他的美人，但也不乏那些深受张居正压迫的官员们。张居正在位时他们只能曲意奉承，唯唯诺诺，哈巴狗似的摆头摇尾，乞求能给一些参羹剩饭。受尽屈辱的他们，心灵深处受到极大的压抑，像一座火山等待爆发的时机，孕育了极大的能量。
张居正判断一个人是以国家利益放在第一位，是以政治主张为准绳，不太考虑个人的恩怨。万历就不同了，是以个人的好恶为唯一的标准，官员如果能分析透他的心理，投其所好，让他喜欢就会飞黄腾达，青云直上，反之则会落入万劫不复的深渊。
在张居正离开后的这段日子里，万历曾进行了轰轰烈烈的悼念活动，一切都显得极为隆重，庄严肃穆，给外界一个印象，好像他是在用心哀悼这位功绩卓著的首辅大臣。然而在万历皇帝的心底深处，在朝廷里一些人的心里，一股暗流正在涌动着，酝酿着，像火山爆发之前在山底下激流澎湃的岩流，表面上一切平静，风和日丽，没有谁会知道一场摧毁一切的爆发正在形成，一旦爆发将摧毁一切。