当长安城的锦绣成堆渐渐远去，裴南歌那振翅高飞的心情忽然再也不复初离长安那般雀跃，期待和怅然交集的心绪占满她的心房，令她不知所措。
一行人赶到南谯城中之时，王刺史和沈县令已在县衙门口相迎。王刺史约莫五十岁，双鬓微白，沈县令眉头深锁难掩焦虑，二人简单关怀了他们路上情况，相互认识后就立即往内堂讨论案情。
裴南歌费力地跟着萧、李二人的步伐进到内堂，还未坐定就听得王刺史急切出声：“这次我从南谯取道金庭，身边随行不多，窃贼就趁机盗走了先祖墨宝。”
萧武宥颔首：“王刺史之事我们略有耳闻，还请刺史再仔细回想墨宝失窃时的情形。”
“我们大概申时抵达南谯，随后就在驿馆中安顿。当时我正在屋内与随行的四位侍从交代事情，忽然就听到屋外有人大喊‘起火’，于是我让两个伺从出去瞧瞧，但过了近一炷香的时辰他们仍然没有回来，也没再听到屋外别的动静，我放心不下，就又派了两个人出去看看。就在他们离屋不久，忽然外面狂风大作吹开了屋子的门窗，我前去关窗的时候被风吹迷了眼，等缓过来的时候风也停了。不久，后来派去的两个伺从抬回了晕倒的另外两人，这时我才觉得事有蹊跷，再去翻看盒子时，《快雪时晴帖》已不见了踪影，盒里只有窃贼留下的一方布帛。”王刺史说完就将一方绢帛交给萧武宥。
萧武宥接过绢帛仔细摩挲一番：“中有文章又奇绝，地铺白烟花簇雪，竟然是江都缭绫。”
“缭绫？”王刺史惊道：“竟然真是江都贡品缭绫？”
“不假！”萧武宥将缭绫递给李子墟收好：“但我也同刺史一样疑惑，为何是缭绫？南歌，你先闻闻盒子周遭是否有特别的气味。”
漆木浮绘的狭长木匣里空空如也，裴南歌低头将鼻尖触及匣口，漆木的淡淡香味飘散入鼻，除此之外再无其他。合上木匣，她无奈朝萧武宥摇摇头，其实她心里很清楚，拓帖遗失至今时日不短，哪怕真有其他气味也早就散了。
“萧司直，因为帖子是圣上御赐，沈某担心此事张扬出去会危及皇家威严，所以失窃后只在暗中对进出城门的人进行搜查，但直到现在依旧一无所获，司直，现今是否需要采取悬赏通缉的办法？”沈县令言简意赅，几人不免都对他理智的处理方法赞许有加。
“不！”萧武宥与王刺史相视，估清王刺史的意思后拒绝道：“继续封锁消息，装作帖子还在我们手上，只要官府未透露帖子
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