，跳下高台不发一言地跑出武市。
飞云缓步走下来，有好几个家丁模样的人围上去，询问他姓甚名谁、家住何处。
张家师爷赶紧上来拉走飞云，对着大家摆手：“各位各位，他是来我张家当护院的，已经登记在名册上。”马上有人不肯：“没签文书，就不算数。”师爷说：“谁说没签？云飞，你已经签了，对吧？”
轻轻拉一下飞云的袖子。飞云想到确实写过名字，就点头称是。还有人不信：“都签文书了，还打什么擂台？”师爷说：“刚才那人不服气，云飞兄弟厚道，就上台比一场。”
师爷拉着飞云回去，人群都散开。进了门，师爷在飞云名字上画个圈，给了半钱银子当订金，叫飞云先回去，午后再来等消息，又抄一份飞云的姓名和籍贯，叫家丁送去县衙。
飞云闲来无事，便在武市内转一转，与旁人打听些消息。原来主人家招人都十分谨慎，不会胡乱引人入室，都会先去衙门备案，经对照此人无案底，才会正式录用。更谨慎些的，录取之后还要去镖局复核，让镖局一有消息，马上告知，毕竟镖局的小道消息最是灵通。虽然多花几两银子，比起家业的安稳算不得什么。
武市中央的擂台功比武之用，每月的武馆比试是重头戏，门口有人拦着，观者交过铜钱才可入内。寻常习武之人要扬名，可上擂台邀人挑战。也有气盛武人上台比试，解决恩怨。只要不出人命，官府都不过问。
只见台上笑，不问台下哭。数十年来，一座高台见证多少人荣辱相替，有人站在上面功成名就，就有人摔下来爬出武市。也有几个满身是血地掉下去，数年后站台上一雪前耻的动人故事，引众多后生义无反顾地上去，毫不顾忌会摔得多疼。
飞云在那里看的时候，就有两对人先后上去。先上去的两人显然有过节，上去后，只是说一句：“我二人今日在此以武相决，损伤自负，负者任凭胜者处置！”
两人便来来回回，打斗半晌，虽是赤手空拳，下手都是狠辣
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