梁启超的论调太为怪异，肖林一时还绕不过这个弯，楞了楞才问道：“梁公，你的意思是说，我们输在了但丁和达芬奇手上？”
梁启超点头道：“也可以这么说，艺术是思想文化的结晶，最能体现一个民族的底蕴，汉文化自春秋以来，领先世界千年，汉赋、唐诗和宋词，都是其中杰出的代表，创造了一个又一个顶峰，达到了后人难以企及的高度，自宋代以后，随着国运的衰落，艺术领域逐渐陷于僵化，偶有亮点，也难以改变整体的沉闷态势。而西方社会自文艺复兴后，逐渐摆脱了野蛮和黑暗，经过积淀和升华，已经拥有了完整的文化价值观念，崛起是迟早的事情。”
说到文艺复兴，蒋百里也忍不住插言道：“正是，文学艺术都是文化的表象，根源还在思想，但丁和达芬奇不但是诗人画家，更是哲学家，再到培根、笛卡尔、莱布尼茨、孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、康德、黑格尔、叔本华、尼采、马克思……西方世界几百年涌现了太多哲学家和思想家，正是一个西式的诸子百家，文化的喷涌，思想的碰撞，使得社会蓬勃发展。而我们中国，却在满清的高压禁锢下，大兴**，愚民而不教，这样的国家，当然会被人欺负……”
梁启超叹了口气，又接着说道：“华夏文明，从五胡乱华到蒙元入侵，再到满清入关，自古以来多次受到外族侵略，却一直保持着文化的传承。为什么？只因我们的文化远远领先于这些异族，哪怕一时战败，也会将其融合吸纳，像蒙古人那样拒不接受汉文化的，很快又被赶回草原。
但到了鸦片战争后，情势却已经完全不同，汉文化从根本上受到了冲击，所谓三千年未有之大变局，指的就是这个意思。所以，士林（张君励字，新儒家思想代表人物）肩上的担子最是沉重，日后还须努力求索，既不必妄自菲薄，又不可夜郎自大……哎――，国难沉重，百姓大都陷于生计，总得留下几颗脑袋替大家思考问题。”
张君励
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