“是吗？”子衿眉目肃然，语气中隐有严厉：“淑嫔娘娘刚刚不是说婉妹妹一次得宠，便怀了龙胎。这倒是她的肚子争气了。娘娘又说嫔妾近日得到圣宠最多，肚子却依旧没有动静，还要介绍什么人称送子观音的太医给嫔妾看看这不争气的肚子。”
“我倒是觉得淑嫔娘娘说得一点没有错。”恬昭仪没有听出话中玄机。依旧在一旁煸风点火。
子衿顿时换上一副戚戚哀哀之色对鸾贵妃说道：“贵妃娘娘，她们指桑骂槐嫔妾也没有办法，嫔妾知贵妃娘娘进宫几年一直没有所出，是嫔妾的肚子不争气，所以连累得贵妃娘娘也跟着受了委屈。实在是……”
鸾贵妃的俏脸几乎是瞬间勃然变色，进宫几年一直未能给皇上诞下子嗣，一直是她心中的痛。碍着她显贵的身份即便是有人曾私下议论，却也没人敢在她面前提起。如今这痛却被拿到光天化日之下言谈，怎能叫她不火大。
淑嫔见事情不对，赶紧说道：“贵妃娘娘我没有……”
“住口！”鸾贵妃瞪视着淑嫔。身体微微颤抖着怒道：“淑嫔你可知对贵妃不敬是何罪？别以为怀了龙胎就可以这般轻狂，难不成皇后病着就没人敢治你的罪吗？莫不是你想尝尝在这寒冬腊月滴水成冰中罚跪的滋味？”
恬昭仪一听赶紧跪倒：“贵妃娘娘不可啊，淑嫔她正怀着身孕。万一龙胎有什么差池，皇上和太后会怪罪的。”
鸾贵妃冷冷一笑：“皇后卧病多日，看来已经有人蠢蠢欲动了，难不成当我这个贵妃是死了吗？看来本宫要好好杀一杀这宫中的风气了。”说罢她将目光盯向恬昭仪，慢条斯理地说道：“恬昭仪。既然淑妃怀着身孕不能跪，可你却腹中空空。做为淑嫔的表妹，你就代她受过吧！”
“娘娘饶命，娘娘饶命！”恬昭仪大惊失色连声求饶，淑嫔却只是怔怔地看着鸾贵妃发呆，再不敢过多言语。
鸾贵妃微微仰脸，一字一顿地说道：“恬昭仪目无尊卑，对贵妃不敬，就在此地罚跪两个时辰。”说罢她又目光凌厉地看着淑嫔道：“淑嫔，本宫劝你回去后搬块镜子好好照照自己的身份，别挺着个肚子像个疯狗一般在宫中见谁咬谁，有些软柿子被你捏一捏也就算了，但是若把老虎当成了病猫可就不好了。就算你怀了龙胎，生下来还得四肢健全博得皇上喜欢才行，不然也是白生。”
淑嫔再不敢多言，天寒地冻的天气中，额头竟冒出一层层的冷汗，她怯怯地说了声“是”，低头下去再不抬起来。
鸾贵妃转头对宫女说道：“命人看着恬昭仪，如没跪足两个时辰，就杖刑侍候。”
恬昭仪两腿一软，身子便歪歪瘫倒。
元婉思及当日鸾贵妃对自己用蜂刑一事，仍然心有余悸，刹时小脸煞白，紧紧扯上子衿的手，躲到她的身后。
子衿拍一拍元婉的手，将她拉到一侧，福身看着鸾贵妃上了桥辇盈盈远去了。