卡，是“全俄肃清反革命及怠工非常委员会”1917－1922年缩写的音译。ВcepoccnnckarЧpe3вычanharkomnccnrВЧk有时也用来指该组织的工作人员。契卡成立之初是十月革命后苏维埃俄国的国家安全保卫机构。全称全俄肃清反革命及怠工非常委员会，简称全俄肃反委员会，契卡是该委员会俄文缩写的音译。
根据乌里扬诺夫同志的要求，经过fe捷尔任斯基的建议，彼得格勒军事革命委员会于1917年12月4日通过了《关于建立肃反委员会的决议》；12月20日，设立以捷尔任斯基为主席的契卡。12月28日，契卡号召各级地方苏维埃成立肃反委员会。1918年苏维埃政府在运输部门、军队和边境地区成立专门的肃反机构。
契卡们拥有很大权力，可以逮捕一切反革命分子。1922年2月6日，经全俄中央执行委员会决定,契卡改组为国家政治保卫局。在王庚前世，契卡后来被格别乌和克格勃所取代。
此时契卡总部依然设在最初的地方：彼得格勃勒霍瓦亚大街2号，虽然1918年苏俄政府迁都莫斯科，但契卡总部要在1920年方才迁到莫斯科克里姆林宫附近的卢比扬卡广场11号。这也是为什么作为契卡的最高领导人，捷尔任斯基依然要在莫斯科和彼得格勒两头来回奔波的原因。
在沙俄总参谋部烟消云散，苏俄红军初创的1918年，契卡总部和各地、各支苏俄红军部队内的契卡组织，承担了苏俄红军和苏俄政府的情报工作，这个组织虽然以毫不留情的肃反和惩治怠工消灭隐藏在苏俄内部的布尔什维克敌人而名声在外，事实上，契卡还是此时苏俄政权最重要的情报组织。
“加米涅夫既然在电报上署了名，显然局势紧急之下，这是伏尔加河方面军前敌指挥部达成了共识的决定”
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