不得不信以为真。
连对手是谁都无从得知，足见对方势力之广，行事之隐秘。加上当时危机四伏、诸事缠身，她只得将报复之事暂时搁置。岂料这一耽搁，就是一年多……
“娘子？怎么了？”采枝小声地唤着，推了推兀自出神的素素妃常彪悍：娘亲，揍他！。
素素回过神。敛起情绪，轻道：“没事，走吧。”
虽然当时采枝是瑞喜明面上的坐镇东家，却因她不懂商业之事，素素等人便未将瑞喜倒垮的内幕说与她听。因而，她却是全然不知素素与这祁阳严家的恩怨。
听素素这样说，她当下挽着素素，快步往客栈方向走去。
由于不知跟踪她们的人究竟意图何为，她们只有尽快赶回客栈，才好安心。
素素回头，匆匆瞥了一眼严府前的牌楼，心底不由冷笑连连。
君子有道？
嗬！
依着严家大少东家的做派，是对祖宗一番苦心赤裸裸的讽刺，直扇祖宗巴掌。若是严家祖上有灵，必会后悔写了这四个字。
匾上四字，端不该写“君子有道”，而当写“爱财，取之”，才是贴切！
不过，如今既然已经知道严家大门朝哪儿开，报复之事，是否也该提上日程了？
严家大少东家……听说是正房夫人嫡出的。
便是说，严家早晚都会由他当接掌家业。
“跑得了和尚，跑不了庙！”素素咬牙暗恨。
虽然不知道这严大少东家为何自幼不居严府，但这儿总归是他严家祖宅……如果自家祖宅变成不是自家的了，不知“神秘莫测”的严大少东家，心里会作何感想？
采枝拧了热棉帕递给素素，顺嘴问道：“娘子您说什么？”
方才水声溅响，她听得不真切。
素素接过帕子捂脸，祛走整一日来郁积的寒气，顿觉神清气爽。长吐一气，摘下帕子重又递给采枝。思忖半晌后，问她道：“那些乞者都和你说了什么？”
她看见他们和她说话了。
采枝将帕子重新过水，绞干，晾上脸盆架，一气呵成。这才回身，来到素素身旁，细细将乞丐所说之事，全数转诉素素。
“……世代儒商，乐善好施。喜庆如逢年过节，亦或遭遇天灾人祸时，严家必会开设粥棚，施舍热粥热菜，接济十里八乡的贫苦百姓……”
采枝心怀敬意地说着，一张小脸涨得红扑扑。
素素觉出异样，便问她：“怎么了？”
“没……”采枝无限娇羞地说着，忽然道：“对了，娘子可还记得那司喜绸缎庄？”
素素点头，心下闪过一丝念头。
“那便是严家的产业。”采枝轻快道。
素素不解，“你如何知道？”
司喜店外商旗上，并未标明所属严氏的徽号。甚至她在祁阳城内逛了大半夜，压根没看到一家标着“严氏”徽号的店铺。
“娘子有所不知。”采枝抿嘴笑了笑，回想起往事，眼底一片憧憬之色。
前世她随父母逃荒进城，曾亲手从严家二少东家——当时
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