卫河水流滔滔，千年不断，大致向北，却在灵首镇三面蜿蜒环绕，包围着这个古老的小镇子。
灵首镇属于直隶省大名县管辖，以镇南边山腰有一座灵首道观得名。
1923年，中华民国十二年，灵首镇六月中的雨水特别多，老天好似被捅了一个窟窿似的，白天天色阴沉沉，一到天黑就不停下暴雨。
“真倒霉，已经十几天没有见到太阳了，山路泥泞，好久都没法上后山采药卖钱了！”夜里，灵首道观中一个年轻人在轻声抱怨。
年轻人名叫陈冠，今年刚刚二十岁，头上留着板寸并没有束长发带簪，身上也是普通的破旧衣服并非道袍，显然他不是一个出家的道士。采药关乎他的肚子问题，难怪他要抱怨。
陈冠是个孤儿，从小由老道士养大，老道士先前是灵首道观的唯一道士，可惜在民国元年就死了，那年陈冠才八岁，再次成为孤儿，老道士还未给陈冠正式行传戒出家仪式。
“你天资诡奇，日后自有自己的造化，与我没有师徒之缘！”老道士到死都在叹息：“不过，我死后，这灵首观一脉就只有你一人了。”然后他又冒出一句奇怪的话：“哎，不知道这一朝的气运如何啊？”
这灵首道观破烂不堪，只有三间勉强称得上房间的殿，中间正殿中供奉着一尊道象，道象三米多高，是一羽客真人矍然独立，也不知道有多少年月了，全身灰扑扑的没有神气，只有道象的眼睛还十分清晰深邃，眼神淡然远望，飘飘然有出尘之意。
道观左边是以前老道士起居室，现在空着。陈冠住在右边房内，窗户破烂，屋顶漏雨，然而好歹他有了这个安身立命之地，是慢慢长大了。
陈冠房间内除了一间破床，便是上百本书，为老道士留给他的，什么《黄庭经》、《灵宝洞渊神咒经》、《灵宝经》之类的，甚至还有一些上溯汉代道家典籍，都是用现下早不通用的小篆或隶书写的。
老道士在他小时候就教他说话认字，陈冠这独居十几年，早已经将这些书看得千遍万遍，对于净心咒、净口咒、净身咒一般的道士早晚必修课他甚少修持，反而其中他学得最好的当数《道藏风水》，《抱札子》，《肘后方》等，毕竟，他是要靠这些吃饭的。
灵首道观破破烂烂，镇上居民平时从未想起过四五里外单独存在这个破旧的道观与没有出家的道士陈冠，只有白喜事的时候，请陈冠寻龙点穴踏风水，或者在有居民生病时请陈冠给点草药，这是以前老道士所精通的。
幸好陈冠在老道士死后五六年间，钻研老道士传授的加上自学运用，也懂得了五六分，因此在他十四岁为镇东头的白家太爷选中一块上好的风水阴宅“金鱼露清穴”后，他算是正式出道，加上采山上的花草中药卖到镇上中药堂，他不再靠以前老道士遗留下来的很少很少的大洋过活。
在完成寻找阴宅或送草药这些事情之后，镇上居民往往在给陈冠两个大洋的时候，也送上一大口袋白米或者蔬菜，富裕家庭还会送上一些肉类，这样陈冠虽然住在破破烂烂的灵首道观中，还不至于饿死山下。
只是，很多时候，陈冠都是想不明
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