正是初秋，天空中飘着细细的雨丝，笃笃的马蹄声，在无人的驿道上显得格外的空旷。灰黑的山林从车身旁掠过，空气中夹着水润，已有一丝凉意。
林小志端坐在车辕上，目光警惕地盯着黑漆漆的前方。
紫苏挑起帘子，探头出来看了看，问：“什么时辰了？”
“早呢～”聂宇平一直跟在马车后，这时便拍了马赶上来：“让大小姐再睡会，等到了地头再叫她。”
“这么颠，怎么睡得着～”紫苏看一眼林小志，小声地抱怨着攴。
“紫苏～”杜蘅低叱。
“阿蘅！”萧绝靠着车窗，与马车并驰：“你要不要骑会马？”
“师兄，师兄～”啾啾听到他的声音，立刻在笼子里上跳下蹿，殷勤地叫着，很是欢快彖。
显然，对“师兄”一词比“阿蘅和萧绝，天生是一对”感兴趣得多。
“滚！”萧绝没好气地喝：“你个没性气的东西，是个男人就叫师兄！小爷都让你叫掉价了！”
“噗～”杜蘅忍俊不禁：“你跟只鸟较什么真？”
初七气呼呼地鼓着颊：“就是，它跟你又不熟，怎么会认得你！”
“它倒是认得你，怎么不见叫你一声初七？”萧绝哧笑。
“等着！”初七气炸了：“总有一天，你会听到它叫初七！”
说罢，竟不顾还骑着马，隔着帘子就教起来：“啾啾，叫初七！”
“师兄！”啾啾道。
“哧～”紫苏喷笑。
“初七！”初七怒吼。
“师兄与君相知全文阅读！”啾啾固执。
“哈哈哈～”这下子，所有人都轰地笑出来，连聂宇平都忍不住弯了唇，微笑着摇了摇头，感叹：“还是年轻好啊，朝气蓬勃！”
一人一鸟不停地较着劲，马车载着欢声笑语冲破黑夜，情绪得到缓和，倦意袭来，杜蘅终于拥着薄被，沉沉睡去。
紫苏掀了帘子探出头来，竖起食指朝初七做了个噤声的手势：“嘘～”
于是，一切归于沉寂，只余笃笃的马蹄声，伴着晨曦缓缓驶入一座平县县城，拐进了一座僻静的小院。
马车刚刚停稳，杜蘅便醒了过来，睁眼便瞧见萧绝亮晶晶的黑眸：“到了？”
“怎么醒了？”萧绝大恨，本想要抱她进屋的，这下没戏了。
紫苏抿了嘴笑，扶着杜蘅下车。
杜蘅四下打量一遍，很是满意：“难为你，不过一夜的时间，竟能找着这样一个清幽的地方。”
萧绝大是得意：“这算什么，以后想去哪，只要吱一声，包你安排得妥妥当当，绝不让你受半分罪。”
又有些扼腕：“早知道这样，该把老头子那辆马车弄来才好。”
说着，便抬腿踹了踹车身：“这破车平时没觉着，一跑长途立马就显出差别来了。”
心里便琢磨着，要帮她弄辆舒适宽敞的马车，以后带着她去游山玩水，累了可直接睡在车里，也不必担心错过了店，随心所欲地那才惬意呢！
杜蘅露了个惊骇的表情：“幸亏没有弄来，我可不想招摇过市，惹人注目！”
萧绝呲牙一笑：“咱不学老鬼阴冷的性子，以暖和舒适为主。”
杜蘅皱眉，刚要说话，萧绝已举起了手：“我错了～”
“我还啥都没说呢，你认个什么错？”杜蘅横他一眼。
紫苏便低了头吃吃的笑。
“你不喜欢我叫老鬼嘛！”萧绝耸耸肩：“可我叫了七八年，已经习惯了，改不过来。”
“那是你爹，改不过来也得改。”杜蘅轻声细语地劝：“他嘴上不说，熬到这把年纪才把你盼回家，临了连声爹都不叫，得有多伤心呢？”
萧绝一瞬不瞬地望着她，笑意隐在漆黑的眸子里，嘴角翘起一个明丽的弧度，神色很是轻快。
“干嘛盯着我？”杜蘅被他看得心里发毛，伸手摸了摸脸：“可是沾了脏东西？”
萧绝微微倾身，贴着她的耳边低语：“你这样对我唠叨着，倒真象个温柔的小妻子……”
“呸！”杜蘅满面红晕，啐了一口，推开他转身进屋。
聂宇平带着第二拨侍卫进门，就见萧绝叉着站在院子里，笑得意气风发。
他含了笑走过去：“七爷，我查过了，除了驿站，大大小小总共有三十几家客栈。剔除掉那些上不得台面的，打眼的，以及交通不便利，布局不合理不便于防守的，还剩四家。已经都派了人暗中盯着了，等夏正庭的斥侯来了，立马就会有消息。”
“嗯，”萧绝敛了笑，淡淡道：“夏正庭出了名的谨慎，惯会声东击西，也要防他出其不意。你以为他瞧不上，他偏住了进去。”
聂宇平恭声应是，退下去重新布置钓鳌客。
到得午后，果然有消息传来，斥侯在城里转悠了一圈，先后进了五家店，最后订下了两家。一家城东的悦来，一家是城南的平安。
悦来就是聂宇平先前挑出的四家客栈中的一家；平安却是因紧挨着居民区，仅有两个跨院，优点是交通便利，四通八达；缺点是随处可入，不利防守。
“哈！”林小志抚掌大笑：“这烟雾弹放得也太没水平了吧？猪都猜得到他肯定住悦来。”
“夏正庭不会真住平安吧？”黄健有些不安：“投店的基本都是些行脚商人，鱼龙混杂的，连间上房都没有，太简陋了些。”
“哼！”聂宇平沉稳地道：“不要小看了夏正庭，他能在军中这么多年屹立不倒，凭的就是谨慎二字。况且，行军打仗
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