抄之仇，照这个路子招认，包你高官得做，富贵一生，否则就活活打死！”
事态在进一步扩大着，三天后，也就是正月二十二日，张居正上奏皇帝，就此事正式表态：“发生这样的事，臣等不胜惊惧震骇，宫廷之内侍卫严谨，若非熟门熟路，岂能如此顺利地接近圣驾，显然蓄谋已久，必有主使勾引之人，请下旨责令刑侦衙门进行缉访，务得下落，杜绝祸本！”
这个奏本显然冯保已就构陷高拱的意图与张居正通了气，张不仅同意而且予以配合，先以奏疏的方式大造舆论，万历哪里知道这些“潜规则”，大内都能混进外人，当然要查，立即批复：“卿等说得是，照办！”当天守门的太监和卫兵也都被拿下拷问。
张居正的奏章一上，邸报立刻传出四方，朝野为之轰动，民人等都已看出，首辅要兴大狱了，矛头所指正是前任首辅高拱，京城里人心惶惶，上至堂官，下至小民，无不惊骇万分，不知又有多少人头要落地，科道官员首先表示了不平，纷纷打算上疏指出其漏洞，但顾忌张居正的权势一时还不敢冒然行事，刑科给事中，群情激昂：“此事关我刑科，其无一言，遂使国家有此一事，吾辈何以见人！”草拟一疏，建议皇上将此案从东厂提出移交法司（刑部、都察院、大理寺）会审，以求公正，为取得张居正的谅解和支持，专程到朝房去面见张居正陈述理由，张不为所动，说：“此事已成定案无法更改，你们也不要上疏了！”科道官员哪里能服，连续五天到张府求见，他躲得踪影全无。
舆论反弹竟如此强烈，是张居正事先所不曾料到的，情绪低落，压力很大，曾一度去午门关圣庙抽签，以维持心理平衡，究竟做还是不做，令他着实难下决断。
王大臣一案给冯保以出气的借口，借机要把高拱的余党彻底铲除，发泄对他的刻骨仇恨，张巨正作为盟友心领神会，明里纵容，暗里，让冯保在朝廷里打扫卫生，铲除异己，本來人们就怀疑冯保打倒高拱一事他参与此中，扮演了不太好的角色，此事一出，朝廷上下，舆论纷纷，明说暗示，他不得不作出姿态，反复辩解，十分被动，张也领悟到，再报复沒有任何的好处，人心一寒，以后的改革就沒有人响应，考成法将会成为一纸空文，再好的法律沒有人执行也是空谈，他感到了事情的严重性，下决心不让冯保胡來，破坏自己改革方案的贯彻执行，必须阻止冯保的报复行动，重新在大臣中建立起威信，他感觉走进了死胡同，冯保给他摆下一个迷魂阵，在死胡
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