左武卫大将军傅朝云领五万精兵出击平叛，与韩王、彭王联军交锋于太原，一方击之以谋，一方攻之以众，相争不下，便对垒在太原府，已成僵持之势。
凤阳王白弈辗转斟酌，唯恐朝云有失，终于入宫面圣，请女帝降旨，准他离京奔赴皖州，安置皖州军事，领皖州军驰援太原府。
却不曾想，就在这将下决断时分，兵部却呈来急报：靖国公殷孝挥师增援，由凉州过灵州，一刀插入叛军腹地，夺回西京，从韩王彭王背后杀来，先锋军已抵达太原，与傅朝云所领之左武卫，将叛部前后合围了起来。韩王彭王陷落在太原府，粮草渐绝，形同困兽。随报呈上，还有靖国殷公一纸勤王表。
不少人道殷公乃是天降下的援兵，白弈心中却愈发警醒。无论于公于私，这殷忠行与他几乎都谈不上同道同谋，吴王事败身死，殷孝持兵不还，更将长沙郡王李飏留在安西，分明大有拥兵自重之意，而今忽然前来勤王，勤的究竟是那一位王，恐怕还不好说。
本已决定出京亲征，却冒出这么一出好戏，白弈当即追回了发往皖州的急件，重新修书告知刘祈勋，叫他按兵不动，稳住阵脚，只做足战备事宜，不许轻易出兵，而后，又返回宫中去见墨鸾，半道上先遇着裴远，果不出所料，裴远也是为这殷孝勤王之事而来。
两人一同往甘露殿拜见女帝，再三澄清厉害。
白弈语声中的坚持已然不容辩驳：“如今长沙郡王与他同路，即便他抛下太子不理，也有大仁皇帝的长孙为旗帜，若再与东宫有所勾连，你打算如何处置？如果此次当真被我与子恒料中，我请你不要手软。”
坐在御案之后的女帝将她的这两位首辅之臣再三静望。“殷公并非有心政谋勾斗之人，裴中书与殷公有世交之谊，理应也十分清楚。”她缓声浅叹。
“正因为他素来无心于政，忽然出手，才愈发奇怪。”白弈如是沉道。
“善博言之有理。”裴远点头附议，他将殷孝那一份奏表双手呈上：“陛下不妨再仔细一看，这一份奏表，当真能瞧出他是来勤谁的王么。倘若这奏表并不是上与陛下的，说它是一份通牒也未尝不可。”
墨鸾眸光一震，良久不见应声。
她其实知道。殷孝这一纸勤王表正气凛凛，但字字句句只称“陛下”却不曾有一字明示。这勤王表并不是给她的。韩王、彭王不过是借李承的名号行谋国之实，殷孝起兵平叛，勤的是李家的小皇帝，一旦以勤王凯旋之师进入神都，压境逼宫易如反掌。殷公从不说假话，他口口声声所称的“陛下”是李承。
可是？阿宝呢？她的阿宝呢？
“长沙郡王呢？可有他的消息了？”墨鸾不禁蹙眉急问。
“殷孝军中没有见他的人影，我肯定他此刻就在神都，你信是不信？”白弈眸色愈发沉冷，隐隐，竟似有杀气弥涨。“子恒，我有话想单独与陛下说。”他忽然有此一言。
裴远闻之了然起身，向他二人礼罢，便要退去。
“裴中书！”墨鸾忙疾唤了一声：“请你亲自密函急报傅将军，请他诸事留神，千万珍重。”
甘露殿上的熏香若有若无，在骤然静谧的殿中缭绕。
侍人们早被遣往偏殿，裴远离去后，殿上再无旁人。
白弈起身步上墨鸾面前去，在她身侧
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