突围。敌方兵力远远大于己方，大锦士兵生还突围者少而又少。王明达靠着自身的神勇带着几个亲兵好不容易冲出了包围圈，可是敌军穷追不舍。为了不落入敌手，几个人只有跳崖自尽。
晕死过去的王明达被人救起，三个月后才能下床行走。可是等他好不容易走出山林来到附近的县城一打听，才知道先皇忽然驾崩，因为当初还没立太子，结果围绕着皇位诸皇子争斗了一番，最后二皇子胜出，尊生母齐贵妃为太后。齐国舅为了掩饰自己不出兵援助的重大失误，居然倒打一耙颠倒黑白。利用一个突围活命的士兵，说王明达早有通敌叛国之心，不然为什么执意孤军深入，北羌四王子为什么围而不打？齐家姑侄撺掇新帝降罪于昌国公府，导致王家家破人亡。
王明达有心伸冤可是想着齐家人把持朝政，自己这样冒冒失失地露面无异于自投罗网，无奈只好隐姓埋名远避西南。然后发现西南异动，与当今皇上一母同胞的三皇子联同黧国人独占矿山盐井，大肆敛财似乎想图谋不轨。他想方设法联系上了范老将军，对方看出事态严重，赶紧请调回了西南坐镇。
范老将军发现三皇子之所以如此胆大妄为是因为太后偏向于他。因为皇上除了最初上位那两年根基未稳需要借助齐家的势力而不得不听从于太后，后来便越来越不把太后放在眼里，逐步架空她的权力削弱齐家的势力，齐太后心怀不满想让三皇子取代皇上。
田青林睁大眼睛看着帐顶，耳边却回响着伯父的话：“三郎，若是咱们能将这桩大阴谋揭开，皇上一定会重奖范老将军然后我才有机会见到皇上陈述咱们家的冤情。可是这件事情太过重大，你一定不要跟你媳妇说起，也不要跟田阿福两口子说起。在事情解决之前你不要再来西南跑船，太不安全了。你就老老实实地呆在乡下过你的安生日子，伯父已经找了个可靠的人替我传信，你往后每隔上几个月便去启汶城的顺心茶楼找那里的掌柜的，伯父若是有事情交代便会写书信捎到他那里。”
从那以后他一共只拿到两封书信，上一封伯父说到范老将军又让人去自己父母当初被判流放的乌煌打听了一回，结果是爹娘几年前已经离开了那里，至于具体去了什么地方就打听不到了。父母年事已高，乌煌西北苦寒之地，不知道他们流落到了何方，是不是还活着。田青林一想到这里就胸口抽痛眼眶湿润。
姚舜英一个翻身，半个身子搭在了田青林身上。田青林伸手拥住妻子绵软温热的身子，降头埋在妻子的脖颈边，暗自安慰着自己：自家人明明是被人陷害，老天不会那么不长眼让好人轻易送命，爹娘一定活着。一家人一定会有团圆的那一天。半年多没收到伯父的书信，上个月听说大锦和黧国人打了一仗，捉住了几个叛徒，不知道是不是三皇子的人，还有伯父是不是安然无恙。但愿明日进城能收到伯父的书信。