勾勒，艳艳如血。
皇后看高滟和秦洳的画实在不知所云，微露赧色，却强辩道：“臣妾以为林美人的山水更为大气些，这莲花虽然画的细致，但……”她也不知道该如何说下去。
秋慕然接口道：“臣妾对这些琴曲画作的不甚了解，既然是要画出曲中的意境，不妨来让弹琴之人评判，皇上以为如何？”
萧源看向秋兮然：“慕然这话说的极是，还是请秋先生来评判一下，这四幅画作究竟哪一幅才得了琴曲中的真谛？”
秋兮然站起身，向萧源拱了拱手，才开口道：“回禀陛下，臣所作之曲为天魔调，是为佛家中所说的四魔之一，即第六天主也。名曰波旬，此云恶爱。即释迦佛出世魔王名也。”
萧源坐直了身子，颇有兴致的问道：“哦，如此何解？”
秋兮然微微一笑道：“此曲意在以俗世爱恨扰乱人心，即以魔音乱心，凡聆此曲者大多神思恍惚，难以集中精力作画，而这位姑娘！”他目光投向那红莲：“佛家中莲花即为佛之象征，足以见作画之人能不受天魔调影响，且以佛化身喻之，兮然甘拜下风。”
秋兮然略微犹疑了一下，似乎还有些话想说，却还是忍住了，只是微笑着向宛央作了个揖，面有赞赏之色。他的目光在红莲上流连了片刻，眸中参杂着些许困惑。
“那么这第二场，是杨尚仪胜了。”萧源瞥了皇后一眼，之前她直呼杨莞的名字，显然是不承认她尚仪的身份，萧源故意称她为尚仪，果然皇后的面色更加难看了。
“尚有第三场未比，皇上未免太早定论了。”皇后道，向一边的宫监示意了一下。
宫监立刻扬声道：“第三场为才艺展示，各人自择拿手才艺展示。”
既有了许盈盈的凌波舞和秋兮然的琴曲在前，自然是不能再展示这两样了，否则只能徒惹笑柄。高滟略思忖片刻，便朗声道：“嫔妾请求与杨莞姐姐对弈！”她对自己的棋艺很是自信，料想必能取胜。虽然前两场均负，但只要胜出这最后一场，便能与林慕雪和杨莞打个平手。
“臣妾以为不若让她们两两对弈，看如今天色已晚，便规定下快棋如何？”秋慕然提议道。
皇后是知道高滟的棋艺不错的，便也不反对。立刻便有宫监撤下了画案，摆上了两副棋具，高滟与杨莞对坐，秦洳则与林慕雪一组。
宛央面前的棋墩为香榧木制成，雕工细致，隐有幽
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