出秦州地界，在陇州和凤州交界的山谷中穿行二百里后，流入凤翔府境内。位于渭水北岸的官道从地理位置上看，应该属于陇州，但由于陇山阻隔的关系，陇州无法直接进行管辖，实际上是被秦州和凤翔府两家各管一半，各自派出巡检在路上维持治安。
驿站的位置依山傍河，接天连地，山河有龙蛇之相。此地风水甚好，埋下棺木，便能旺家。因而这座合口驿站，破落得像座老坟边的旧祠堂，韩冈却也是一点也不奇怪。
如果是在京城中，安顿辽国和西夏使臣的都亭驿和都亭西驿，那便是雕栏画栋，重楼叠翠，比秦州的州衙还要气派三分。不过既然是山沟子里的驿站，设施便简单了很多。这座名为七里坪的驿站，房顶上的积雪中能看到茅草挺立，而后院的一侧厢房，甚至塌了半边都放在那里没有打理。
‘或许真的是祠堂改得。’韩冈想着。
甫进驿站，一名在驿站中打下手的驿卒老兵就迎了上来，张口便道：“敢问官人，可是要住店？”
‘什么时候驿站改客栈了？！’
韩冈听着老兵的招呼，微微吃了一惊。只看老兵上来迎客的动作话语熟极而流，便知道驿站充作客栈的时日不算短了，而且院落中停满了卸了牲口的车子，看起来在驿站中落脚的队伍也不少的样子。
韩冈没住过驿站，不清楚这里将驿站兼做酒店，是不是个特例，但秦州城中最为有名的惠丰楼便是官办的酒楼，从这一点来看，驿站兼营客栈业务，说不定是这个时代的普遍情况――就如后世的单位招待所，也照样对外开放。
收起惊讶，韩冈从怀中掏出驿券，冲着老兵扬了一下：“驿丞何在？本官受命入京，要在此处住上一夜。”
见韩冈拿出盖着朱红大印的
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