南蛮七十二部的首领，亦是一个女子，号称莲花女王，极是强悍，娜拉的强势在她面前，不过是小巫，一路征战，所到之外，望风披糜，镇守南疆的的驻军纷纷溃败，退却五百余里。
清晖震怒，连下数十道圣旨，斩首七八名败将，仍是无法阻止叛军继续北上，朝野一片哀声，有些胆小的大臣，开始劝皇帝议和，一时附拥之声哄起。
清晖大怒，以妖言祸众，扰乱民心军心为由，将主张议和的为首大臣们，统统下狱，将苏征昌强行由泉州招回，仍复了左威大都督之职，与右威大都督共同镇守京城，自己带了左中右三军，诸多文武大臣，御驾亲征。
红绫听说掀起如此大风波的人，竟是一个女子，坚决请随，要去会一会这个奇女子，清晖知自己的这皇后，颇有能耐，就武功修为來说，远在自己之上，这一亲征，少则半年，多则一年，怎舍得将红绫留在宫中，便准了红绫的请求，将皇太后从栖霞寺接回皇宫镇守，离了帝都，向南进发。
三军驻扎桂州，清晖将桂州府，改成皇帝临时行宫，道道政令指令，由临时行宫发出，有条不紊的散向全国，桂州一时成为全国的指挥中心。
桂州历來是南疆重镇，南北交通要衢，商贾云聚，河道便利，进可攻，退可守，从桂州一路南进，有多个重镇和天然屏障阻挡莲花女王的进攻，便是守城告急，从河道上也可轻易出脱，皇帝驻扎在此，实是明智之选。
皇帝亲自坐镇，前方士气大振，多次阻止莲花女王的进攻，乘胜追击，将莲花女王打退五百余里，逐回自己的属地南左，莲花女王虽败退，却抵死不愿降服，那些处于观望状态，原本有意归属的部族，见莲花女王死扛着，觉得有了主心骨，全打消了归顺的念头，拼死抵抗。
南疆地势地形复杂，崇山俊岭，沟壑纵横，莲花女王占尽天时地利，游击而出，令清晖的大军，有劲使不出來，对峙鏖战已近三月，收效甚微。
皇帝不能久离帝都，清晖进退两难，坐于行辕，眉头紧锁。
红绫上前，轻轻为他披上披风，开言道：“擒贼擒王，为今之计，只有派人暗中将莲花女王擒杀，对方群龙无首，方可进一步分化离间！”
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