，把维尼噎了回来。
“我是在库马拉的环剑学院毕业的。”
“啊？”女孩一下子没反应过来，将军突然提出这么奇怪的话题，而且南边的战争疯子们怎么会让埃辛人去他们最骄傲的军事学院呢？
“过程不重要，但我和你的处境一样，属于学院里的异类。总有人想骑到你脖子上拉屎，让你愤怒，让你软弱，寻衅让你被开除。二十年过去了，我的同学有三分之一被我弄死了，三分之一做了我的战俘。你明白我要说什么了吗？”
“……我很忍让了。”
“忍让和退让是两回事，就像逃跑和战略撤退的区别，后者让你有积蓄力量的余地。米娜导师有句话我很赞同，你们还不懂得饥饿，尽力把自己填满吧，外面的世界不会允许你后退。”将军的专注的眼眸充满力量。
虽然将军一口麦饼都没给她，但维尼觉得舒服多了。“谢谢您的鼓励。”
他抽出一张图纸，“把这个拿给总欺负你的小混蛋。”
维尼能看出这是歌塔的内部简图，有几个蓝色圆点，延伸出向下的线条。“这是什么？”
“歌塔的管道图纸。寇德前天找我请教的，他突然对建筑学感兴趣。你别学他，尽是不入流的小聪明！”将军摇头地说。
这张奇怪的图纸纠缠她的思绪好一阵。下午的地理课上，阿斯顿导师旁若无人地指点地图，“……埃辛的矿业和手工业支撑了贸易，和库马拉的粮食深红联邦的盐产生了平衡，但提雅的崛起，阴影神教阻断商路打破了平衡……”
阿斯顿是个幸运的博学者，在微末之时认识了夜磷大师，从而成为现在的歌塔三巨头之一，虽然大家从来没见过他甩出一个火星或者光点。而他的教学总是发散的，明明是地理，说着就变成时事，再转为历史。还好阿斯顿导师从来不在意课堂气氛。
寇德几乎似乎忌惮拉着一帮学徒说闲话：“……金雪河的水有山石的涩味，但塔里的水什么都没有，纯净极了。”
“那能说明什么？”
“说明我们使用着单独的水源。”这个话题没让寇德享受瞩目，他有些失落。维尼挪了过去，板起面孔问：“寇德，什么代价可以让你不再叫我乔拉尔。”
男孩眼睛滴溜溜转，“我的衣服……”
“我来洗，但你要保证说到做到。”
寇德开心起来，“这就对了！成交，维尼・乔乔。你知道的，我对你并没有恶意，只是希望你……不那么孤僻。”他一副为了你好的表情。维尼半信半疑，但不管怎么说，麻烦解决一个。
这次小小的“退让”使两人傍晚送餐不那么尴尬了，刚进入辛迪亚夫人的门，两个孩子的灵魂就融化了――融化在法术的绚丽中。
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