张紫檀木案几整齐的排在大殿两侧，蓝釉百龙云盘上放着雕刻成花样的时鲜水果。描金龙凤的红烛在烛台上静静燃烧着。孔雀石博山香炉里缓缓燃气的青烟混着甘甜的香味弥散在空中，随着舞姬轻曼的舞姿变得氤氲起来。环佩叮当，司乐女官跪在软垫上，纤细的手指弹奏着宫中最近流传的。
楚喧一袭明紫色长袍坐在龙案上，菀儿今天也是盛装打扮，坐在楚喧身边伺候。
“端木爱卿，这舞怎么样？”一曲完毕，楚暄将杯盏中的美酒一饮而尽。摩挲着金盏的杯口笑着问道。
“宫中乐曲自然比民间的要华贵大气。”老爷子诚惶诚恐的开口。
“唉，端木爱卿过谦了。”楚喧轻笑起来，却突然转移了话题，“端木爱卿觉得朕的北迁令如何？”
“皇上这一道北迁令让江南流民有家有地，百姓纷纷称颂皇上英明。”老爷子低着头，低声应道。
“北迁令出一出，从冀州，凉州和并州报上来的编户来看，已有将近六十多万户。只是北方土地多贫瘠，那些农耕工具远远不够…”挑眉轻笑，楚喧看着老爷子，却不将话说下去。
立刻明白楚暄话中的意思，老爷子站起身：“端木家蒙皇上如此隆恩，自然该为大楚尽力。我回去后就让作坊里的工匠们赶制一批农耕器具，一月内送往京都。”
“好，端木爱卿果然是大楚的栋梁。如今端木将军又为朕去平叛了，让朕好好想想，赏端木家什么好呢？”仿佛突然想到什么，楚暄走过去拍了拍老爷子的肩膀，朗声笑道，“这样吧，如果这回端木非平叛成功，朕便封他为北定侯。”
“皇上万万不可，这异姓封侯只怕会引起朝中大臣非议，到时…”
“有何不可？朕就是要天下人明白，有恩则赏，有罪则罚，朕向来就是赏罚分明。”没有理会老爷子的推辞，一扬手，打断了他的话。
“北定侯？果然是荣耀啊…”轻笑的声音传入耳畔，老爷子心里一沉，连忙跪下行礼。
“免了吧。”太后淡淡的扫了他一眼，抬了抬手，坐到玉案边。
“爷爷。”太后身后钻出一个五六岁的小男孩，粉雕玉琢的煞是可爱。那小男孩一见到老爷子，立刻挣开奶娘的手笑眯眯的跑过来。
见桓儿在大殿上如此喧哗无礼，年轻的妇人吓得脸色都变了，一把拉着端木桓的手将他拉回自己身边，低声：“桓儿乖，现在是在皇宫，不能乱跑…”
“哦。”小小吐了下舌头，端木桓偷偷瞅了瞅大殿中央坐着的男子，稚气的行了一个礼。
“好了好了，没事的。”太后笑眯眯的朝端木桓找了招手，“来，到太后奶奶这里来。”
大眼睛扑闪了几下，端木桓朝奶娘看了看。这太后的旨意能不从吗？珍嬷嬷连忙点头，端木桓这才蹦蹦跳跳的走上台阶。
“好孩子。”太后一把将端木桓搂到怀里，细细端详一番，脸上笑开了花，从袖子里掏出一块玉佩挂到他身上，“太后奶奶第一次见你，这块于滇进贡过来的岫玉就当礼物送给你了，喜欢吗？”
“呀，好漂亮。”端木桓将胸口那块玉拿在小手里看了又看，眼里满是赞叹。顿了顿，才想起还没谢礼。连忙从太后怀里挣出来，仔细的行了一礼。
“乖…”太后笑着摸了摸端木桓乌黑柔软的头发，转身，“芮嬷嬷，你去御膳房，让小路子做点好吃的送过来。”
喝了口侍女送上来的香茗，太后用绢子抹了抹嘴角笑道：“端木爱卿，哀家有件事想和你商量。桓儿这孩子乖巧懂事，哀家实在是喜欢。平日里我这慈安殿也怪冷清的，想把桓儿留下来住几天。”
虽然早料到太后要他将桓儿带过来不会这么简单，但此刻听到如此看似慈爱亲切的话从太后嘴里说出来还是觉得心里一
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